«Όποτε κάποιος προτείνει να κάνει κάτι που δεν έχει γίνει ποτέ πριν, θα υπάρχουν πάντα σκεπτικιστές», λέει ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk. Διανέμει ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σήμερα, θέτοντας το ρεκόρ απευθείας στο πραγματικό κόστος και τις τιμές εκτόξευσης της SpaceX, και επίσης περιγράφει γιατί πιστεύει ότι η αμερικανική καινοτομία θα ξεπεράσει χώρες όπως η Κίνα στο διάστημα - παρόλο που αυτή η χώρα έχει την ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία στον κόσμο και χαμηλότερη εργασία τιμές από τις ΗΠΑ. Διαβάστε το άρθρο του Musk παρακάτω:
Όποτε κάποιος προτείνει να κάνει κάτι που δεν έχει γίνει ποτέ πριν, θα υπάρχουν πάντα σκεπτικιστές. Έτσι, όταν ξεκίνησα το SpaceX, δεν ήταν έκπληξη όταν οι άνθρωποι είπαν ότι δεν θα πετύχαμε. Αλλά τώρα που αποδείξαμε με επιτυχία τα Falcon 1, Falcon 9 και Dragon, υπήρξε μια σταθερή ροή παραπληροφόρησης και αμφιβολίας που εκφράστηκαν για το πραγματικό κόστος και τις τιμές εκτόξευσης της SpaceX.
Όπως σημείωσε τον περασμένο μήνα ένας Κινέζος κυβερνητικός αξιωματούχος, η SpaceX έχει επί του παρόντος τις καλύτερες τιμές λανσάρισμα στον κόσμο και δεν πιστεύουν ότι μπορούν να τις νικήσουν. Αυτή είναι μια σαφής περίπτωση της αμερικανικής καινοτομίας που πέφτει χαμηλότερα ποσοστά εργασίας στο εξωτερικό.
Αναγνωρίζω ότι οι τιμές μας καταστρέφουν τα ιστορικά μοντέλα κόστους των εξελίξεων υπό την ηγεσία της κυβέρνησης, αλλά αυτές οι τιμές δεν είναι αυθαίρετες, με σκοπό να κατακτήσουν ένα κυρίαρχο μερίδιο της αγοράς, ή τα ποσοστά «teaser» που προορίζονται να παρασύρουν σε μια ανυπόμονη αγορά θα αυξηθούν αργότερα . Αυτές οι τιμές βασίζονται στο γνωστό κόστος και σε ένα επιδεικτικό ιστορικό, και αποτελούν παράδειγμα των δυνατοτήτων της εμπορικής διαστημικής βιομηχανίας της Αμερικής.
Εδώ είναι τα γεγονότα:
Η τιμή μιας κανονικής πτήσης σε έναν πύραυλο Falcon 9 είναι 54 εκατομμύρια δολάρια. Είμαστε η μόνη εταιρεία εκτόξευσης που δημοσιεύει δημοσίως αυτές τις πληροφορίες στον ιστότοπό μας (www.spacex.com). Έχουμε υπογράψει πολλά νομικά δεσμευτικά συμβόλαια με κυβερνητικούς και εμπορικούς πελάτες για αυτήν την τιμή (ή λιγότερο). Επειδή το SpaceX είναι τόσο κάθετα ενσωματωμένο, γνωρίζουμε και μπορούμε να ελέγξουμε τη συντριπτική πλειοψηφία των δαπανών μας. Γι 'αυτό είμαι τόσο σίγουρος ότι η απόδοσή μας θα αυξηθεί και οι τιμές μας θα μειωθούν με την πάροδο του χρόνου, όπως συμβαίνει με κάθε άλλη τεχνολογία.
Η μέση τιμή μιας πλήρους αποστολής φορτίου NASA Dragon στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό είναι 133 εκατομμύρια δολάρια συμπεριλαμβανομένου του πληθωρισμού, ή περίπου 115 εκατομμύρια δολάρια σήμερα, και έχουμε μια σταθερή, σταθερή τιμή συμβολαίου με τη NASA για 12 αποστολές. Αυτή η τιμή περιλαμβάνει το κόστος της εκτόξευσης Falcon 9, το διαστημικό σκάφος Dragon, όλες τις λειτουργίες, τη συντήρηση και τα γενικά έξοδα, καθώς και όλη την εργασία που απαιτείται για την ενσωμάτωση με το Διαστημικό Σταθμό. Εάν υπάρχουν υπερβάσεις κόστους, το SpaceX θα καλύψει τη διαφορά. (Αυτή η ιδέα μπορεί να είναι ξένη για ορισμένους παραδοσιακούς κυβερνητικούς διαστημικούς εργολάβους που φαίνεται να πιστεύουν ότι η υπέρβαση κόστους πρέπει να είναι ευθύνη του φορολογούμενου.)
Οι συνολικές δαπάνες της εταιρείας από τότε που ιδρύθηκε το 2002 έως το οικονομικό έτος 2010 ήταν μικρότερες από 800 εκατομμύρια δολάρια, το οποίο περιλαμβάνει όλα τα έξοδα ανάπτυξης για τα Falcon 1, Falcon 9 και Dragon. Σε αυτό το ποσό 800 εκατομμυρίων δολαρίων περιλαμβάνονται τα έξοδα κατασκευής χώρων εκτόξευσης στο Vandenberg, το Cape Canaveral και το Kwajalein, καθώς και η εταιρική μονάδα παραγωγής που μπορεί να υποστηρίξει έως και 12 αποστολές Falcon 9 και Dragon ανά έτος. Αυτό το σύνολο περιλαμβάνει επίσης το κόστος πέντε πτήσεων του Falcon 1, δύο πτήσεων του Falcon 9, και μία πτήση Dragon και άνω και πίσω.
Το όχημα εκτόξευσης Falcon 9 αναπτύχθηκε από ένα κενό φύλλο σε πρώτο λανσάρισμα σε τεσσεράμισι χρόνια με μόλις πάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια. Το Falcon 9 είναι ένα όχημα κατηγορίας EELV που παράγει περίπου ένα εκατομμύριο λίβρες ώθησης (τέσσερις φορές τη μέγιστη ώθηση ενός Boeing 747) και μεταφέρει περισσότερο ωφέλιμο φορτίο σε τροχιά από ένα Delta IV Medium.
Το διαστημικό σκάφος Dragon αναπτύχθηκε από ένα κενό φύλλο μέχρι την πρώτη πτήση επίδειξης σε πάνω από τέσσερα χρόνια για περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια. Πέρυσι, η SpaceX έγινε η πρώτη ιδιωτική εταιρεία, σε συνεργασία με τη NASA, με επιτυχία σε τροχιά και ανάκτηση ενός διαστημικού σκάφους. Το διαστημικό σκάφος και ο πύραυλος Falcon 9 που το μετέφερε σχεδιάστηκαν, κατασκευάστηκαν και ξεκίνησαν από Αμερικανούς εργάτες για μια αμερικανική εταιρεία. Το σύστημα Falcon 9 / Dragon, με την προσθήκη ενός συστήματος διαφυγής εκκίνησης, καθισμάτων και αναβαθμισμένης υποστήριξης ζωής, μπορεί να μεταφέρει επτά αστροναύτες σε τροχιά, υπερδιπλάσιο της χωρητικότητας του ρωσικού Soyuz, αλλά σε λιγότερο από το ένα τρίτο της τιμής ανά θέση .
Το SpaceX είναι κερδοφόρο κάθε χρόνο από το 2007, παρά τη δραματική αύξηση των εργαζομένων και τις μεγάλες επενδύσεις σε υποδομές και λειτουργίες. Έχουμε πάνω από 40 πτήσεις στο μανιφέστο που αντιπροσωπεύουν έσοδα άνω των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτά είναι τα αντικειμενικά γεγονότα, που επιβεβαιώνονται από εξωτερικούς ελεγκτές. Επιπλέον, η SpaceX σκοπεύει να κάνει πολύ πιο δραματικές μειώσεις των τιμών μακροπρόθεσμα όταν επιτευχθεί η επαναχρησιμοποίηση του οχήματος. Δεν θα είμαστε ικανοποιημένοι με την πρόοδό μας έως ότου επιτύχουμε αυτόν τον μακροχρόνιο στόχο της διαστημικής βιομηχανίας.
Για πρώτη φορά σε περισσότερες από τρεις δεκαετίες, η Αμερική πέρυσι άρχισε να παίρνει πίσω το διεθνές μερίδιο αγοράς στην εμπορική δορυφορική εκτόξευση. Αυτή η αξιοσημείωτη ανατροπή προκλήθηκε από μια μικρή επένδυση που πραγματοποίησε η NASA στο SpaceX το 2006 στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Orbital Transportation Services (COTS). Μια μοναδική σύμπραξη δημόσιου-ιδιωτικού τομέα, η COTS απέδειξε ότι υπό τις σωστές συνθήκες, ένας ανάδοχος με κατάλληλα κίνητρα - ακόμη και ένας αμερικανός - μπορεί να αναπτύξει εξαιρετικά πολύπλοκα συστήματα σε γρήγορο χρονοδιάγραμμα και σε σταθερή τιμή, ξεπερνώντας σημαντικά το ιστορικό βιομηχανικό πρότυπο κόστος .
Η Κίνα έχει την ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία στον κόσμο. Αλλά το αμερικανικό σύστημα ελεύθερων επιχειρήσεων, το οποίο επιτρέπει σε οποιονδήποτε έχει καλύτερη παγίδα ποντικιού να ανταγωνιστεί, είναι αυτό που θα διασφαλίσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν η μεγαλύτερη υπερδύναμη καινοτομίας στον κόσμο.
–Elon–
