Ο Άρης αναφέρεται συχνά ως ο Κόκκινος Πλανήτης. Αλλά το χρώμα της υπογραφής του είναι μόνο σε βάθος δέρματος - ή, πρέπει να πω, σε σκόνη. Κάτω από το σκουριασμένο regolith του, ο Άρης έχει επίσης πολλές άλλες αποχρώσεις, από χλωμούς γκρι, όπως εκείνους που βρέθηκαν μέσα σε τρύπες που τρυπήθηκαν από την περιέργεια μέχρι μεγάλες σκοτεινές περιοχές που είναι το αποτέλεσμα των αρχαίων ροών λάβας. Τώρα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να έχουμε ένα πραγματικό κομμάτι μιας από τις σκοτεινές πεδιάδες του Άρη εδώ στη Γη με τη μορφή ενός μετεωρίτη που βρέθηκε στην έρημο του Μαρόκου το 2011.
Κατατάσσεται ως NWA 7034 (για τη Βορειοδυτική Αφρική) ο μετεωρίτης είναι ένα κομμάτι από βασαλτικό breccia των 320 γραμμαρίων (11 ουγκιές) που αποτελείται από μικρά θραύσματα τσιμεντοποιημένα μαζί σε μια σκοτεινή μήτρα. Το ψευδώνυμο "Black Beauty", το NWA 7034 είναι ένας από τους παλαιότερους μετεωρίτες που ανακαλύφθηκαν ποτέ και δεν μοιάζει με τίποτα άλλο στη Γη.
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη σχετικά με ένα κομμάτι του μετεωρίτη από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Brown στο Providence, το Rhode Island και το Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, το Black Beauty είναι ένα κομμάτι σκοτεινής κρούστας 4,4 δισεκατομμυρίων ετών του Άρη - το μόνο γνωστό κομμάτι από αυτά που έχουν προσγειωθεί στη Γη.
Ενώ έχουν εντοπιστεί άλλοι μετεωρίτες που προέρχονται από τον Άρη, είναι εντελώς διαφορετικοί τύποι από το Black Beauty.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια τεχνική υπερφασματικής απεικόνισης για τη λήψη δεδομένων από ολόκληρο το τμήμα. Με αυτόν τον τρόπο, οι μετρήσεις αντιστοιχούσαν σε αυτό που εντοπίστηκε από την τροχιά του Άρη από το Mars Reconnaissance Orbiter της NASA.
«Άλλες τεχνικές μάς δίνουν μετρήσεις ενός σημείου σε μέγεθος δεκάρα», δήλωσε ο Kevin Cannon, μεταπτυχιακός φοιτητής του Brown University και επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας εργασίας που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ικάρος. «Αυτό που θέλαμε να κάνουμε ήταν να λάβουμε έναν μέσο όρο για ολόκληρο το δείγμα. Αυτή η συνολική μέτρηση ήταν αυτή που κατέληξε να ταιριάζει με τα τροχιακά δεδομένα. "
Εκτός από την ένδειξη ενός πραγματικά αρχαίου κομματιού ενός άλλου πλανήτη, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν πώς μπορεί να είναι η επιφάνεια πολλών μερών του Άρη ακριβώς κάτω από το σκουριασμένο έδαφος ... μια επιφάνεια που έχει γκρεμιστεί και συναρμολογηθεί πολλές φορές από μετεωρίτες.
"Αυτό δείχνει ότι εάν πήγατε στον Άρη και πήρατε ένα κομμάτι κρούστας, θα περίμενε κανείς να χτυπηθεί έντονα, να χτυπηθεί, να σπάσει και να ξανασυναρμολογηθεί", είπε ο Cannon.
Πηγή / διαβάστε περισσότερα στα νέα του Πανεπιστημίου Brown.
