Οι αστροναύτες ετοιμάζονται. το διαστημικό λεωφορείο Discovery ετοιμάζεται. Οι αστροναύτες έφτασαν στο Διαστημικό Κέντρο του Κένεντι το απόγευμα της Δευτέρας και θα είναι εδώ για αρκετές μέρες από την τυπική προπονητική εκπαίδευση που ονομάζεται Terminal Countdown Demonstration Test. Έφτασαν στο αεροσκάφος Shuttle Landing Facility, και όλοι εξέφρασαν τον ενθουσιασμό τους για την αποστολή και τις ευχαριστίες τους στους ανθρώπους στο KSC που προετοιμάζουν το λεωφορείο για την πτήση.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που είμαστε εδώ στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy», δήλωσε ο Alan Poindexter, διοικητής του STS-131. "Είναι μια όμορφη μέρα να είμαστε εδώ και ανυπομονούμε πραγματικά την πρόβα για το φόρεμα για την κυκλοφορία και ανυπομονούμε να δούμε το Discovery να κυκλοφορεί στο μαξιλάρι. Προπονηθήκαμε πολύ σκληρά και μόλις βγάλαμε από προσομοιώσεις (στο Χιούστον) σήμερα το πρωί. Όλοι εργαζόμαστε σκληρά για να ετοιμαστούμε για αυτήν την πτήση. "
Κάνοντας την πρώτη της πτήση, ο εκπαιδευτικός-αστροναύτης Dottie Metcalf-Lindenberger, είπε: «Χάρη σε εκείνους στο KSC που κάνουν πολλές ώρες σκληρής δουλειάς για να μπορέσουμε να πετάξουμε. Αυτή είναι η πρώτη μου πτήση και ανυπομονούσα πάντα αυτήν την εβδομάδα. "
Ο Clay Anderson, ο οποίος πέρασε 5 μήνες στο ISS το 2007, θα μείνει μόνο για τη σύντομη διάρκεια της αποστολής αυτή τη φορά. «Ανυπομονώ να επιστρέψω σπίτι στο διαστημικό σταθμό», είπε. Είχα πολύ καλή προπόνηση με αυτό το πλήρωμα. "
Το Discovery έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την κυκλοφορία από το Vehicle Assembly Building στο Pad 39A, με την πρώτη κίνηση να στοχεύει στις 12:01 π.μ. EST την Τετάρτη. Η ζωντανή κάλυψη της κίνησης θα εμφανίζεται στην τηλεόραση της NASA από τις 6:30 π.μ. EST (1130 GMT).
Το Discovery θα φέρει μια μονάδα logistics πολλαπλών χρήσεων γεμάτη με επιστημονικά ράφια για τα εργαστήρια στο σταθμό. Η αποστολή έχει τρία προγραμματισμένα διαστημικά πεζοδρόμια, με εργασίες για την αντικατάσταση ενός συγκροτήματος δεξαμενής αμμωνίας, την ανάκτηση ενός ιαπωνικού πειράματος από το εξωτερικό του σταθμού και την απενεργοποίηση ενός συγκροτήματος γυροσκοπικού ρυθμού στο τμήμα S0 της δομής δοκών του σταθμού.
Το STS-131 θα είναι η 33η αποστολή μεταφοράς προς το σταθμό. Η εκκίνηση έχει οριστεί για τις 5 Απριλίου 2010. Μόνο τέσσερις ακόμη αποστολές μεταφοράς βρίσκονται στο μανιφέστο.
Χάρη στον Alan Walters (awaltersphoto.com) για τις υπέροχες εικόνες της σημερινής άφιξης του πληρώματος.
