Ένας τρομακτικός σαρκοφάγος δεινόσαυρος που ήταν γνωστός για το φαγητό του δεν ήταν τόσο μεγάλος - ζυγίζει μόνο όσο ένας βαρύς κροκόδειλος. Αλλά το πλάσμα, Majungasaurus crenatissimus, χρειάστηκαν περισσότερα από 20 χρόνια για να φτάσουν στο πλήρες τους μέγεθος, καθιστώντας τους έναν από τους πιο αργούς αναπτυσσόμενους δεινοσαύρους του είδους τους σε ρεκόρ, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Το πόρισμα δείχνει ότι M. crenatissimus ήταν μια πραγματική pipsqueak για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, τουλάχιστον σε σύγκριση με τους ταχέως αναπτυσσόμενους, τεράστιους συγγενείς του τυρανόσαυρος Ρεξ και Albertosaurus, δήλωσε ο ερευνητής, ο Michael D'Emic, επίκουρος καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Adelphi στο Long Island της Νέας Υόρκης.
Μαδαγασκάρης δεινοσαύρων
Οι ερευνητές επέλεξαν να σπουδάσουν M. crenatissimus γιατί ήταν ένας κοινός δεινόσαυρος με πολλά δείγματα διαθέσιμα για μελέτη. "Είναι κυριολεκτικά γνωστό από χιλιάδες δόντια, εκατοντάδες απομονωμένα οστά και αρκετούς σχεδόν σκελετούς", δήλωσε ο D'Emic στην Live Science.
M. crenatissimus ήταν κορυφαίος θηρευτής στο νησί της Μαδαγασκάρης κατά την ύστερη Κρητιδική περίοδο, περίπου 70 εκατομμύρια έως 66 εκατομμύρια χρόνια πριν. M. crenatissimus θεωρείται αβελισσαρίδης θερόποδος - ένας διφονός, σαρκοβόρος δεινόσαυρος με παχουλός εμπρός βραχίονες. μικρά, μυτερά δόντια. και ένα μικρό κρανίο, είπε ο D'Emic.
Όταν γεράσει, το θηρίο θα είχε μήκος περίπου 6 μέτρα, σύμφωνα με μελέτη του 2007 στην Εφημερίδα της Παλαιοντολογίας των Σπονδυλωτών.
Ωστόσο, χρειάστηκε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του για να φτάσει αυτό το μήκος, D'Emic βρήκε. Το άτομο που μελετήθηκαν οι ερευνητές πιθανώς ζύγιζε περίπου 1.875 λίβρες. (850 κιλά) όταν πέθανε σε ηλικία περίπου 27 ετών. Σε σύγκριση,Τ. Rex ήταν στα 800 κιλά σε λίγα μόλις χρόνια ", πριν τελικά φθάσει το πλήρες μέγεθος των περίπου 9 τόνων (8,160 κιλά) στην ενηλικίωση, δήλωσε ο D'Emic.
Ροκ είδε φέτα
Για να αναλύσετε το M. crenatissimus μεμονωμένα, ένα από τα μεγαλύτερα και πληρέστερα καταγεγραμμένα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα ρολό για να φτιάξουν φέτες από οκτώ οστά: το ραχιαίο νεύρο, το pubis, την ωμοπλάτη, την φαλάγγα, τα μετατάρσια και τα τρία οστά των ποδιών - τη φιλέλη, την κνήμη και το μηρό.
Για να διατηρήσουν το αρχικό σχήμα του σκελετού, χρησιμοποίησαν ένα καλούπι για να σχηματίσουν ένα εποξικό με τη μορφή των φετών που αφαιρέθηκαν από αυτά τα οστά. Στη συνέχεια, έβαλαν τα αντίγραφα πίσω στον σκελετό.
"Αν και είναι καταστροφική δειγματοληψία, μπορείτε να επαναφέρετε το δείγμα στην αρχική του μορφολογία", δήλωσε ο D'Emic.
Μόλις είχαν τις οκτώ φέτες, ο D'Emic και οι συνάδελφοί του τα τοποθετούσαν σε αντικειμενοφόρους πλάκες μικροσκοπίου και έπειτα τους χώρισαν μέχρι να ήταν διαφανείς (περίπου το πάχος μιας ανθρώπινης τρίχας) και. "Είναι μια αργή, χρονοβόρα διαδικασία", είπε.
Μόλις τελείωσε, ο D'Emic ήταν σε θέση να δει εύκολα κάθε μεμονωμένη γραμμή σύλληψης (LAG). Ακριβώς όπως οι δακτύλιοι των δέντρων, οι ΟΤΔ που ήταν κοντά μαζί έδειξαν ότι ο δεινόσαυρος δεν μεγάλωσε πολύ εκείνο το συγκεκριμένο έτος, ενώ οι δακτύλιοι που ήταν πολύ μακριά υποδήλωναν ότι ο δεινόσαυρος είχε υποστεί μια αύξηση ανάπτυξης, είπε ο D'Emic.
Πολλές από τις ΟΤΔ ήταν πολύ κοντά, υποδεικνύοντας ότι οι δεινόσαυροι αυξήθηκαν αργά σε σύγκριση με τους συγγενείς τους με τους θρόφους. Για παράδειγμα, το αλλοευροκτόνο Acrocanthoosaurus έφτασε περίπου 7.700 λίβρες. (3.500 kg) περίπου στον ίδιο χρόνο που χρειάστηκε M. crenatissimus για να φτάσει μόλις το ένα τέταρτο αυτού του βάρους, είπε ο D'Emic.
Δεν είναι σαφές γιατί M. crenatissimus αυξήθηκε τόσο αργά, αλλά ίσως το σκληρό περιβάλλον της Μαδαγασκάρης, που μαστίζεται από ξηρασίες και πλημμύρες, περιόρισε την ανάπτυξή της, είπε ο D'Emic. Επιπλέον, η έρευνα δείχνει ότι άλλα abelisaurids αυξήθηκαν αργά, οπότε μπορεί να είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό της ομάδας, είπε.
Παιδικό μυστήριο
Ωστόσο, λείπουν πληροφορίες από τη νεολαία του δεινόσαυρου. Ορισμένα οστά, όπως η κνήμη, περιείχαν μυελό των οστών στο κέντρο τους, που αναμόρφωσε το οστούν (και τις ΟΤΔ) γύρω τους, πράγμα που σημαίνει ότι τα πρώτα χρόνια των δεινόσαυρων είχαν ουσιαστικά διαγραφεί.
Όμως, εξετάζοντας την απόσταση των τελευταίων ετών, μπόρεσαν να μαντέψουν πόσοι δακτύλιοι αποτελούσαν την εσωτερική περιοχή που καλύπτεταν από μυελό των οστών. Τελικά, μαντεύονταν ότι υπήρχαν 14, γεγονός που τους βοήθησε να εκτιμήσουν την ηλικία των 27 δεινόσαυρων, είπε. Οι ερευνητές σκοπεύουν να μελετήσουν έναν νεαρό M. crenatissimus για να δούμε αν οι νέες ΟΤΔ της βρίσκονται σε απόσταση, όπως πρόβλεπαν ότι θα ήταν, είπε ο D'Emic.
Η έρευνα είναι μέρος του σχεδίου της παλαιοντολογίας της Μαδαγασκάρης, στο οποίο οι ερευνητές μελετούν τη δομή των οστών και τις ΟΤΔ άλλων σπονδυλωτών που ζούσαν στο Μαυαγαρικό Σχηματισμό Maevarano, ευρέως γνωστό ως άγχος κρητιδικό οικοσύστημα, δήλωσε η αναπληρωτής καθηγήτρια Kristina Curry Rogers, γεωλογίας και βιολογίας στο Macalester College της Μινεσότα.
Για παράδειγμα, νωρίτερα αυτό το έτος, ο Curry Rogers, ο D'Emic και οι συνάδελφοί τους δημοσίευσαν μια μελέτη στο περιοδικό Science σχετικά με τα ερείπια ενός μωρού titanosaur (Rapetosaurus), ένα χορτοφάγο με μακρύ λαιμό και μακρύς ουρά από τη Μαδαγασκάρη. Διαπίστωσαν ότι το μωρό πιθανώς πέθανε από λιμοκτονία κατά τη διάρκεια ξηρασίας. Αλλά κατά τη διάρκεια της σύντομης ζωής του, μεγάλωσε πολύ γρήγορα, πιθανότατα με τον ίδιο ρυθμό όπως ένας σύγχρονος ελέφαντας μωρών, είπε.
Η νέα μελέτη, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί σε επιστημονικό περιοδικό, παρουσιάστηκε στις 28 Οκτωβρίου στο συνέδριο του Πανεπιστημίου του Πανεπιστημίου του Salt Lake City του 2016, στο Salt Lake City.
