Σπειροειδής γαλαξίας NGC 3190. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Οι σουπερνόβα είναι αρκετά σπάνιες, αλλά οι αστρονόμοι ανακάλυψαν δύο να βγαίνουν στον γαλαξία NGC 3190 ταυτόχρονα. Το σχήμα του έχει στρεβλωθεί μέσω αλληλεπιδράσεων μεταξύ άλλων κοντινών γαλαξιών και έχει έναν ενεργό γαλαξιακό πυρήνα. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα σουπερνόβα στο νοτιοανατολικό τμήμα τον Μάρτιο του 2002 και στη συνέχεια μια άλλη ομάδα αποκάλυψε μια δεύτερη σουπερνόβα στην άλλη πλευρά δύο μήνες αργότερα. Αυτή η φωτογραφία του NGC 3190 λήφθηκε από το Very Large Telescope του ESO.
ο όμορφος σπειροειδής γαλαξίας του με σφιχτά πληγωμένα χέρια και στρεβλωμένο σχήμα που τον κάνει να μοιάζει με μια τεράστια πατάτα τραγανή ψέματα στον αστερισμό Λέοντα («το λιοντάρι») και απέχει περίπου 70 εκατομμύρια έτη φωτός. Είναι το κυρίαρχο μέλος μιας μικρής ομάδας γαλαξιών γνωστών ως Hickson 44, που πήρε το όνομά του από τον Καναδό αστρονόμο, Paul Hickson. Εκτός από το NGC 3190, το Hickson 44 αποτελείται από έναν ελλειπτικό και δύο σπειροειδείς γαλαξίες. Αυτά, ωστόσο, είναι λίγο έξω από το οπτικό πεδίο και επομένως δεν είναι ορατά εδώ.
Το 1982, ο Hickson δημοσίευσε έναν κατάλογο με περισσότερους από 400 γαλαξίες που βρέθηκαν σε συμπαγείς, σωματικά συναφείς ομάδες τυπικά 4 έως 5 γαλαξιών ανά ομάδα (δείτε την εικόνα του Κουαρτέτου του Robert στην ESO PR Photo 34/05 ως άλλο παράδειγμα). Τέτοιες συμπαγείς ομάδες επιτρέπουν στους αστρονόμους να μελετήσουν πώς οι γαλαξίες επηρεάζουν δυναμικά ο ένας τον άλλον και τους βοηθούν να δοκιμάσουν τις τρέχουσες ιδέες για το πώς σχηματίζονται οι γαλαξίες. Μία ιδέα είναι ότι συμπαγείς ομάδες γαλαξιών, όπως ο Hickson 44, συγχωνεύονται για να σχηματίσουν έναν τεράστιο ελλειπτικό γαλαξία, όπως το NGC 1316 (βλ. ESO PR 17/00).
Πράγματι, σημάδια παλιρροιακών αλληλεπιδράσεων είναι ορατά στη στριμμένη λωρίδα σκόνης του NGC 3190. Αυτή η παραμόρφωση παραπλανήθηκε αρχικά τους αστρονόμους να εκχωρήσουν ένα ξεχωριστό όνομα για τη νοτιοδυτική πλευρά, NGC 3189, αν και ο NGC 3190 είναι ο προτιμώμενος χαρακτηρισμός.
Το NGC 3190 έχει έναν «ενεργό γαλαξιακό πυρήνα», και ως εκ τούτου, ο φωτεινός, συμπαγής πυρήνας θεωρείται ότι φιλοξενεί μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.
Τον Μάρτιο του 2002, βρέθηκε μια νέα σουπερνόβα (SN 2002bo) ανάμεσα στο «V» των λωρίδων σκόνης στο νοτιοανατολικό τμήμα του NGC 3190. Ανακαλύφθηκε ανεξάρτητα από τους Βραζιλιάνους και τους Ιάπωνες ερασιτέχνες αστρονόμους, Paulo Cacella και Yoji Hirose. Το SN 2002bo πιάστηκε σχεδόν δύο εβδομάδες πριν φτάσει στη μέγιστη φωτεινότητά του, επιτρέποντας στους αστρονόμους να μελετήσουν την εξέλιξή του. Υπήρξε αντικείμενο έντονης παρακολούθησης από ένα παγκόσμιο δίκτυο τηλεσκοπίων. Το συμπέρασμα ήταν ότι το SN 2002bo είναι μια μάλλον ασυνήθιστη σουπερνόβα τύπου Ia. Η εικόνα που παρουσιάστηκε εδώ τραβήχτηκε τον Μάρτιο του 2003, δηλαδή περίπου ένα χρόνο μετά το μέγιστο του σουπερνόβα που είναι 50 φορές πιο αχνό στην εικόνα από ό, τι πριν από ένα χρόνο.
Παρατηρώντας το SN 2002bo τον Μάιο του 2002, μια ομάδα Ιταλών αστρονόμων ανακάλυψε μια άλλη σουπερνόβα, το SN 2002cv, στην άλλη πλευρά του NGC 3190. Δύο supernovae αυτού του τύπου που εμφανίζονται σχεδόν ταυτόχρονα στον ίδιο γαλαξία είναι ένα σπάνιο γεγονός, όπως συνήθως οι αστρονόμοι αναμένουν μόνο ένα τέτοιο γεγονός ανά αιώνα σε έναν γαλαξία. Το SN 2002cv ήταν καλύτερα ορατό σε υπέρυθρα μήκη κύματος, καθώς ήταν τοποθετημένο στη λωρίδα σκόνης NGC 3190, και συνεπώς κρυμμένο από μεγάλη ποσότητα σκόνης. Στην πραγματικότητα, αυτή η σουπερνόβα κατέχει το ρεκόρ για το πιο σκοτεινό γεγονός Type Ia.
Η εικόνα λήφθηκε με συνολικό χρόνο έκθεσης μόνο 14 λεπτά. Ωστόσο, με την καταπληκτική δύναμη του πολύ μεγάλου τηλεσκοπίου, αποκαλύπτει έναν μεγάλο ζωολογικό κήπο γαλαξιών διαφορετικών μορφολογιών. Πόσα μπορείτε να βρείτε;
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESO