Έχετε ακούσει για τον Άνθρωπο στη Σελήνη και την Κυρία στη Σελήνη… Αν παρακολουθείτε σεληνιακό, τότε ξέρετε και για την αγελάδα που πηδά πάνω από το φεγγάρι και το κουνέλι στη Σελήνη. Αλλά έχετε ακούσει ποτέ για τον παίκτη μπάσκετ στο φεγγάρι; Λοιπόν, μπείτε μέσα και μάθετε περισσότερα…
Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Ed Murray και δημοσιεύτηκε στο μηνιαίο περιοδικό «The Lunar Observer» της ALPO και στο περιοδικό Spaceweather.com του Δρ Tony Phillips της NASA 13 Νοεμβρίου 2008, ο «παίκτης μπάσκετ» είναι μια συλλογή σεληνιακών χαρακτηριστικών που μοιάζουν… καλά… ένας παίκτης μπάσκετ ! Πώς προέκυψε η ανακάλυψη; Απλά ρώτησα.
«Όπως πολλοί ερασιτέχνες αστρονόμοι, υποθέτω ότι πάντα ονειρευόμουν λίγο για πιθανή ανακάλυψη ενός αμυδρού ασαφούς που αποδεικνύεται ένας φωτεινός κομήτης, αλλά πολύ γρήγορα, πρέπει να κατέβω στη Γη επειδή ζούσα στην προαστιακή Φιλαδέλφεια, με ο καιρός μας και η φρικτή ελαφριά ρύπανση, η πιθανότητα να συμβεί αυτό είναι ελάχιστη. Έτσι, έπρεπε να είμαι ικανοποιημένος με τις αναμνήσεις του να είμαι σε θέση να δω την ηλιακή έκλειψη από τη Χαβάη, όπου έτυχε να δω τον Γαλαξία σε όλη της τη δόξα από το κέντρο επισκεπτών ύψους 9.000 ποδιών, την δακτυλιοειδή έκλειψη του 1994 στο New Γιόρκ… βλέποντας τα σκιώδη συγκροτήματα… όχι σε ένα λευκό φύλλο αλλά φρέσκο πράσινο γρασίδι, πολλά Aurorae και οτιδήποτε άλλο…. μέχρι ένα βράδυ…. "
Ναί! Ναί. Εκείνη μια μεγάλη νύχτα όταν ένα συν ένα κάνει δύο. Και δύο ξαφνικά έχουν νόημα! «Όπως πολλοί, είχα αυτόν τον Εθνικό Γεωγραφικό Χάρτη του Φεγγαριού, αλλά μετά από πολλές κινήσεις σε όλη τη χώρα και δύο κοιτώνες κολλεγίων, όπως και πολλά πράγματα, βρισκόταν σε κουρελιασμούς και τελικά βρήκε το δρόμο για το υπέροχο δωμάτιο χαρτών στον ουρανό. Έτσι, μπορεί να καταλάβετε πόσο χαρούμενος που έμαθα ότι το National Geographic το είχε εκδώσει ξανά και μπορούσα να αγοράσω ένα άλλο αντίγραφο και έτσι παρέμεινε απέναντι από το κρεβάτι μου για λίγα χρόνια… Έως ένα βράδυ πέρυσι… Όταν το κοίταξα και είδα τον παίκτη μπάσκετ και το ξέχασα αμέσως. Το είδα για δεύτερη φορά και το ξέχασα. Το είδα για τρίτη φορά, στις 12 Μαΐου 2008 και συνειδητοποίησα ότι ίσως είναι κάτι που πρέπει να ελέγξω. "
Και ελέγξτε το. Ως δικηγόρος του Dark Sky και κάποτε Πρόεδρος του Bucks-Mont. Ο Αστρονομικός Σύλλογος, ο Ed διπλασίασε τι μπορούσε να δει από τους χάρτες του με αυτό που μπορούσε να δει ενάντια στον ουρανό και κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα. Μοιάζει με παίκτης μπάσκετ. Όπως όλοι οι καλοί παρατηρητές, γύρισε τα ευρήματά του σε όσους περισσότερους οργανισμούς και παρατηρούσε συλλόγους όσο μπορούσε. Φυσικά, ο Fritz Zwicky θα είχε καταλάβει σίγουρα την απάντηση που έλαβε από τους «επαγγελματίες», αλλά ο υπόλοιπος κόσμος θα χαρεί να μάθει ότι ο παίκτης μπάσκετ έχει προστεθεί στους ρόλους του ανεπίσημου ιστότοπου σεληνιακής ονοματολογίας και έχει αναγνωριστεί από το SpaceWeather .
Πότε μπορείτε να δείτε τον παίκτη μπάσκετ στο φεγγάρι; Όταν ανεβαίνει απόψε θα ήταν μια υπέροχη στιγμή για να ξεκινήσετε. Αυτό συμβαίνει όταν το σεληνιακό ανατολικό άκρο φαίνεται να κάνει τον «παίκτη» να είναι όρθιος και ευκολότερος να εντοπιστεί. Αργότερα το βράδυ, καθώς η Σελήνη προχωρά στον ουρανό, η θέα θα φαίνεται να στρέφεται προς τα πλάγια. Ακόμα εκεί… Ακριβώς προσανατολισμένος λίγο διαφορετικά! Αν δεν είστε απόψε, δοκιμάστε ξανά αύριο - ή όποτε η Σελήνη πλησιάσει.
Εν τω μεταξύ? Γιατί να μην ευχηθώ στον Ed έναν μεγάλο γύρο συγχαρητηρίων για μια παρατήρηση - και ανακάλυψη - καλά!
