Η έναρξη της πρώτης εγχώριας εκτόξευσης πυραύλων της Νότιας Κορέας ακυρώθηκε την Τετάρτη λίγα λεπτά πριν από την προγραμματισμένη απογείωση λόγω τεχνικού προβλήματος, καθυστερώντας τον μίνι διαστημικό αγώνα της Νότιας Κορέας με τη Βόρεια Κορέα. Αξιωματούχοι αναμένουν ότι θα γίνει προσπάθεια άλλης απόσυρσης σε λίγες μέρες. Μια άλλη προσπάθεια εκτόξευσης στις 30 Ιουλίου ακυρώθηκε επίσης. Ο δορυφόρος κατασκευάστηκε εσωτερικά, με τη βοήθεια της Ρωσίας και θα παρατηρήσει την ατμόσφαιρα και τον ωκεανό. Η απόπειρα εκτόξευσης πραγματοποιήθηκε περίπου τέσσερις μήνες αφότου η Βόρεια Κορέα επικρίθηκε ευρέως για την εκτόξευση του πυραύλου της σε αντίθεση με τις κυρώσεις των Ηνωμένων Εθνών.
Εν τω μεταξύ, αξιωματούχοι της NASA έχουν εκκαθαρίσει το διαστημικό λεωφορείο Discovery που θα ξεκινήσει στις 25 Αυγούστου για την αποστολή STS-128 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Από τώρα, ο καιρός είναι το μόνο ζήτημα που μπορεί να καθυστερήσει την αποστολή.
Η Discovery θα μεταφέρει τη μονάδα προμήθειας Leonardo στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό κατά τη διάρκεια του STS-128, μαζί με ένα νέο μέλος του πληρώματος για τον σταθμό, Nicole Stott.
Η κυκλοφορία έχει οριστεί για τις 1:36 π.μ. EDT (ναι, αυτό είναι EXTREME π.μ.!) Στις 25. Τα καλά νέα για εκείνη την ώρα είναι ότι η εκτόξευση πρέπει να έρθει πολύ πριν μπορέσουν να εμφανιστούν τυπικές απογευματινές καταιγίδες στους ουρανούς της Φλόριντα. Αλλά τότε, είναι εποχή σε τυφώνα και η NASA παρακολουθεί μερικές τροπικές καταιγίδες στον ορίζοντα.
Διοικείται από τον βετεράνο αστροναύτη Rick "C.J." Το Sturckow, το πλήρωμα αποστολής STS-128 θα παραδώσει ράφια σε μέγεθος ψυγείου γεμάτο εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένου του διάδρομου COLBERT, μιας συσκευής άσκησης που πήρε το όνομά του από τον κωμικό Stephen Colbert.
Ο Stott θα αντικαταστήσει τον Tim Kopra, ο οποίος μετακόμισε στο σταθμό κατά τη διάρκεια του STS-127. Ο πιλότος Kevin Ford και οι ειδικοί της αποστολής Patrick Forrester, Jose Hernandez, John “Danny” Olivas και ο Σουηδός Christer Fuglesang ολοκληρώνουν το πλήρωμα.
Πηγές: Discovery News, NASA
