Το ένα τρίτο των περιπτώσεων άνοιας θα μπορούσαν να αποφευχθούν αν περισσότεροι άνθρωποι μπορούσαν να βοηθηθούν να συμπεριφέρονται με τρόπους που θα βελτίωναν την υγεία του εγκεφάλου, σύμφωνα με νέα έκθεση.
Ορισμένες στρατηγικές για τη δημόσια υγεία που στοχεύουν στο να βοηθήσουν τους ανθρώπους να είναι υγιείς - για παράδειγμα, με το να μένουν στο σχολείο μετά την ηλικία των 15 ετών, να προστατεύουν την ακοή τους στη μέση ζωή και να διατηρούν την άσκησή τους και τα χόμπι τους σε γήρας, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μείωση του συνολικού αριθμού περιπτώσεων άνοιας, σύμφωνα με τους ερευνητές στην έκθεσή τους, που δημοσιεύθηκε σήμερα (19 Ιουλίου) στο περιοδικό The Lancet.
«Η κοινωνία πρέπει να συμμετάσχει σε τρόπους μείωσης του κινδύνου άνοιας καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής και να βελτιώσει την περίθαλψη και τη θεραπεία για εκείνους που πάσχουν από τη νόσο», δήλωσε ο συνάδελφος Dr. Lon Schneider, καθηγητής ψυχιατρικής, νευρολογίας και γεροντολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, είπε σε μια δήλωση. "Αυτό περιλαμβάνει την παροχή ασφαλών και αποτελεσματικών παρεμβάσεων κοινωνικής και υγειονομικής περίθαλψης για την ένταξη των ανθρώπων με άνοια στην κοινότητά τους. Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα εξασφαλίσει επίσης ότι τα άτομα με άνοια, οι οικογένειες και οι φροντιστές τους συναντούν μια κοινωνία που τις δέχεται και τις υποστηρίζει".
Στη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν προηγούμενη έρευνα που έχει εξετάσει παράγοντες κινδύνου για άνοια σε όλη τη ζωή των ανθρώπων. Για παράδειγμα, εξέτασαν μελέτες που είχαν εξετάσει τη σχέση μεταξύ της εκπαίδευσης, της υγείας, των επιπέδων φυσικής δραστηριότητας και του κινδύνου άνοιας. Στη συνέχεια, οι ερευνητές υπολόγισαν και μοντελοποίησαν τον πιθανό αντίκτυπο που θα είχε η μείωση πολλών διαφορετικών παραγόντων κινδύνου στον παγκόσμιο επιπολασμό της άνοιας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η στόχευση εννέα παραγόντων κινδύνου θα μπορούσε να μειώσει τον παγκόσμιο αριθμό περιπτώσεων άνοιας κατά 35%. Για παράδειγμα, εάν όλοι οι νέοι συνέχισαν την εκπαίδευσή τους μετά την ηλικία των 15 ετών, ο αριθμός των περιπτώσεων άνοιας θα μειωνόταν κατά 8%, σύμφωνα με τους ερευνητές. Εάν όλα τα άτομα μέσης ηλικίας με απώλεια ακοής αντιμετωπίστηκαν για την πάθηση, ο αριθμός των περιπτώσεων άνοιας θα μειωνόταν κατά 9%. Και αν όλοι οι καπνιστές άνω των 65 ετών σταματήσουν να καπνίζουν, ο αριθμός των περιπτώσεων άνοιας θα μειωθεί κατά 5%, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Οι άλλοι έξι παράγοντες που συνδέονταν με τον κίνδυνο της άνοιας ήταν η υψηλή αρτηριακή πίεση και η παχυσαρκία στη μέση ζωή και ο συνδυασμός της κατάθλιψης, της σωματικής αδράνειας, της κοινωνικής απομόνωσης και του διαβήτη σε άτομα άνω των 65 ετών.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να διευκρινιστεί γιατί και πώς κάθε ένας από αυτούς τους παράγοντες επηρεάζει τον κίνδυνο άνοιας ενός ατόμου, ανέφεραν οι ερευνητές. Ωστόσο, όσον αφορά τη σχέση μεταξύ εκπαίδευσης και άνοιας, προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι η αύξηση της εκπαίδευσης μπορεί να αυξήσει το γνωστικό αποθεματικό ενός ατόμου - δηλαδή την ανθεκτικότητα του νου στην εγκεφαλική βλάβη που μπορεί να προκαλέσει η γήρανση - οι ερευνητές είπαν.
Το κάπνισμα έχει αρνητικό αντίκτυπο στο καρδιαγγειακό σύστημα και η προηγούμενη έρευνα έχει συνδέσει τα καρδιαγγειακά προβλήματα με την άνοια, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η κοινωνική απομόνωση μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της γνωστικής δραστηριότητας, η οποία προηγούμενη έρευνα έχει συνδεθεί με την επιτάχυνση της γνωσιακής παρακμής, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η σχέση μεταξύ της κατάθλιψης και της άνοιας παραμένει σε μεγάλο βαθμό ασαφής, αλλά ένας πιθανός μηχανισμός είναι ότι η κατάθλιψη μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των εγκεφαλικών κυττάρων και τον όγκο του ιππόκαμπου - ένα σημαντικό συστατικό του εγκεφάλου - αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο άνοιας.
Απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να κατανοηθεί η σχέση μεταξύ της απώλειας της ακοής και της άνοιας και για να καθοριστεί αν τα βοηθήματα ακοής μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση των επιπτώσεων της απώλειας της ακοής στον κίνδυνο άνοιας, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η έκθεση είχε ορισμένους περιορισμούς, ανέφεραν οι συντάκτες. Για παράδειγμα, οι συντάκτες δεν εξέτασαν τη διατροφή και το αλκοόλ στις εκτιμήσεις τους, και αυτοί οι παράγοντες μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας στον κίνδυνο της άνοιας των ανθρώπων, σύμφωνα με την έκθεση.
