ΤΙ ΕΊΝΑΙ Ο ΆΡΗΣ ΦΤΙΑΓΜΈΝΟΣ;

Send

Για χιλιάδες χρόνια, τα ανθρώπινα όντα κοιτούν τον ουρανό και αναρωτιούνται για τον Κόκκινο Πλανήτη. Μέχρι τον 19ο αιώνα, με την ανάπτυξη αρκετά ισχυρών τηλεσκοπίων, οι επιστήμονες άρχισαν να παρατηρούν την επιφάνεια του πλανήτη και να εικάζουν για την πιθανότητα ζωής που υπάρχει εκεί.

Ωστόσο, μόλις η Εποχή του Διαστήματος άρχισε η έρευνα να φωτίζει πραγματικά τα βαθύτερα μυστήρια του πλανήτη. Χάρη σε πολλούς διαστημικούς ανιχνευτές, τροχιά και ρομπότ, οι επιστήμονες έχουν μάθει πολλά για την επιφάνεια του πλανήτη, την ιστορία του και τις πολλές ομοιότητες που έχει με τη Γη. Πουθενά δεν είναι πιο εμφανές από τη σύνθεση του ίδιου του πλανήτη

Δομή και σύνθεση:

Όπως και η Γη, το εσωτερικό του Άρη έχει υποστεί μια διαδικασία γνωστή ως διαφοροποίηση. Εδώ ένας πλανήτης, λόγω των φυσικών ή χημικών του συνθέσεων, σχηματίζεται σε στρώματα, με πυκνότερα υλικά συγκεντρωμένα στο κέντρο και λιγότερο πυκνά υλικά πιο κοντά στην επιφάνεια. Στην περίπτωση του Άρη, αυτό μεταφράζεται σε έναν πυρήνα που βρίσκεται σε ακτίνα μεταξύ 1700 και 1850 km (1050 - 1150 mi) και αποτελείται κυρίως από σίδηρο, νικέλιο και θείο.

Αυτός ο πυρήνας περιβάλλεται από έναν πυριτικό μανδύα που είχε σαφώς βιώσει τεκτονική και ηφαιστειακή δραστηριότητα στο παρελθόν, αλλά που τώρα φαίνεται να είναι αδρανής. Εκτός από το πυρίτιο και το οξυγόνο, τα πιο άφθονα στοιχεία στην κρούστα του Άρη είναι ο σίδηρος, το μαγνήσιο, το αλουμίνιο, το ασβέστιο και το κάλιο. Η οξείδωση της σκόνης σιδήρου είναι αυτό που δίνει στην επιφάνεια την κοκκινωπή απόχρωση.

Μαγνητισμός και γεωλογική δραστηριότητα:

Πέρα από αυτό, τελειώνουν οι ομοιότητες μεταξύ της εσωτερικής σύνθεσης της Γης και του Άρη. Εδώ στη Γη, ο πυρήνας είναι εντελώς ρευστός, αποτελείται από λιωμένο μέταλλο και βρίσκεται σε συνεχή κίνηση. Η περιστροφή του εσωτερικού πυρήνα της Γης περιστρέφεται σε κατεύθυνση διαφορετική από τον εξωτερικό πυρήνα και η αλληλεπίδραση των δύο είναι αυτό που δίνει στη Γη μαγνητικό πεδίο. Αυτό με τη σειρά του προστατεύει την επιφάνεια του πλανήτη μας από την επιβλαβή ηλιακή ακτινοβολία.

Ο πυρήνας του Άρη, σε αντίθεση, είναι σε μεγάλο βαθμό συμπαγής και δεν κινείται. Ως αποτέλεσμα, ο πλανήτης στερείται μαγνητικού πεδίου και συνεχώς βομβαρδίζεται από ακτινοβολία. Υποτίθεται ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η επιφάνεια έχει γίνει άψυχη τα τελευταία χρόνια, παρά την ένδειξη υγρού, ρέοντος νερού ταυτόχρονα.

Παρόλο που δεν υπάρχει μαγνητικό πεδίο προς το παρόν, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Άρης είχε μαγνητικό πεδίο ταυτόχρονα. Σύμφωνα με τα στοιχεία που ελήφθησαν από το Mars Global Surveyor, μέρη του φλοιού του πλανήτη έχουν μαγνητιστεί στο παρελθόν. Βρήκε επίσης στοιχεία που υποδηλώνουν ότι αυτό το μαγνητικό πεδίο υπέστη πολικές αντιστροφές.

Αυτός ο παρατηρημένος παλαιομαγνητισμός των ορυκτών που βρέθηκαν στην επιφάνεια του Άρη έχει ιδιότητες παρόμοιες με τα μαγνητικά πεδία που εντοπίστηκαν σε μερικά από τα πυθμένα των ωκεανών της Γης. Αυτά τα ευρήματα οδήγησαν σε επανεξέταση μιας θεωρίας που είχε αρχικά προταθεί το 1999, η οποία υποστήριζε ότι ο Άρης παρουσίασε τεκτονική δραστηριότητα πλάκας πριν από τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτή η δραστηριότητα έκτοτε έπαψε να λειτουργεί, αναγκάζοντας το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη να εξασθενίσει.

Όπως και ο πυρήνας, ο μανδύας είναι επίσης αδρανής, χωρίς δράση τεκτονικής πλάκας για να αναμορφώσει την επιφάνεια ή να βοηθήσει στην απομάκρυνση του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Το μέσο πάχος του φλοιού του πλανήτη είναι περίπου 50 km (31 mi), με μέγιστο πάχος 125 km (78 mi). Αντίθετα, ο φλοιός της Γης έχει μέσο όρο 40 km (25 mi) και έχει μόνο το ένα τρίτο του πάχους του Άρη, σε σχέση με τα μεγέθη των δύο πλανητών.

Ο φλοιός είναι κυρίως βασάλτης από την ηφαιστειακή δραστηριότητα που συνέβη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Δεδομένης της ελαφρότητας της σκόνης και της υψηλής ταχύτητας των ανέμων του Άρη, τα χαρακτηριστικά στην επιφάνεια μπορούν να εξαλειφθούν σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.

Σχηματισμός και Εξέλιξη:

Μεγάλο μέρος της σύνθεσης του Άρη αποδίδεται στη θέση του σε σχέση με τον Ήλιο. Στοιχεία με συγκριτικά χαμηλά σημεία βρασμού, όπως χλώριο, φώσφορο και θείο, είναι πολύ πιο κοινά στον Άρη από τη Γη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα στοιχεία πιθανόν να αφαιρέθηκαν από περιοχές πιο κοντά στον Ήλιο από τον ενεργητικό ηλιακό άνεμο του νεαρού αστεριού.

Μετά τον σχηματισμό του, ο Άρης, όπως όλοι οι πλανήτες στο Ηλιακό Σύστημα, υπέστη τον λεγόμενο «Αργά Βαριά Βομβαρδισμό». Περίπου το 60% της επιφάνειας του Άρη δείχνει ένα ιστορικό επιπτώσεων από εκείνη την εποχή, ενώ μεγάλο μέρος της υπόλοιπης επιφάνειας πιθανότατα υπόκειται σε τεράστιες λεκάνες πρόσκρουσης που προκαλούνται από αυτά τα γεγονότα.

Αυτοί οι κρατήρες διατηρούνται τόσο καλά λόγω του αργού ρυθμού διάβρωσης που συμβαίνει στον Άρη. Η Hellas Planitia, που ονομάζεται επίσης λεκάνη πρόσκρουσης της Ελλάδας, είναι ο μεγαλύτερος κρατήρας στον Άρη. Η περιφέρεια του είναι περίπου 2.300 χιλιόμετρα και έχει βάθος εννέα χιλιομέτρων.

Το μεγαλύτερο συμβάν επιπτώσεων στον Άρη πιστεύεται ότι συνέβη στο βόρειο ημισφαίριο. Αυτή η περιοχή, γνωστή ως λεκάνη του Βόρειου Πολικού, μετρά περίπου 10.600 χιλιόμετρα με 8.500 χιλιόμετρα, ή περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη από τη λεκάνη του Νότιου Πόλου της Σελήνης - Aitken, τον μεγαλύτερο κρατήρα κρούσης που έχει ανακαλυφθεί ακόμη.

Αν και δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί ότι είναι ένα γεγονός αντίκτυπου, η τρέχουσα θεωρία είναι ότι αυτή η λεκάνη δημιουργήθηκε όταν ένα σώμα μεγέθους Πλούτωνα συγκρούστηκε με τον Άρη πριν από τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό θεωρείται υπεύθυνο για την ημισφαιρική διχοτομία του Άρη και δημιούργησε την ομαλή λεκάνη Borealis που καλύπτει τώρα το 40% του πλανήτη.

Οι επιστήμονες είναι επί του παρόντος ασαφείς σχετικά με το εάν ένας τεράστιος αντίκτυπος μπορεί να είναι υπεύθυνος για την αδρανοποίηση της βασικής και τεκτονικής δραστηριότητας. Το InSight Lander, το οποίο έχει προγραμματιστεί για το 2018, αναμένεται να ρίξει φως σε αυτό και σε άλλα μυστήρια - χρησιμοποιώντας ένα σεισμόμετρο για να περιορίσει καλύτερα τα μοντέλα του εσωτερικού.

Άλλες θεωρίες ισχυρίζονται ότι η χαμηλότερη μάζα και η χημική σύνθεση του Άρη τον ανάγκασαν να κρυώσει πιο γρήγορα από τη Γη. Επομένως, αυτή η διαδικασία ψύξης πιστεύεται ότι συνέλαβε τη μεταφορά στον εξωτερικό πυρήνα του πλανήτη, προκαλώντας έτσι το μαγνητικό πεδίο του να εξαφανιστεί.

Ο Άρης έχει επίσης ευδιάκριτους ρεματιές και κανάλια στην επιφάνειά του, και πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι το υγρό νερό ρέει μέσω αυτών. Συγκρίνοντάς τα με παρόμοια χαρακτηριστικά στη Γη, πιστεύεται ότι αυτά σχηματίστηκαν τουλάχιστον εν μέρει από τη διάβρωση του νερού. Μερικά από αυτά τα κανάλια είναι αρκετά μεγάλα, μήκους 2.000 χιλιομέτρων και πλάτους 100 χιλιομέτρων.

Ναι, ο Άρης μοιάζει πολύ με τη Γη από πολλές απόψεις. Είναι ένας βραχώδης πλανήτης, έχει μια κρούστα, μανδύα και πυρήνα και αποτελείται από περίπου τα ίδια στοιχεία. Καθώς η εξερεύνηση του Κόκκινου Πλανήτη συνεχίζεται, μαθαίνουμε όλο και περισσότερο για την ιστορία και την εξέλιξή του. Κάποια μέρα, ίσως βρεθούμε να εγκατασταθούμε σε αυτόν τον βράχο, και στηριζόμαστε στις ομοιότητές του για να δημιουργήσουμε μια «θέση αντιγράφων ασφαλείας» για την ανθρωπότητα.

Έχουμε πολλά ενδιαφέροντα άρθρα σχετικά με το θέμα του Άρη εδώ στο Space Magazine. Εδώ είναι πόσος χρόνος χρειάζεται για να φτάσετε στον Άρη ;, Πόσο μακριά είναι ο Άρης από τη Γη ;, Πόσο ισχυρή είναι η Βαρύτητα στον Άρη ;, Πώς είναι ο Καιρός στον Άρη ;, Η Τροχιά του Άρη. Πόσο καιρό είναι ένας χρόνος στον Άρη ;, Πώς αποικιοποιούμε τον Άρη ;, και Πώς Εμείς Terraform Mars;

Ρωτήστε έναν Επιστήμονα απάντησε στην ερώτηση σχετικά με τη σύνθεση του Άρη, και εδώ είναι μερικές γενικές πληροφορίες για τον Άρη από τους Εννέα Πλανήτες.

Τέλος, αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον Άρη γενικά, έχουμε κάνει πολλά επεισόδια podcast για τον Κόκκινο Πλανήτη στο Astronomy Cast. Επεισόδιο 52: Άρης και Επεισόδιο 91: Η αναζήτηση του νερού στον Άρη.

Πηγή: