Σε φανταστικά νέα για τη μακροχρόνια αποστολή Opportunity στον Άρη, η NASA αναφέρει ότι η πολυαναμενόμενη επαναφορά μνήμης του rover λειτούργησε τέλεια. Το rover δεν μπόρεσε να πραγματοποιήσει επιστήμη ή να μεταδώσει εικόνες πίσω στη Γη, επειδή τμήματα της μνήμης flash του - που μπορεί να αποθηκεύσει πληροφορίες ακόμα και όταν το rover είναι απενεργοποιημένο - άρχισαν να φθάνουν.
Η επανεκκίνηση σημαίνει ότι το rover σύντομα θα είναι σε κίνηση και πάλι καθώς συνεχίζει να εξερευνά το χείλος του Endeavour Crater, αντιμετωπίζοντας σχεδόν έναν μαραθώνιο μιλίων που το Opportunity έχει μαζέψει στον Άρη από το 2004.
"Το σύστημα αρχείων Flash του rover διαμορφώθηκε επιτυχώς στο Sol 3773 (4 Σεπτεμβρίου 2014)", έγραψε η NASA σε μια ενημέρωση στον ιστότοπο Mars Exploration Rover στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδας. "Ο διαθέσιμος χώρος στο Flash είναι ελαφρώς μικρότερος (<1%) από ό, τι πριν από τη μορφοποίηση, σύμφωνα με τη διαδικασία αναδιαμόρφωσης που επισημαίνει ορισμένα κακά κελιά προς αποφυγή."
Αφού πραγματοποίησαν σχετικές δραστηριότητες με τη διαμόρφωση στις 6 και 7 Σεπτεμβρίου, οι ελεγκτές προσπάθησαν να βγάλουν το Opportunity για μια μονάδα δίσκου. Αποφάσισαν να σταματήσουν λίγο μετά την έναρξη στις 9 Σεπτεμβρίου, επειδή η Οπτική Ομορφιά που χρησιμοποιούσε η Ευκαιρία δεν ήταν αρκετή για πλοήγηση. Οι ελεγκτές σχεδιάζουν να το δοκιμάσουν ξανά, χρησιμοποιώντας διαφορετικά ορόσημα την επόμενη φορά. Τρέχον οδόμετρο στο rover: 25,28 μίλια (40,69 χιλιόμετρα).
Η 9η Σεπτεμβρίου σηματοδότησε την 3.778η Αρειανή ημέρα ή «σόλο» που η Ευκαιρία έχει δουλέψει στον Άρη. Το rover είχε αρχικά σχεδιαστεί για να διαρκεί τρεις μήνες στη Γη στην Αρειανή επιφάνεια, αλλά εξακολουθεί να εκτελεί δίσκους και επιστήμη στο 11ο έτος του. (Το δίδυμο του rover, Spirit, πέθανε σε παγίδα άμμου μετά την αποστολή της τελευταίας μετάδοσής του στις 22 Μαρτίου 2010.)
Η ευκαιρία, ωστόσο, αντιμετωπίζει προκλήσεις χρηματοδότησης στη Γη, καθώς η NASA και οι πολιτικοί της φορείς σταθμίζουν ποιες από τις μακροπρόθεσμες αποστολές του οργανισμού πρέπει να συνεχιστούν.
