Λοιπόν, ο δορυφόρος υπέρυθρης ακτινοβολίας WISE μπορεί να καθυστερήσει μέχρι τη Δευτέρα, αλλά το νέο τηλεσκόπιο υπέρυθρης υπέρυθρης ακτινοβολίας VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) εδώ στη Γη έχει συνδεθεί στο διαδίκτυο και κυκλοφόρησε τις πρώτες μερικές υπέροχες φωτογραφίες του.
Αυτό το πρώτο είναι από το Νεφέλωμα της Φλόγας (NGC 2024), μια περιοχή σχηματισμού αστεριών στον αστερισμό Orion. Το φωτεινό αστέρι στην εικόνα είναι το μπλε υπεράντιο Alnitak, το οποίο είναι το ανατολικότερο αστέρι στη ζώνη του Orion. Εμφανίζεται επίσης η ανακλώμενη λάμψη του NGC 2023 ακριβώς κάτω από το κέντρο, και το περίγραμμα του νεφελώματος Horsehead στο κάτω κάτω δεξί μέρος (φαίνεται λίγο διαφορετικό από αυτό που συνήθως θα μπορούσατε να το δείτε, επειδή το VISTA λειτουργεί στο ορατό και σχεδόν υπέρυθρο). Αυτή η εικόνα είναι περίπου η μισή έκταση του πλήρους οπτικού πεδίου VISTA και έχει περίπου 40 x 50 τόξα - δηλαδή περίπου μισό τετραγωνικό βαθμό στον ουρανό ή διπλάσια από την περιοχή της πανσελήνου.
Το τηλεσκόπιο VISTA λειτουργεί από το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο και είναι μέρος του Παρατηρητικού Παρατηρητηρίου τους στην έρημο Ατακάμα της Βόρειας Χιλής. Απέχει μόλις μία κορυφή από το πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο, το οποίο διαχειρίζεται και ο ESO. Ο κύριος καθρέφτης στο VISTA είναι ένα τεράστιο μήκος 4,1 μέτρων (13,5 πόδια) και διαθέτει 16 διαφορετικούς ανιχνευτές και κάμερα 3 τόνων για συνολική απόδοση 67 εκατομμυρίων pixel. Αυτό επιτρέπει μερικές πολύ λεπτομερείς εικόνες.
Δεδομένου ότι είναι ένα σχεδόν υπέρυθρο τηλεσκόπιο, ανιχνεύει θερμότητα και θα ανιχνεύσει τη δική του υπογραφή θερμότητας, οπότε η κάμερα στεγάζεται σε ένα ψυγείο που τη διατηρεί σε ψυχρό -200 βαθμούς Κελσίου (-328 βαθμούς Φαρενάιτ) και είναι σφραγισμένο με το το μεγαλύτερο παράθυρο με υπέρυθρη διάφανη κατασκευή Το VISTA είναι επιφορτισμένο με την έρευνα του νότιου ουρανού στο ορατό και σχεδόν υπέρυθρο, και θα το κάνει με ευαισθησία που είναι σαράντα φορές μεγαλύτερη από άλλες έρευνες υπέρυθρου ουρανού, όπως η Έρευνα Two Micron All-Sky. Θα χρειαστούν τεράστιες ποσότητες δεδομένων για επεξεργασία: 300 gigabytes κάθε βράδυ ή περισσότερα από 100 terabytes ετησίως.
Ακολουθούν μερικοί ακόμη σύνδεσμοι για τις πρώτες εικόνες που κυκλοφόρησαν από το Παρατηρητήριο για να σας βοηθήσουν. Κάντε κλικ στους συνδέσμους για μια εικόνα υψηλής ανάλυσης με δυνατότητα μεγέθυνσης. Μπορείτε να δείτε σίγουρα παρόμοια στο μέλλον!
Το σύμπλεγμα γαλαξιών Fornax, συμπεριλαμβανομένου του γαλαξία NGC 1365 με σπείρα στην κάτω δεξιά γωνία και του ελλειπτικού γαλαξία NGC 1399 στα αριστερά του.
Αυτή η εικόνα δείχνει μια σκονισμένη περιοχή με πάνω από ένα εκατομμύριο αστέρια κοντά στην καρδιά του Γαλαξία μας. Η σκόνη συνήθως κρύβει τα αστέρια σε ορατό φως, αλλά αυτά τα αστέρια είναι ορατά με τα υπέρυθρα μάτια του VISTA.
Πηγή: ESO
