Αυτό θα μπορούσε να είναι λίγο περίπλοκο (και διασκεδαστικό) για τους αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Σίγουρα αυτό είναι καλό, σωστά; Είναι, και δεν είναι. Από τη μία πλευρά το εργαστήριο παρέχει μεγάλο όγκο για τέσσερις αστροναύτες να εργάζονται άνετα, αλλά από την άλλη πλευρά, εάν κολλήσετε στη μέση, ενδέχεται να μην μπορείτε να φτάσετε στα πλάγια. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια μάλλον απογοητευτική κατάσταση, όπου ένας από τους αστροναύτες μπορεί να «χαθεί» στο μηδέν-G…
Το ολοκαίνουργιο ιαπωνικό εργαστήριο Kibo παραδόθηκε με επιτυχία στην ISS την περασμένη Τρίτη (3 Ιουνίου) από το Space Shuttle Discovery (STS-124). Μετά την επιτυχή προσάρτηση της μεγάλης μονάδας στο σταθμό χρησιμοποιώντας το ενσωματωμένο ρομποτικό βραχίονα, οι αστροναύτες του σταθμού συνέδεσαν την ηλεκτρική παροχή νερού και αέρα, πίεσαν τη μονάδα έτοιμη για χρήση. Όλα έγιναν όταν ο κοσμοναύτης Oleg Kononenko έκανε κάποια απαραίτητα υδραυλικά στην αντλία τουαλέτας.
Έτσι όλα πάνε καλά στο ISS, ειδικά με την προοπτική διεξαγωγής κάποιων συναρπαστικών νέων επιστημονικών δραστηριοτήτων μέσα στη μεγαλύτερη ενότητα του σταθμού. Ωστόσο, οι αστροναύτες θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν βρίσκονται μέσα στο Kibo, μπορεί να γίνουν λανθάνοντες. Όπως παρατηρήθηκε από τον διοικητή STS-124 Mark Kelly την περασμένη Παρασκευή, «Πρέπει να είστε λίγο πιο προσεκτικοί, μπορείτε να βγείτε στη μέση του και δεν μπορείτε να φτάσετε στο κιγκλίδωμα και θα μπορούσατε ενδεχομένως να κολλήσετε εκεί για λίγο.”
Η μονάδα Kibo είναι η μεγαλύτερη μονάδα που συνδέεται με το ISS. Το εργαστήριο έχει μήκος 37 πόδια (11 μέτρα) πλάτος πάνω από 14 πόδια (4,3 μέτρα), σε περίπτωση που ένας αστροναύτης παρασυρθεί στη μέση του Κίμπο, μπορεί να μην μπορεί να φτάσει στα κιγκλιδώματα ή στις πλευρές. Ο Kelly προφανώς είχε εμπειρία από πρώτο χέρι κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης του Kibo, καθώς είπε ότι αυτός και το πλήρωμά του είχαν λίγο χρόνο για τροχιακές κωμωδίες, όπως το να επιτεθούν στο κέντρο του Kibo όταν έπρεπε να γίνει δουλειά.
Αυτό δεν είναι ένα σοβαρό ζήτημα, καθώς πιθανότατα θα υπάρχουν περισσότεροι από ένας αστροναύτες στο Kibo για να βοηθήσουν σε περίπτωση που ο συνεργάτης τους παρασυρθεί. Φαίνεται επίσης αρκετά εύκολο να τεντώσει τα μήκη του καλωδίου από τη μία πλευρά του Kibo στην άλλη (ή το ένα κάτω από τον άξονα), έτσι ώστε οι αστροναύτες να μπορούν να διορθωθούν γρήγορα. Αλλά είμαι βέβαιος ότι οι αστροναύτες του σταθμού θα χαρούν να έχουν έναν τόσο μεγάλο χώρο για να επιπλέουν, αντί να ανησυχούν πολύ για να κολλήσουν στη μέση…
Πηγή: Reuters
