Πιστωτική εικόνα: SDSS
Ένας από τους μεγαλύτερους καταλόγους αστρονομίας που καταρτίστηκε ποτέ κυκλοφόρησε στο κοινό σήμερα από το Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
Με φωτομετρικές και φασματοσκοπικές παρατηρήσεις του ουρανού που συγκεντρώθηκαν τα τελευταία δύο χρόνια, αυτή η δεύτερη έκδοση δεδομένων (DR2) προσφέρει έξι terabyte εικόνων και καταλόγων, συμπεριλαμβανομένων δύο terabyte σε μια εύχρηστη βάση δεδομένων με δυνατότητα αναζήτησης.
Αυτή η δημόσια δημοσίευση δεδομένων παρέχει ψηφιακές εικόνες και μετρούμενες ιδιότητες άνω των 88 εκατομμυρίων ουράνιων αντικειμένων, καθώς και φάσματα και ερυθρές μετακινήσεις άνω των 350.000 αντικειμένων. Τα δεδομένα είναι διαθέσιμα από τον ιστότοπο SDSS (http://www.sdss.org/DR2) ή από τον ιστότοπο SkyServer πιο προσαρμοσμένο στο ευρύ κοινό (http://skyserver.sdss.org/).
Το SDSS είναι η πιο φιλόδοξη αστρονομική έρευνα που πραγματοποιήθηκε ποτέ. Μια κοινοπραξία περισσότερων από 200 αστρονόμων σε 13 ιδρύματα σε όλο τον κόσμο, το SDSS θα χαρτογραφήσει λεπτομερώς το ένα τέταρτο ολόκληρου του ουρανού, προσδιορίζοντας τις θέσεις και τις φωτεινότητες αρκετών εκατοντάδων εκατομμυρίων ουράνιων αντικειμένων. Θα μετρήσει επίσης τις αποστάσεις έως περίπου ένα εκατομμύριο γαλαξίες και κβάζαρ.
«Το να βγάλεις το DR2 στην ευρύτερη αστρονομική κοινότητα και στο ευρύ κοινό θα επιτρέψει την ανάλυση αυτών των δεδομένων για έργα που περιορίζονται μόνο από τη φαντασία και την ευφυΐα του χρήστη», δήλωσε ο Michael Strauss του Πανεπιστημίου του Πρίνστον, επιστημονικός εκπρόσωπος του SDSS.
Ο Strauss εξήγησε ότι ενώ τα μέλη της διεθνούς συνεργασίας SDSS έχουν γράψει περισσότερες από 200 επιστημονικές εργασίες με δεδομένα SDSS, «πιστεύουμε ότι μόλις ξεκινήσαμε. Υπάρχει πολύ πιο ενδιαφέρουσα επιστήμη που πρέπει να γίνει και ανακαλύψεις που πρέπει να γίνουν με αυτά τα δεδομένα από ότι έχουμε χρόνο ή ανθρώπους να κάνουμε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή η έκδοση δεδομένων είναι τόσο σημαντική. " Τα δημόσια δεδομένα με δυνατότητα αναζήτησης στην έρευνα διπλασιάστηκαν από τον Ιούνιο του 2003 έως σήμερα.
«Πολλοί εξωτερικοί ερευνητές χρησιμοποιούν ήδη τα δεδομένα από προηγούμενες δημόσιες εκδόσεις», εξήγησε ο Alex Szalay του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, αρχιτέκτονας των εργαλείων εξόρυξης δεδομένων της SDSS. Στην πραγματικότητα, ερευνητές από έξω από την κοινοπραξία έγραψαν περίπου τα μισά από τα έγγραφα που σχετίζονται με το SDSS που παρουσιάστηκαν σε πρόσφατες συναντήσεις της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας. "Αυτή είναι μια σαφής ένδειξη ότι τηρήσαμε την υπόσχεσή μας προς την επιστημονική κοινότητα να τους παρέχουμε ομοιόμορφα υψηλής ποιότητας δεδομένα εγκαίρως και σε μορφή αναζήτησης."
Η πρώτη δημόσια δημοσίευση δεδομένων από το SDSS το 2003 περιείχε πληροφορίες για 50 εκατομμύρια αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των φασμάτων και των ερυθρών αλλαγών για σχεδόν 200.000 από αυτά τα αντικείμενα. Το SDSS είναι μια συνεχής έρευνα που κατέγραψε τις πρώτες της παρατηρήσεις τον Μάιο του 1998 και χρηματοδοτήθηκε για δραστηριότητες έως το καλοκαίρι του 2005.
Το τηλεσκόπιο 2,5 μέτρων SDSS βρίσκεται στο Παρατηρητήριο Apache Point στο Νέο Μεξικό και λειτουργεί από την Astrophysical Research Consortium. Το τηλεσκόπιο διαθέτει δύο κύρια όργανα: μια κάμερα απεικόνισης, μία από τις μεγαλύτερες που κατασκευάστηκαν ποτέ και έναν φασματογράφο ικανό να καταγράφει δεδομένα από 640 αντικείμενα κάθε φορά. Η κάμερα δημιουργεί εικόνες από ψηφιακές σαρώσεις μέσω πέντε φίλτρων: υπεριώδεις, πράσινες, κόκκινες και δύο υπέρυθρες ζώνες.
ΚΑΤΑΛΟΓΟΣ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΩΝ
Επιστημονικά ευρήματα και πρωτοποριακές ανακαλύψεις που έχουν ήδη επιτευχθεί με τα δεδομένα DR2 από τα πιο απομακρυσμένα κβάζαρ, έως τα πιο δροσερά αστέρια, τις ιδιότητες των γαλαξιών στα μεγέθη των αστεροειδών, τη δομή του φωτοστέφανου του Γαλαξία μας και τη δομή μεγάλης κλίμακας το σύμπαν.
Το DR2 αποτελείται από εικόνες από 3.324 τετραγωνικούς βαθμούς του βόρειου ουρανού και περισσότερους από 88 εκατομμύρια γαλαξίες, αστέρια και κβάζαρ. Η έρευνα είναι πλήρης για αντικείμενα τόσο αμυδρά με μέγεθος 22,2, τρία εκατομμύρια φορές πιο αμυδρά από το αμυδρά αστέρι που μπορεί να δει με γυμνό μάτι σε μια σκοτεινή νύχτα.
Εκτός από τις εικόνες από το τηλεσκόπιο SDSS, το DR2 περιλαμβάνει τα φάσματα, και επομένως τις μετατοπίσεις, 260.000 γαλαξιών, 36.000 κβάζαρ και 48.000 αστέρια, σύμφωνα με το μέλος της κοινοπραξίας Mark Subbarao του Πανεπιστημίου του Σικάγο. Οι κατάλογοι γαλαξιών και κβάζαρ είναι οι μεγαλύτεροι που έχουν παραχθεί ποτέ.
ΒΕΛΤΙΩΣΕΙΣ ΑΝΑΖΗΤΗΣΗΣ
Ο Jim Gray της Microsoft Corp. ήταν μέλος της ομάδας που εργάζεται για να κάνει τις παρατηρήσεις προσβάσιμες στην αστρονομική κοινότητα και στο κοινό. Η ομάδα ανέπτυξε διάφορους αλγόριθμους για την αποτελεσματική αναζήτηση της περίπλοκης βάσης δεδομένων.
"Το SDSS είναι μια BIG βάση δεδομένων με ερευνητές που κάνουν πολύ περίπλοκα ερωτήματα για χωρικές, χρωματικές και διαστημικές παραμέτρους", εξήγησε ο Gray, ένας διακεκριμένος μηχανικός στην ομάδα Scaleable Servers Research της Microsoft και διευθυντής του ερευνητικού κέντρου Bay Area της Microsoft.
«Ήταν πολύ ικανοποιητική η συνεργασία με το SDSS. Οι άνθρωποι είναι πολύ δημιουργικοί, ενθουσιώδεις και φωτεινοί. Το SDSS έχει δείξει ότι εμείς οι άνθρωποι της βάσης δεδομένων πρέπει να κάνουν καλύτερη δουλειά με πολλούς τρόπους », δήλωσε ο Gray. «Για τη Microsoft, ο διακομιστής SkyServer και Catalog Archive Server είναι ένα έργο πληροφοριών στο χέρι που έχουμε βοηθήσει να αναπτύξουμε για τους αστρονόμους. Τους βλέπω ως αρχέτυπα του τι χρειάζονται όλες οι επιστήμες. "
Ο Ani Thakar, ένας αστρονόμος SDSS από το Κέντρο Αστροφυσικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, ο οποίος συνεργάστηκε στενά με τον Szalay και τον Gray στο SkyServer, δήλωσε ότι η βάση δεδομένων DR2 έχει μια ιστοσελίδα βασισμένη στη φόρμα για απεικόνιση και φασματοσκοπικά ερωτήματα.
«Αυτό δίνει στους αστρονόμους τη δυνατότητα να εξαγάγουν λεπτομερείς πληροφορίες από τη βάση δεδομένων χωρίς να χρειάζεται να μάθουν μια γλώσσα ερωτήματος. Προσθέσαμε επίσης μια παρτίδα υπηρεσία που επιτρέπει στους χρήστες να υποβάλλουν ερωτήματα που ενδέχεται να διαρκέσουν πολύ. Μπορούν να επιστρέψουν αργότερα και να πάρουν τα αποτελέσματα », εξήγησε ο Thakar.
Το DR2 προσφέρει επίσης βελτιωμένες επιλογές ερωτήματος και φιλτραρίσματος, όπως διακοπή εικόνας και υπηρεσίες εύρεσης γραφημάτων. Οι χρήστες μπορούν να διασταυρώσουν αντικείμενα φορτώνοντας λίστες θέσεων αντικειμένων στον ουρανό.
Το SDSS αναμένει την κυκλοφορία περισσότερων δεδομένων στην τρέχουσα ουράνια απογραφή του στα τέλη του έτους.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων SDSS
