Πιστωτική εικόνα: NASA
Μετά την ανακοίνωση της έκθεσης της Columbia Accident Investigation Report, η Επιτροπή Πιστώσεων της Γερουσίας των Ηνωμένων Εθνών ενέκρινε τον προϋπολογισμό της NASA για 15,3 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2004. 200 εκατομμύρια δολάρια μειώθηκαν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λόγω του μικρότερου πληρώματος και της χρήσης του διαστημικού σκάφους Soyuz. Κόσθηκαν 20 εκατομμύρια δολάρια από την αποστολή του Δία Icy Moons Orbiter (JIMO). αν και, εξήγησε ότι το ποσό αυτό είχε προστεθεί πέρυσι και δεν χρησιμοποιήθηκε. Δεν υπήρξαν άλλες σημαντικές περικοπές ή αλλαγές στον προϋπολογισμό της NASA.
; Το νομοσχέδιο έχει χρηματοδοτήσει η NASA στα 15,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι το ίδιο με το ποσό που θεσπίστηκε το οικονομικό έτος 2003.
; Το Human Space Flight δεν κάνει καμία αλλαγή στη χρηματοδότηση στον λογαριασμό Shuttle, αλλά ενθαρρύνει τη NASA να ενημερώνει το Κογκρέσο για τυχόν αλλαγές σε αυτό το πρόγραμμα που προκύπτουν από το Συμβούλιο Διερεύνησης Ατυχημάτων της Κολούμπια (CAIB). Η έκθεση απαιτεί από τη NASA να παράσχει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο εντός 4 μηνών σχετικά με την ανταπόκριση στο CIAB, καθώς και ένα 10ετές προφίλ χρηματοδότησης για όλους τους στόλους του Shuttle ως ασφαλείς και τις προτεινόμενες αλλαγές. Η έκθεση εκφράζει ανησυχία για το ποιες θα είναι οι επιπτώσεις των συστάσεων του CAIB, και εάν υπάρχει αναδιάρθρωση στη NASA, ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις μιας αναδιοργάνωσης. Κάνουμε επίσης περιορισμούς που δεν θα επιτρέψουν στη NASA να απομακρύνει χρήματα από το πρόγραμμα Shuttle.
; Ο λογαριασμός περιλαμβάνει μείωση 200 εκατομμυρίων δολαρίων για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Με την τρέχουσα κατάσταση στο σταθμό ενός μειωμένου πληρώματος και των Ρώσων που προμηθεύουν οχήματα για μεταφορά πληρώματος και φορτίου, υπάρχουν άλλες πιεστικές ανάγκες στη NASA και ο λογαριασμός για τα χρήματα. Αυτή τη στιγμή, η NASA δεν είναι σίγουρη για το πότε το ISS θα λειτουργεί με πλήρωμα τριών ατόμων, μπορεί να είναι μόνο για μερικούς ακόμη μήνες ή θα μπορούσε να είναι περισσότερο από ένα χρόνο. Το ISS έχει αποθεματικά άνω των 250 εκατομμυρίων δολαρίων και θα πρέπει να είναι σε θέση να καλύψει αυτήν τη μέτρια μείωση.
; Το Ταμείο Επιστήμης, Αεροναυτικής και Εξερεύνησης χρηματοδοτείται κατόπιν αιτήματος, με εξαίρεση τη μείωση των 20 εκατομμυρίων δολαρίων για τον Orbiter του Δία Icy Moons. Αυτή η μείωση αντιστοιχεί σε ένα παρόμοιο ποσό που χρηματοδοτήθηκε στο πρόγραμμα πέρυσι, αλλά αυτό δεν ζητήθηκε. Το αποτέλεσμα είναι ότι η χρηματοδότηση για το πρόγραμμα ισούται με το αίτημα του 2004, αλλά κατανέμεται σε δύο φορολογικά έτη, αλλά στην πραγματικότητα 8 ημερολογιακούς μήνες. Υπάρχουν επίσης 50 εκατομμύρια δολάρια σε επιπλέον κεφάλαια που προορίζονται για έρευνα αεροναυτικής. Το νομοσχέδιο έχει επίσης κάποιες άλλες μικρές προσαρμογές σε άλλα προγράμματα, αλλά δεν υπάρχουν σημαντικές περικοπές ή τερματισμοί σε κανένα πρόγραμμα εντός αυτού του τμήματος του λογαριασμού.
; Η NASA ήρθε στην Επιτροπή στο πρόσφατο παρελθόν σχετικά με διάφορα θέματα ανθρώπινου κεφαλαίου, όπως μπόνους διατήρησης και αυξημένη αρχή εξαγοράς. Το νομοσχέδιο ζητά από τη NASA να υποβάλει έκθεση σχετικά με το τι πιστεύουν ότι θα έχουν οι δημοσιονομικές επιπτώσεις τέτοιων πρακτικών, τόσο αρχικά όσο και μακροπρόθεσμα. Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει μια απαίτηση ότι η Εθνική Ακαδημία Δημόσιας Διοίκησης θα κάνει μια ανάλυση διαχείρισης από πάνω προς τα κάτω της NASA, ιδιαίτερα σε απάντηση στην έκθεση CAIB, η οποία ανέφερε ότι η διαχείριση και ο πολιτισμός της NASA ως παράγοντας στο ατύχημα της Κολούμπια.
Πηγή: Δελτίο Τύπου των ΗΠΑ
