Για να προλέξετε με επιτυχία το μέλλον, χρειάζεστε περισσότερα από μια κρυστάλλινη σφαίρα. Αυτή ήταν η επιλογή και η δράση ορισμένων ατόμων που εμφανίζονται στο βιβλίο του Robert Zimmerman.Το Σύμπαν σε έναν Καθρέφτη«. Όπως αναφέρεται σωστά στον υπότιτλο, πρόκειται για το «Η ιστορία του διαστημικού τηλεσκοπίου του Χαμπλ και των οραματιστών που το έχτισαν».
Πότε λοιπόν εξετάσαμε για πρώτη φορά τηλεσκόπια πάνω από τα σύννεφα; Όπως διαβάζουμε, ο Hermann Oberth παρουσίασε την ιδέα το 1923. Όμως, ήταν το τεχνικό έγγραφο του Lyman Spitzer του 1946 που έθεσε την ουσία στην ιδέα. Και, αυτό ήταν πολύ πριν από την τροχιακή πτήση! Το βιβλίο του Zimmerman ακολουθεί στη συνέχεια το ίχνος του Spitzer καθώς ξεκίνησε πτήσεις με μπαλόνια που χρηματοδοτούνται από το Γραφείο Ναυτικής Έρευνας, το μονοπάτι της Nancy Roman καθώς βοήθησε στη δημιουργία των τροχιών Orbiting Astronomical Observatories και του Leo Goldberg στην προεδρία του Astronomy Missions Board. Αυτοί και πολλοί άλλοι άνθρωποι, μαζί με δεκάδες επιτροπές και διοικητικά συμβούλια, φαίνεται να έρχονται και να πηγαίνουν καθώς το Χαμπλ διαμορφώνεται, χτίζεται, υπομένει επισκευές και προετοιμάζεται για την αντικατάστασή του.
Με μια αποστολή συντήρησης Hubble στη λίστα της NASA, αυτό το βιβλίο είναι επίκαιρο. Για να υπογραμμίσει την αξία του τηλεσκοπίου, ο Zimmerman δείχνει τη φανταστική προσπάθεια που καταβάλλεται από μεγάλο αριθμό ανθρώπων για να φτάσει στο Χαμπλ στο διάστημα. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, σημειώνει την απίστευτη δύναμη σχεδίασης των αποτελεσμάτων της, όπως οι οπτικές εικόνες όπως η Eta Carinae. Άνθρωποι, αστρονόμοι ή όχι, αγαπούν τις εικόνες. Στην πραγματικότητα, κάθε υπέροχη σκηνή μείωσε την πληρωμή των φορολογικών δολαρίων. Έτσι, χωρίς αντικατάσταση ή ισχυρή ομάδα υποστηρικτών, χάνουμε μια μεγάλη κλήρωση για αυτό το επιστημονικό πεδίο. Έτσι, είτε ως μια ανασκόπηση των ανθρώπων και των διαδικασιών που βάζουν το Χαμπλ σε τροχιά είτε ως γνώμη για το τι να κάνουν με το μέλλον, ο Ζίμερμαν έχει γράψει ένα πολύ ελκυστικό βιβλίο.
Οι οραματιστές συνεχίζουν να συμβάλλουν σημαντικά στο μέλλον της ανθρωπότητας. Σίγουρα το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble εξαρτάται και παραμένει εξαρτημένο από τέτοια άτομα που παραμένουν μακριά. Μπορούμε μόνο να αναρωτηθούμε και να ελπίζουμε ότι άλλα άτομα θα συνεχίσουν να βρίσκονται στο προσκήνιο, όπως περιγράφεται τόσο καλά στο βιβλίο του Robert Zimmerman "Το Σύμπαν σε έναν Καθρέφτη ".
