Οι άνθρωποι ως ομάδα δεν λαμβάνουν πίστωση για τις μεγάλες προόδους τους. Ο Michael Belfiore στο βιβλίο του Rocketeers - Πώς μια οραματισμένη ομάδα επιχειρηματικών ηγετών, μηχανικών και πιλότων ιδιωτικοποιεί τολμηρά χώρο δίνει ταυτότητα σε μερικά από τα σημερινά άτομα που προσπαθούν να ξεπεράσουν. Είναι η ιστορία αυτών των ατόμων που θέλουν να επιτρέψουν το έτοιμο ταξίδι ανθρώπων πέρα από την ατμόσφαιρα της Γης.
Μόλις πρόσφατα, το SpaceShipOne κέρδισε το Βραβείο Ansari X χρηματοδοτώντας ιδιωτικά ένα σκάφος που θα μπορούσε να φτάσει τα 328.000 πόδια. Το Belfiore το βλέπει ως αφετηρία για μια μεγάλη περιπέτεια για την ανθρωπότητα. Ισχυρίζεται, και γράφει, πώς τα άτομα είναι σε θέση να εκπληρώσουν καθήκοντα μόνο μία φορά στον τομέα της κυβέρνησης. Αυτοί οι λίγοι άνθρωποι, με εξαιρετική κίνηση και έξυπνα, θέτουν τις ειδικές τους δεξιότητες για την επίτευξη ενός συγκεκριμένου στόχου. Και μερικοί, σχεδόν θαυμαστά, το καταφέρνουν. Ο συγγραφέας περιγράφει επίσης πώς οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους, αν όχι όλοι, έχουν μεγάλες προσδοκίες να δουν τα αποτελέσματά τους να γίνουν ακρογωνιαίος λίθος σε μια άλλη, νέα ζωντανή βιομηχανία.
Σε αυτό το βιβλίο, το Belfiore είναι, αν μη τι άλλο, εκπληκτικά ζωντανό και χαρούμενο. Σκεφτείτε, μια μαζορέτα στα στεροειδή αφού πίνετε ένα ποτό με υπερβολική καφεΐνη. Γοητεύει εικόνες και φωτίζει καταστάσεις στο παρασκήνιο. Στην πράξη, δεν αφήνει καμία αμφιβολία ως προς την πρόκληση της κατασκευής πυραύλων, τον κίνδυνο να πετάξει και την απόλυτη χαρά για την επιτυχία μιας αποστολής. Εκπέμπει τον φόβο να ανοίξει ένα πτερύγιο πόρτας κατά τη διάρκεια της πτήσης, την έκπληξη της χρήσης ενός πυραύλου για την τροφοδοσία ενός ποδηλάτου και την απογοήτευση των μηνών προσπάθειας που εξατμίζεται με την αποτυχία ενός μικρού, σχετικά φθηνού, εξαρτήματος. Μέσα σε αυτό το βιβλίο, όλα συμβαίνουν αμέσως, μπροστά στον αναγνώστη. Μεγάλες αποστάσεις και πολλοί άνθρωποι τρέχουν, καθώς το βιβλίο ακολουθεί τον συγγραφέα ενώ επισκέπτεται αερομεταφορείς, οικονομικούς αναδόχους και προγραμματιστές πυραύλων. Μεταφέρει την αίσθηση ότι δεν χάνουμε χρόνο, όπως σε κάθε νεοσύστατη βιομηχανία.
Αυτό το ταξίδι από τον συγγραφέα είναι η μεγαλύτερη έκκληση σε αυτό το βιβλίο. Το Belfiore περιλαμβάνει αποσπάσματα που δείχνουν ότι δεν έχει διαβάσει μόνο αποκόμματα και έπειτα έγραψε ένα βιβλίο. Αντίθετα, βγήκε έξω, γνώρισε τους ανθρώπους και έλαβε πληροφορίες από πρώτο χέρι. Γράφει συναντήσεις με τους Bigelow, Feeney, Ansari και πολλούς άλλους. Περιγράφει πολλές από τις εγκαταστάσεις παραγωγής, τους χώρους δοκιμών και τις μακέτες που επισκέφτηκε. Στο βιβλίο περιλαμβάνονται φωτογραφίες και διασκεδαστικά ανέκδοτα γεγονότα για την υποστήριξη αυτών των ταξιδιών. Με αυτά, το βιβλίο ζωντανεύει πραγματικά για τον αναγνώστη. Ο αναγνώστης γίνεται μέρος της ομάδας εργασίας που συγκεντρώθηκε γύρω από το τραπέζι του εστιατορίου, όλα σχεδιάζοντας σχήματα σε χαρτοπετσέτες.
Όμως, αυτή η αισιοδοξία και η ζωντάνια σε όλο το κείμενο δημιουργεί μια πολύπλευρη εκτίμηση της δέσμευσης. Οι επιχειρηματίες και οι πειραματιστές με σχεδόν απεριόριστη χρηματοδότηση ή με συνδέσεις με πλούσιους ευεργέτες είναι σχεδόν ευλογημένοι ως οι καλύτεροι. Η κυβέρνηση έρχεται αντιληπτή ως χαμένη, λανθασμένη κατεύθυνση ή εμπόδιο. Επιπλέον, υπάρχει μόνο αναφορά στις προσπάθειες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επομένως, τόσο υπέροχο όσο αυτό θα διαβάσει για κάθε πλούσιο πολίτη στις Ηνωμένες Πολιτείες, άλλοι μπορεί να έχουν κάποια δυσκολία να μοιραστούν τον ενθουσιασμό και την ελπίδα. Δεδομένων αναφορών σε εισιτήρια εκατό χιλιάδων δολαρίων για πτήση σε τροχιά και επιστροφή, οι περισσότεροι άνθρωποι σε αυτόν τον πλανήτη δεν θα βιώσουν ποτέ αυτή την απόλαυση. Ως εκ τούτου, αν και ο Belfiore είναι προσεκτικός για να γράψει ότι ο στόχος είναι να ωφεληθεί όλη η ανθρωπότητα, οι λεπτομέρειες του βιβλίου μεταδίδουν μια διαφορετική ιστορία.
Ως εκ τούτου, εάν ένας αναγνώστης πάει πολύ στο διάστημα και στο ταξίδι με πύραυλους, αυτό το βιβλίο είναι πολύ διασκεδαστικό. Οι αγώνες πυραύλων, οι γάμοι στο διάστημα και τα ξενοδοχεία σε τροχιά δημιουργούν συναρπαστικά οράματα για το μέλλον. Αυτοί οι αναγνώστες που πιθανόν να μελετήσουν βαθύτερα στις πρακτικές θα βρουν αυτό το βιβλίο λίγο υπερβολικά αισιόδοξο και λεπτό. Όμως, όποιος απολαμβάνει γρήγορο, ζωντανό γράψιμο για τεχνικά θέματα, θα απολαύσει αυτό το βιβλίο πιθανώς όσο ο Belfiore είπε ότι είχε στη συλλογή των πληροφοριών.
Η εργασία για το μέλλον μας επιτρέπει να βάλουμε ουσία στα όνειρά μας. Η αναμονή ενός τελικού προϊόντος για την εξυπηρέτηση των επιθυμιών μας μπορεί να σημαίνει ότι δεν το κάνουμε ποτέ. Σε Rocketeers - Πώς μια οραματισμένη ομάδα επιχειρηματικών ηγετών, μηχανικών και πιλότων ιδιωτικοποιεί τολμηρά χώρο, Ο Michael Belfiore γράφει για όσους κάνουν την πράξη αντί να περιμένουν έναν πάροχο. Για αυτούς, ένα εισιτήριο για ιππασία δεν μπορεί να έρθει ποτέ αρκετά σύντομα και τα όνειρά τους μπορεί να μας επιτρέψουν.
