Η προσπάθεια να καταναλώσετε ζωντανό χταπόδι μπορεί να αποβεί θανατηφόρα για τους αρπακτικούς, αλλά τα δελφίνια έχουν έναν καινοτόμο τρόπο για να προετοιμάσουν το δείπνο τους: Τρέφουν το κρέας με το να το πετάξουν.
Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές έχουν αναλύσει λεπτομερώς τον εντυπωσιακό τρόπο με τον οποίο τα δελφίνια τρώνε χταπόδι. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα δελφίνια από την ακτή της Αυστραλίας κουνώντας τα χταποδιόρια στην επιφάνεια του νερού και πετάνε τα ζώα μερικά πόδια στον αέρα πολλές φορές. Όλα αυτά έγιναν για να βοηθήσουν να σπάσουν και να τρυφερήσουν το θήραμα πριν το τρώνε, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Προσπαθώντας να καταναλώσει ένα μεγάλο χταπόδι χωρίς να προετοιμαστεί πρώτα το θήραμα θα μπορούσε να οδηγήσει στο θάνατο του αρπακτικού, οι συγγραφείς της μελέτης Kate Sprogis, οικολόγος θαλάσσιων θηλαστικών στο Πανεπιστήμιο Murdoch, και ο David Hocking, θαλάσσιος ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο Monash, στην Η Συνομιλία. Για παράδειγμα, το 2015, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα ενήλικο αρσενικό δελφίνι bottlenose ασφυξία μέχρι θανάτου ενώ προσπαθεί να φάει ένα χταπόδι, λένε οι ερευνητές.
"Κάθε ένα από τα οκτώ χέρια έχει ισχυρούς αναρροφητήρες σαν την αναρρόφηση, οι οποίοι συνήθως χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν το χταπόδι να συλλάβει το δικό του θήραμα ενώ σέρνεται κατά μήκος του θαλασσίου ύδατος", γράφει ο Sprogis και ο Hocking. "Αλλά όταν δέχονται επίθεση από ένα δελφίνι, αυτά τα βραχιολάκια βοηθούν επίσης τα χταπόδια να υπερασπιστούν τον εαυτό τους με τη μανδάλωση πάνω στο λείο δέρμα του δελφινιού".
Ακόμη και μετά το θάνατο ενός χταποδιού, οι κορόιδα μπορούν ακόμα να προσκολληθούν σε κάτι καθώς ο θηρευτής καταναλώνει το ζώο. Για να χειριστεί το χταπόδι χωρίς να ασφυκτιά μέχρι θανάτου και να το καταναλώσει χωρίς να ενεργοποιήσει τους κορόιδα του, τα δελφίνια τινάζουν και ρίχνουν τα γεύματά τους γύρω, λένε οι επιστήμονες.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι με το να χτυπάει το χταπόδι, τα δελφίνια το κρατούν από το να μανδαλώσουν επάνω τους. Αυτό επίσης πιθανόν να φθείρει τις αντανακλαστικές αποκρίσεις του χταπόδι, ανέφεραν οι ερευνητές, καθιστώντας τους θηλαστικούς λιγότερο επικίνδυνους.
Αν και ο χειρισμός της λείανσης οκτώ οδόντων μπορεί να είναι επικίνδυνος, οι επιστήμονες δήλωσαν ότι παρατηρούσαν τα δελφίνια που μιλάνε με επιτυχία χταπόδια. Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι ένας κοινός χρόνος για αυτή τη συμπεριφορά ήταν κατά τη διάρκεια ή μετά την εποχή ζευγαρώματος των χταποδιών, όταν άρχισε να επιδεινώνεται η υγεία της λείας.
Τα χταπόδια δεν είναι η μόνη θήρα που τα δελφίνια τσακίζουν ή προετοιμάζουν με άλλο τρόπο πριν από το φαγητό, λένε οι ερευνητές.
"Τα δελφίνια έχουν βρεθεί επίσης να χρησιμοποιούν διάφορες άλλες εξαιρετικά εξειδικευμένες συμπεριφορές σίτισης", γράφει ο Sprogis και ο Hocking, συμπεριλαμβανομένης της επεξεργασίας των σουπιών με την αποκόλληση της κοτσάνι ... και χρησιμοποιώντας ένα θαλάσσιο σφουγγάρι ως εργαλείο για την ανίχνευση του θαλασσινού νερού, το ίζημα. "
