Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι μπορεί να άφησε πίσω του σκίτσα ελικοπτέρων, δεξαμενών και υποβρυχίων, αλλά είναι σπάνιο να βρούμε πραγματικά αντικείμενα που φαίνονται τόσο πολύ μπροστά από την εποχή τους. Σχεδόν σαν μια ιστορία επιστημονικής φαντασίας αρχαιολόγων που βρίσκουν ένα ρολόι χειρός θαμμένο βαθιά σε μια αιγυπτιακή πυραμίδα ή μοτοσικλέτα κάτω από τα θεμέλια του Στόουνχεντζ, έχουμε ένα παράδειγμα ενός επιστημονικού υπολογιστή που χτίστηκε μεταξύ 150 και 100 π.Χ. Ήταν τόσο προηγμένο, τίποτα τόσο περίπλοκο δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί ξανά μέχρι τον 14ο αιώνα.
Ο μηχανισμός των Αντικυθήρων χάθηκε στον κόσμο για αιώνες. Η συσκευή σώθηκε το 1900 από ένα πλοίο που βυθίστηκε καθ 'οδόν προς τη Ρώμη, τον 1ο αιώνα π.Χ., μεταξύ της Κρήτης και του νησιού των Αντικυθήρων στη Μεσόγειο. Όταν ένα από τα θραύσματα ανακαλύφθηκε ότι περιέχει χάλκινο γρανάζι, η ιδέα ότι αυτό ήταν ένα είδος αστρονομικού ρολογιού απορρίφθηκε ως πολύ φανταστική αναχρονισμός. Μόνο το 1951 η έρευνα έγινε από έναν Βρετανό ιστορικό επιστήμης Derek J. de Solla Price. Μέχρι στιγμής 82 θραύσματα έχουν ανακτηθεί από αυτό που θεωρείται πλέον ο παλαιότερος γνωστός αστρονομικός υπολογιστής.
Η συσκευή είναι κατασκευασμένη από χάλκινο και περιέχει 30 γρανάζια, αν και μπορεί να είχε έως και 72 αρχικά. Κάθε εργαλείο κόπηκε σχολαστικά με 15 έως 223 τριγωνικά δόντια, τα οποία ήταν το κλειδί για την ανακάλυψη των διαφόρων λειτουργιών του μηχανισμού. Βασίστηκε στις θεωρίες της αστρονομίας και των μαθηματικών που ανέπτυξαν Έλληνες αστρονόμοι οι οποίοι μπορεί να έχουν αντλήσει από προηγούμενες βαβυλωνιακές αστρονομικές θεωρίες και η κατασκευή του θα μπορούσε να αποδοθεί στον αστρονόμο Ιππάρχου ή, πιθανότατα, ο Αρχιμήδης ο διάσημος Έλληνας μαθηματικός, φυσικός, μηχανικός, εφευρέτης και αστρονόμος . Γιατί χτίστηκε ή για ποιον είναι άγνωστο.
Το κύριο μπροστινό καντράν έδειξε το Αιγυπτιακό έτος των 365 ημερών και τα ελληνικά σημάδια του Ζωδιακού και θα μπορούσε να προσαρμοστεί για να αντισταθμίσει την επιπλέον ημέρα του τριμήνου στο ηλιακό έτος. Ο επιλογέας έφερε πιθανώς τρία χέρια που σημείωσαν την ημερομηνία και τις θέσεις του Ήλιου και της Σελήνης, ενώ ένας ξεχωριστός μηχανισμός έδειξε τις φάσεις της Σελήνης και πιθανότατα έδειχνε επίσης τους 5 κλασικά γνωστούς πλανήτες, τον Ερμή, τον Άρη, την Αφροδίτη, τον Δία και τον Κρόνο.
Στο πίσω μέρος ένας άνω πίνακας έδειξε 19 χρόνια μετονικό κύκλο των φάσεων της Σελήνης, τον 76χρονο Καλλιπτικό κύκλο (τέσσερις μετονικούς κύκλους) και υπολόγισε τον 4ετή Ολυμπιακό κύκλο (τέσσερις αγώνες πραγματοποιήθηκαν σε κύκλους δύο και τεσσάρων ετών) Ο κάτω επιλογέας έδειξε το 18 Έτος 11 ημερών κύκλος έκλειψης Σάρος και ο 54χρονος Εξέλιγμος 33 ημερών ή κύκλος τριπλού σάρου. Οδήγησε από ένα στρόφαλο χειρός που τώρα χάθηκε δυστυχώς. Είναι μικρό, συμπαγές και φορητό με πλήρεις οδηγίες χαραγμένες πάνω στα ελληνικά, περίπου το 95% των οποίων έχουν αποκρυπτογραφηθεί.
Τα εύθραυστα κομμάτια που απομένουν έχουν εξεταστεί και μοντελοποιηθεί χρησιμοποιώντας τομογραφία ακτίνων Χ υψηλής ανάλυσης και ακτίνες γάμμα και έχουν κατασκευαστεί διάφορες ανακατασκευές και αντίγραφα. Είχε ακόμη και ένα μοντέλο εργασίας κατασκευασμένο από το Lego. Δεν μπορώ να σκεφτώ ότι ο Αρχιμήδης θα ήθελε μάλλον το Lego, αν μπορούσαμε να επιστρέψουμε στο χρόνο και να του δώσουμε ένα σετ…
Μάθετε περισσότερα στο Ερευνητικό Πρόγραμμα Μηχανισμού Αντικυθήρων
