Παρακολουθήσατε την ανοιξιάτικη παρέλαση των φωτεινών κομητών; Μέχρι στιγμής, το σύννεφο Oort έχει προσφέρει αρκετούς διοφθαλμικούς κομήτες, συμπεριλαμβανομένων των Comet 2 / P Encke, 41 / P Tuttle-Giacobini-Kresak, 45 / P Honda-Mrkos-Pajdusakova, C / 2016 U1 NEOWISE και C / 2017 E4 Lovejoy . Τώρα, ένας άλλος κομήτης εντάσσεται στην αυγή, καθώς φωτίζει μπροστά από τις προσδοκίες: 2015 ER61 PanSTARRS.
Ανακαλύφθηκε στις 15 Μαρτίουου, 2015 από την παραγωγική έρευνα του PanSTARRS-1 NEO στην κορυφή Haleakala στο Maui της Χαβάης, ο κομήτης ER61 PanSTARRS έκανε τη λίστα με τους φωτεινούς κομήτες που θα παρακολουθήσουμε το 2017. Η περίεργη ονομασία «ER61» προέρχεται από την πρώιμη αναγνώριση του αντικειμένου ως ένας αστεροειδής, πριν από την παρουσίαση των παρατηρητών με μια cometary εμφάνιση.
Ανοιξιάτικο βόρειο ημισφαίριο Άνοιξη έως Καλοκαίρι βλέπει τον κομήτη να διατηρεί ένα αξιοπρεπές υψόμετρο πάνω από τον ανατολικό ορίζοντα την αυγή, να γλιστρά βόρεια και παράλληλα με το εκλειπτικό επίπεδο μέσω των αστερισμών Ιχθύων, Κριός και Ταύρος από το Μάιο έως τα μέσα Αυγούστου. Ο κομήτης πέρασε 1,08 AU από τη Γη τον περασμένο μήνα στις 4 Απριλίουου, και τώρα τρέχει μακριά από εμάς. Η τοποθεσία του κομήτη κοντά στο ισημερινό σημείο του Μάρτιο στο ουράνιο ημισφαίριο εξασφαλίζει εξίσου καλή εμφάνιση τόσο για το βόρειο όσο και για το νότιο ημισφαίριο. Όπως φαίνεται από το γεωγραφικό πλάτος 30 μοίρες βόρεια, ο κομήτης βρίσκεται 30 μοίρες πάνω από τον ανατολικό ορίζοντα, μέχρι το υπόλοιπο του Μαΐου. Η Αφροδίτη δημιουργεί επίσης ένα λαμπρό φάρο για τον εντοπισμό του Comet ER61 PanSTARRS, καθώς ο πλανήτης κατευθύνεται προς τη μεγαλύτερη επιμήκυνση 46 μοίρες δυτικά του Ήλιου στις 3 Ιουνίου.
Ο κομήτης βρίσκεται επίσης σε τροχιά μήκους 7.591 ετών, ο οποίος τον βγάζει σχεδόν 2.500 AU από τον Ήλιο. Αυτή είναι 190 φορές η απόσταση του Πλούτωνα-Κυρ και το τέταρτο πιο απομακρυσμένο άφλιο από οποιοδήποτε αντικείμενο ηλιακού συστήματος. Το πέρασμα του κομήτη 2015-2017 μέσω του εσωτερικού ηλιακού συστήματος μείωσε πραγματικά την τροχιά του Comet ER61 PanSTARRS σε ένα «μόνο» 854 AU λόγω ενός περάσματος 0,9 AU κοντά στον Δία πέρυσι στις 28 Μαρτίουου, 2016. Μια παρόμοια τροχιακή συντόμευση από τον Jove συνέβη για τον Comet Hale-Bopp το 1996, ο οποίος εισήλθε σε τροχιά 4.200 ετών και αναχώρησε από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα σε μικρότερο μονοπάτι 2.500 ετών γύρω από τον Ήλιο.
Προοπτικές και Προγνώσεις
Οι παρατηρητές ανέφεραν μια έκρηξη από τον κομήτη τον περασμένο μήνα την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου, με αποτέλεσμα να φτάσει περίπου 2 μεγέθη σε φωτεινότητα. Αυτήν τη στιγμή, διατηρείται σταθερά στο + 7ο μέγεθος. Δυστυχώς, η Σελήνη φτάνει σε πλήρη φάση αυτήν την εβδομάδα στις 10 Μαΐου, αν και έχετε ακόμα ένα λεπτό παράθυρο για να κυνηγήσετε τον κομήτη μετά το Moonset και πριν από την ανατολή του ηλίου. Μόλις η Σελήνη κινηθεί προς μια λεπτή μισοφέγγαρο τα επόμενα τέλη της εβδομάδας, θα έχουμε για άλλη μια φορά σκοτεινούς ουρανούς, ιδανικούς για κυνήγι κομήτη.
Ακολουθούν μερικές βασικές ημερομηνίες για το Comet C / 2015 ER61 PanSTARRS καθώς περνά μέσα από τον ουρανό της αυγής:
(Τα αστέρια που επισημαίνονται είναι φωτεινότερα από +5ου το μέγεθος και τα περάσματα είναι μικρότερα από έναν βαθμό, εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά.)
10 Μαΐουου: Φτάνει στο περιήλιο σε 1,04 αστρονομικές μονάδες (AU) από τον Ήλιο.
12 Μαΐουου: Περνά κοντά στο αστέρι 19X μεγέθους +4 Piscium.
20-23 Μαΐουrd: Περνάει λιγότερο από 10 μοίρες από την Αφροδίτη.
21 Μαΐουαγ: Η ημισέληνος που εξασθενεί περνά λιγότερο από 10 μοίρες προς τα νότια.
10 Ιουνίουου: Περνάει κοντά στο αστέρι μεγέθους +3,6 Eta Piscium.
11 Ιουνίουου: Περνάει κοντά στον γαλαξία M74.
16 Ιουνίουου: Περνά στον αστερισμό Κριός.
19 Ιουνίουου: Η ημισέληνος που εξασθενεί περνά 9 μοίρες προς τα νότια.
13 Ιουλίουου: Περνά κοντά (λιγότερο από 5 ′) στο αστέρι μεγέθους +4,6 Epsilon Arietis.
18 Ιουλίουου: Η ημισέληνος που εξασθενεί περνά 9 μοίρες προς τα νότια.
23 Ιουλίουrd: Περνάει κοντά στο αστέρι Zeta Arietis +4.8.
2 Αυγούστουαρ: Διασχίζει τον αστερισμό του Ταύρου.
15 Αυγούστουου: Η ημισέληνος που εξασθενεί περνά 8 μοίρες προς τα νότια.
16 Αυγούστουου: Περνά κοντά στο M45 (Οι Πλειάδες)
Μετά τα μέσα Αυγούστου, το Comet 2015 ER61 PanSTARRS θα πέσει κάτω από το +10ου μέγεθος, για να μην επιστρέψουμε για αρκετές χιλιετίες.
Η παρατήρηση ενός κομήτη όπως το ER61 PanSTARRS είναι τόσο απλή όσο το να ξέρεις πού και πότε να κοιτάξεις, αρχίζοντας αργά να σκουπίζουμε την ύποπτη περιοχή με κιάλια για ένα μικρό fuzzball που μοιάζει με ένα σφαιρικό σύμπλεγμα που αρνείται πεισματικά να στραφεί στην εστίαση. Σε προ-τηλεσκοπικούς χρόνους, το ER61 PanSTARRS θα είχε εισέλθει και θα έβγαινε από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα χωρίς εγγραφή.
Επόμενο: Έχουμε ένα ακόμη προβλεπόμενο κομήτη για το 2017, καθώς το C / 2015 V2 Johnson φωτίζει έως και το + 7ο μέγεθος στα μέσα Ιουνίου. Συνεχίστε να παρακολουθείτε τους ουρανούς, καθώς ο επόμενος μεγάλος κομήτης του αιώνα θα μπορούσε πάντα να εμφανίζεται χωρίς προειδοποίηση ανά πάσα στιγμή.
