Ένας γεωστατικός δορυφόρος που είχε «τηγάνισε τον εγκέφαλό του» από μια ηλιακή φωτοβολίδα (λατρεύει αυτή την περιγραφή από τον φίλο μας Ian O'Neill στο Discovery Space) σταμάτησε να επικοινωνεί με ελεγκτές εδάφους τον περασμένο μήνα και παραμένει εκτός ελέγχου. Τα όργανα παραμένουν «ενεργοποιημένα», αλλά ο δορυφόρος έχει παρασυρθεί από την καθορισμένη τροχιακή του υποδοχή και σύντομα θα πλησιάσει άλλους δορυφόρους. Αν και πιθανότατα δεν θα συντρίψει άλλους δορυφόρους, ο απατεώνας δορυφόρος μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όταν εισέρχεται σε έναν τροχιακό χώρο που καταλαμβάνεται από άλλους δορυφόρους «κλέβοντας» το σήμα τους, διακόπτοντας έτσι τις υπηρεσίες άλλων προμηθευτών στους πελάτες της Γης.
Η Space News αναφέρει ότι ένας δορυφόρος που λειτουργεί με πλήρη ισχύ ωφέλιμου φορτίου που δεν είναι πλέον υπό έλεγχο δεν έχει προηγούμενο και η εταιρεία που λειτουργεί τον δορυφόρο, την Intelsat, ζητά συμβουλές από άλλους φορείς εκμετάλλευσης και κατασκευαστές δορυφόρων.
Στις 3 Μαΐου, η Intelsat προσπάθησε ανεπιτυχώς να τερματίσει το ωφέλιμο φορτίο ηλεκτρονικών, ώστε να μην παρεμβαίνει με άλλους δορυφόρους. Νωρίτερα, η Intelsat δοκίμασε μια άκαρπη προσπάθεια αποστολής μεταξύ 150.000 και 200.000 εντολών στον δορυφόρο για να τον πείσει ξανά σε λειτουργία, και στη συνέχεια τη Δευτέρα προσπάθησε να αναγκάσει τον δορυφόρο να κλείσει τους αναμεταδότες του, και τελικά το ωφέλιμο φορτίο του δορυφόρου.
Το Galaxy 15, το οποίο λειτουργεί κανονικά σε 133 μοίρες δυτικό μήκος 36.000 χιλιόμετρα πάνω από τον ισημερινό, κλείνει τώρα στη γεωστατική τροχιακή υποδοχή μόλις δύο μοίρες μακριά καταλαμβάνοντας έναν άλλο δορυφόρο χρησιμοποιώντας το ίδιο εύρος ζώνης (C-band) το διαστημόπλοιο AMC-11 που λειτουργεί από SES World Skies. Με το ενεργό ωφέλιμο φορτίο του, το Galaxy 15 θα μπορούσε να προκαλέσει δυνητικά σοβαρές παρεμβολές στον δορυφόρο SES κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο εβδομάδων από τις 23 Μαΐου, σύμφωνα με το Space News.
Το Galaxy 15 μεταδίδει πληροφορίες πλοήγησης του Global Positioning System (GPS) σε αεροσκάφη κατά την πτήση.
Οι διάφορες δορυφορικές εταιρείες συνεργάζονται για να καταλάβουν πώς να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα. Ρίξτε μια ματιά στο Space News για περισσότερες πληροφορίες.
