Το Opportunity rover στον Άρη έχει πάρει 70% ώθηση στη δύναμη τις τελευταίες εβδομάδες. Ένα καλό μέρος προέρχεται από το γεγονός ότι την άνοιξη του στο νότιο ημισφαίριο του Άρη, όπου η Oppy κάθεται τώρα κατά μήκος της δυτικής ακτής του κρατήρα Endeavour και έτσι ο Ήλιος τώρα λάμπει περισσότερο και ψηλότερα στον ουρανό. Αλλά επίσης, αρκετές πρόσφατες ριπές ανέμου - ή ίσως μικροί διάβολοι σκόνης - έχουν καθαρίσει μεγάλο μέρος της σκόνης από τα ηλιακά πάνελ του rover.
Η ομάδα του rover ανέφερε ότι μεταξύ των Sols 3605 και 3606 (15 Μαρτίου και 16 Μαρτίου 2014), υπήρξε μια εκδήλωση καθαρισμού σκόνης που είχε ως αποτέλεσμα βελτίωση περίπου 10% στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε 574 watt-ώρες και, στη συνέχεια, ένα άλλο γεγονός καθαρισμού αυτήν την εβδομάδα έχει θέσει την ισχύ ισχύος σε 615 watt-ώρες.
Δείτε μια αυτοπροσωπογραφία που η Opportunity πήρε από τα ηλιακά της πάνελ τον Ιανουάριο για να συγκρίνει με την παραπάνω εικόνα του πόσο καθαρότερα είναι τα ηλιακά πάνελ τώρα.
Φυσικά, δεν είναι η πρώτη φορά που ένα γεγονός καθαρισμού ανέμου ξεσκονίζει τα ηλιακά πάνελ - στην πραγματικότητα έχει συμβεί αρκετές φορές (δείτε εδώ, εδώ και εδώ) που είναι ένας από τους λόγους για τη μακροζωία του ηλιακού αναβάτες.
Μου αρέσουν αυτές οι αυτο-εικόνες που μπορούν να τραβήξουν οι ταξιδιώτες και παρακάτω είναι μια υπέροχη πρόσφατη εικόνα που πήρε το rover από τη σκιά του, τον ήλιο αργά το απόγευμα. Η εικόνα τραβήχτηκε από την πίσω κάμερα αποφυγής κινδύνου του rover.
Η εικόνα τραβήχτηκε προς τα ανατολικά λίγο πριν από το ηλιοβασίλεμα στις Sol 3.609 (20 Μαρτίου 2014). Η σκιά του rover πέφτει σε μια πλαγιά που ονομάζεται McClure-Beverlin Escarpment στο δυτικό χείλος του κρατήρα Endeavour, όπου το Opportunity ερευνά στρώματα πετρωμάτων για στοιχεία σχετικά με αρχαία περιβάλλοντα. Η σκηνή περιλαμβάνει μια ματιά στην απόσταση κατά μήκος του κρατήρα πλάτους 14 μιλίων (πλάτους 22 χιλιομέτρων).
Πηγή: JPL
