Τι συμβαίνει λοιπόν με αυτές τις συμφωνίες πλανητικής προστασίας; Αποδεικνύεται ότι το πλασμιδικό DNA - το είδος που υπάρχει στα βακτηριακά κύτταρα - μπορεί να είναι σε θέση να επιβιώσει από ένα ταξίδι πυραύλων στο διάστημα, βάσει έρευνας με μια κατασκευασμένη έκδοση. Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός; Αρης?
Αυτές οι πληροφορίες προέρχονται από μια μοναδική μελέτη από ομότιμους κριτές που βασίζεται σε έναν πυραύλο ήχου που πήγε στον υποβρυχιακό χώρο τον Μάρτιο του 2011. Ονομαζόμενο TEXUS-49, το ωφέλιμο φορτίο του περιλάμβανε τεχνητό DNA πλασμιδίου που είχε τόσο δείκτη φθορισμού όσο και γονίδιο αντοχής στα αντιβιοτικά.
Ακόμη και στην πτήση των 13 λεπτών, οι θερμοκρασίες στο εξωτερικό του πυραύλου αυξήθηκαν στους 1.000 βαθμούς Κελσίου (1.832 βαθμούς Φαρενάιτ.) Και αξιοσημείωτα, το DNA επέζησε.
Ωστόσο, δεν λειτουργούσε σωστά όλο το DNA. Έως και το 35% είχε «πλήρη βιολογική λειτουργία», ανέφεραν οι ερευνητές, ειδικά όσον αφορά τη βοήθεια βακτηρίων με αντοχή στα αντιβιοτικά και την ενθάρρυνση του δείκτη φθορισμού να εκφραστεί σε ευκαρυωτικά κύτταρα, τον τύπο κυττάρου που βρίσκεται σε ζώα και φυτά.
Το επόμενο βήμα, φυσικά, θα ήταν να δοκιμάσουμε αυτήν τη θεωρία με περισσότερες πτήσεις, προτείνουν οι συγγραφείς. Αλλά αρκετά ενδιαφέρον, η επιβίωση του DNA δεν ήταν ούτε ο επιδιωκόμενος στόχος της αρχικής μελέτης, παρόλο που υπάρχουν ιστορίες απλής ζωής που επιβιώνουν για ένα διάστημα στο διάστημα, όπως σπόρια στο εξωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που φαίνονται στην παρακάτω εικόνα.
«Ήμασταν εντελώς έκπληκτοι. Αρχικά, σχεδιάσαμε αυτό το πείραμα ως δοκιμή τεχνολογίας για τη σταθερότητα του βιοδείκτη κατά τη διάρκεια της διαστημικής πτήσης και της επανεισόδου », έγραψαν οι συγγραφείς σε μια δήλωση για το PLOS.
«Δεν περιμέναμε ποτέ να ανακτήσουμε τόσα άθικτα και λειτουργικά ενεργά DNA. Αλλά δεν είναι μόνο ένα ζήτημα από το διάστημα στη Γη, αλλά είναι επίσης ένα ζήτημα από τη Γη στο διάστημα και σε άλλους πλανήτες: Τα ευρήματά μας μας έκανε να ανησυχούμε λίγο για την πιθανότητα μόλυνσης των διαστημικών σκαφών, των εκφορτωτών και των τόπων προσγείωσης με DNA από τη Γη. "
Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τη μελέτη στο περιοδικό PLOS One. Η έρευνα ήταν επικεφαλής της Cora Thiel του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης.
Πηγή: PLOS
