Μια νέα σειρά εικόνων κυκλοφόρησε από την κάμερα HiRISE στο Mars Reconnaissaince Orbiter και –όπως συνήθως– είναι εκπληκτική. Οι αμμόλοφοι καλύπτονται από εποχιακό παγετό διοξειδίου του άνθρακα, ο οποίος έχει ξεπαγώσει μόνο εν μέρει, αν και η εικόνα αποκτήθηκε αργά στη νότια άνοιξη του Άρη. Υπάρχουν κανάλια σκαλισμένα στο έδαφος και οι επιστήμονες της HiRISE λένε ότι θα μπορούσε να έχει δημιουργηθεί από μπλοκ πάγου διοξειδίου του άνθρακα (ξηρός πάγος) που γλιστρούν κάτω από την πλαγιά και εξαχνώνεται (εξατμίζεται απευθείας από στερεό σε αέριο). Δεν θα ήταν διασκεδαστικό να βρίσκεστε εκεί και να παρακολουθήσετε!
Δείτε περισσότερες από τις πιο «δροσερές» και πιο πρόσφατες εικόνες του Άρη από το HiRISE παρακάτω:
Αυτή η εικόνα δείχνει τι θα μπορούσε να ήταν μια κάποτε κατοικήσιμη αρχαία λίμνη στον Άρη, και μια «μεγαμπρέσια» που δεν είχε ξαναδεί ποτέ στον κρατήρα Holden. Η megabreccia ολοκληρώνεται από στρώματα λεπτών ιζημάτων που σχηματίστηκαν σε μια προφανώς μια μακρά, ήρεμη λίμνη που γέμιζε τον κρατήρα Holden στον πρώιμο Άρη, λένε οι επιστήμονες του HiRISE.
«Ο κρατήρας Holden έχει μερικά από τα καλύτερα εκτεθειμένα αποθέματα λίμνης και αρχαία μεγαμπρέσια γνωστά στον Άρη», δήλωσε ο κύριος ερευνητής του HiRISE, καθηγητής Alfred McEwen του Lunar and Planetary Laboratory των UA. Και τα δύο περιέχουν ορυκτά που σχηματίζονται παρουσία νερού και σηματοδοτούν δυνητικά κατοικήσιμα περιβάλλοντα. Αυτό θα ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να στείλετε μια αποστολή rover ή δείγμα επιστροφής για να σημειώσετε σημαντικές προόδους στην κατανόηση εάν ο Άρης υποστήριζε τη ζωή. "
Ο κρατήρας Holden είναι ένας κρατήρας πρόσκρουσης που σχηματίστηκε μέσα σε μια παλαιότερη, πολύχρωμη λεκάνη κρούσης που ονομάζεται Holden Basin. Πριν δημιουργηθεί ένας αντίκτυπος κρατήρας Holden, μεγάλα κανάλια διέσχισαν και κατέθεσαν ιζήματα στη λεκάνη Holden. Ενώ το νερό ρέει σίγουρα πάνω από τον πλανήτη αργότερα στην ιστορία του, μπορεί να έχει ρέει μόνο σε βραχύβια ή καταστροφικά γεγονότα.
Θα φτάσει ένα μελλοντικό διαστημικό σκάφος σε αυτήν την τοποθεσία; Το Acidalia Planitia έχει πολλά αναχώματα που πιστεύεται ότι είναι «λάσπη» ηφαίστεια. Τα ηφαίστεια λάσπης είναι γεωλογικές δομές που σχηματίζονται όταν ένα μείγμα αερίου, υγρού και λεπτόκοκκου βράχου (ή λάσπης) αναγκάζεται στην επιφάνεια από αρκετά μέτρα έως χιλιόμετρα υπόγεια. Οι επιστήμονες στοχεύουν αυτά τα ηφαίστεια λάσπης επειδή τα ιζήματα, που προέρχονται από βάθος, θα μπορούσαν να περιέχουν οργανικά υλικά που θα μπορούσαν να παρέχουν στοιχεία για πιθανή παρελθόν και παρούσα παρούσα μικροβιακή ζωή στον Άρη.
Εδώ είναι μερικοί παγωμένοι ρεματιές σε έναν κρατήρα στο Terra Sirenum στο νότιο ημισφαίριο του Άρη, και οι επιστήμονες του HiRISE λένε ότι ο παγετός είναι πιθανό παγετός νερού αντί για παγετό CO2 επειδή οι θερμοκρασίες σε αυτό το γεωγραφικό πλάτος πιθανώς να μην κρυώσουν αρκετά για να συμπυκνωθεί το διοξείδιο του άνθρακα.
Ο σχηματισμός ρεματινών στον Άρη υπήρξε σημείο διαφωνίας μεταξύ των πλανητών επιστημόνων, καθώς αρκετές θεωρίες υποστηρίζουν τη διάβρωση από υγρό νερό, ενώ άλλες προτιμούν τις ροές ξηρών συντριμμάτων ή το διοξείδιο του άνθρακα. Ένα σημαντικό άγνωστο είναι, είπε η Kelly Kolb στην τοποθεσία HiRISE, εάν οι ρεματιές σχηματίζονται από υγρό νερό, προέρχεται το νερό από την επιφάνεια ή από την επιφάνεια;
"Δενδριτικές δομές, όπως αυτές που φαίνονται στην εσοχή που εμφανίζονται στο υποεικονισμό (περίπου 1,3 χιλιόμετρα απέναντι, 2560 x 3000, 7MB), σχηματίζονται από την επιφανειακή απορροή στη Γη", έγραψε ο Kolb. «Το νερό που προέρχεται από την υποεπιφάνεια δεν θα παρήγαγε μια τέτοια δομή. Αυτή η εσοχή είναι απόδειξη για μια επιφανειακή πηγή για το νερό που απαιτείται πιθανώς για να σχηματίσει ρεματιές. "
Ο Kolb σημείωσε επίσης ότι σε αυτές τις εικόνες, οι ρεματιές εμφανίζονται σε πολλαπλά υψόμετρα κατά μήκος του ίδιου κρατήρα. «Αυτό είναι ασυνήθιστο στον Άρη. Οι ρεματιές, ανεξάρτητα από το αν βρίσκονται σε συνδυασμό με ένα προφανές οριζόντιο στρώμα, συνήθως σχηματίζονται στο ίδιο ύψος σε μια δεδομένη πλαγιά. Είναι άγνωστο τι προκάλεσε αυτές τις ρεματιές σε πολλά υψόμετρα. Οι τοποθεσίες τους υποδηλώνουν μια κατανεμημένη πηγή νερού, η οποία ευνοεί επίσης μια επιφάνεια, και όχι μια περιορισμένη προέλευση νερού κάτω από την επιφάνεια, όπως ένας υδροφορέας. "
