Δεν μπορείτε να βρείτε τον αστεροειδή 2010 QW1 στη βάση δεδομένων του Minor Planet; Όχι, οι "Άνδρες στο Μαύρο" δεν κατάργησαν κρυφά αυτόν τον αστεροειδή που περιβάλλει τη Γη από τη λίστα ... αλλά η πρόσφατη κορυφαία ντετέκτιβ έργο αστρονόμων το έκανε.
Το μυστήριο αυτού του αντικειμένου ξεκίνησε από τις 23 Αυγούστουrd φέτος, όταν η έρευνα του ουρανού PanSTARRS που βασίστηκε στη σύνοδο κορυφής του Haleakala στο νησί Maui της Χαβάης εντόπισε έναν αστεροειδή που έλαβε τον προσωρινό ορισμό του QW1 του 2013.
Το αντικείμενο βρισκόταν σε μια ευρεία τροχιά γύρω από τη Γη, οδηγώντας τους αστρονόμους να αναρωτιούνται αν ήταν φυσικά αστεροειδής ή ίσως διαστημικά συντρίμμια από προηγούμενη εκτόξευση. Οποιαδήποτε λύση στο δίλημμα θα ήταν συναρπαστική. Η μεγάλη Σελήνη μας κρατά τη Γη αρκετά καθαρή από τα συντρίμμια, αν και μια «δεύτερη Σελήνη», όσο μικρή και αν είναι, θα ήταν ένα ενδιαφέρον εύρημα. Και αν το 2013 το QW1 αποδείχθηκε τεχνητό, θα μπορούσε να είναι ένα κομμάτι της ιστορίας.
Το Κέντρο Συντονισμού NEO της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος αποφάσισε να ανταποκριθεί στην πρόκληση. Έγινε κλήση για παρακολούθηση και παρατήρηση του QW1 του 2013 και μια ομάδα με επικεφαλής την Elisabetta Dotto του INAF-Observatorio di Roma & Maria Barucci & Davide Perna του Observatoire de Paris κατάφερε να πάρει χρόνο στο Ιταλικό Τηλεσκόπιο Nazaionale Galileo με έδρα τη La Palma για να αποκτήσετε ένα φάσμα του αντικειμένου.
«Ήταν μια μικρή πρόκληση, επειδή το αντικείμενο κινείται γρήγορα σε σχέση με ένα τυπικό NEO», δήλωσε ο Δρ Perna σε πρόσφατο δελτίο τύπου της ESA.
Η ομάδα χρησιμοποίησε ένα όργανο γνωστό ως DOLORES για να κάνει τις κρίσιμες μετρήσεις. Το DOLORES σημαίνει τη συσκευή που έχει βελτιστοποιηθεί για ανάλυση LOw. Το φάσμα λήφθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της 25ης Αυγούστουου δείχνει κάτι πολύ πιο φωτεινό από τον τυπικό σας αστεροειδή, αλλά είναι χαρακτηριστικό ενός βαμμένου μεταλλικού αντικειμένου.
Και έτσι, το 2013 QW1 αφαιρέθηκε από το καθολικό των αστεροειδών NEO που διατηρείται από το IAU Minor Planet Center (MPEC). Και ο κύριος ύποπτος; Το τρίτο στάδιο ενίσχυσης ενός κινεζικού πυραύλου Long March 3C που ξεκίνησε το διαστημικό σκάφος Chang'e 2 από το Xichang της Κίνας την 1η Οκτωβρίουαγ, 2010.
Το Chang'e-2 μπήκε σε σεληνιακή τροχιά 8 ημέρες μετά την εκτόξευση και αναχώρησε στις 8 Ιουνίουου του επόμενου έτους μετά τη μελέτη και τη χαρτογράφηση της Σελήνης. Ο Chang'e-2 στη συνέχεια έγινε το πρώτο διαστημικό σκάφος που έφτασε απευθείας στο σημείο L2 Lagrange 1,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα πέρα από τη Γη από τη σεληνιακή τροχιά. Το διαστημικό σκάφος έκανε επίσης το πρώτο flyby του αστεροειδούς NEO 4179 Toutatis στις 13 Δεκεμβρίουου του περασμένου έτους. Ο ανιχνευτής εκτιμάται ότι θα συνεχίσει να λειτουργεί έως το 2014 και θα χρησιμοποιηθεί για να ακονίσει την ικανότητα της Κίνας να εντοπίζει αντικείμενα σε βαθύ διάστημα.
Το αναγνωριστικό παρακολούθησης NORAD ανατέθηκε στο 3rd η ενισχυτική σκηνή που ξεκίνησε το Chan’ge-2 είναι 2010-50B.
Αυτό το είδος της ανακάλυψης δεν είναι χωρίς προηγούμενο.
Στις 3 Σεπτεμβρίουrd, 2002, ο ερασιτέχνης αστρονόμος Μπιλ Γιουνγκ ανακάλυψε έναν αστεροειδή που ονομάζεται προσωρινά J002E3. Μεταγενέστερες μελέτες αποκάλυψαν ότι ο αστεροειδής είχε ένα φάσμα σύμφωνο με αυτό του χρώματος οξειδίου του τιτανίου, μια σαφώς αστεροειδής επίστρωση για ένα διαστημικό βράχο στον αθλητισμό. Αυτό, ωστόσο, ήταν ένα κοινό καπλαμά που χρησιμοποιείται κατά την εποχή του Απόλλωνα, και είναι πλέον γνωστό ότι το J002E3 είναι το τρίτο στάδιο ενισχυτή S-IVB που ξεκίνησε τη δεύτερη αποστολή να προσγειώσει ανθρώπους στη Σελήνη στις 14 Νοεμβρίουου, 1969. Σε αντίθεση με άλλους ενισχυτές, όπως αυτός που ξεκίνησε το Apollo 14, το Apollo 12 3rd Η σκηνή δεν επηρέασε τη Σελήνη ως μέρος των σεισμικών πειραμάτων. Μετά από μια σύντομη περίοδο ως «ψευδο-φεγγάρι» της Γης, το J002E3 εκδιώχθηκε σε ηλιακή τροχιά τον Ιούνιο του 2003 και ενδέχεται να επιστρέψει στη γειτονιά μας για άλλη μια φορά στη δεκαετία του 2040.
Το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA έχει τεκμηριώσει τους σεληνιακούς χώρους συντριβής αυτών των ιστορικών ενισχυτών. Σημειώνεται ότι το Apollo 10 Lunar Module Φιλοπερίεργος παραμένει πεταμένο και σε ηλιακή τροχιά, έχοντας χρησιμοποιηθεί ως πρόβα για την ιστορική προσγείωση Apollo 11. Ο Απόλλωνας 10 δεν προσγειώθηκε ποτέ στη Σελήνη. Έχουν καταβληθεί προσπάθειες από τον βρετανό αστρονόμο Nick Howes να το ανακτήσει επίσης.
Και υπάρχουν περισσότερα λείψανα της Εποχής του Διαστήματος που περιμένουν την ανακάλυψή τους. Ένα από τα πρώτα πράγματα που ελέγχουμε πάντα στην περίπτωση μιας διέλευσης από έναν ΝΕΟ που ανακαλύφθηκε πιο κοντά από το φεγγάρι στη Γη είναι η ιστορία του, για να δούμε αν ταιριάζει με οποιεσδήποτε εκτοξεύσεις που είχαν περάσει πέρα από την τροχιά της Γης στο παρελθόν.
Και οι επερχόμενοι Άρη ξεκινούν το MAVEN και η Mars Orbiter Mission της Ινδίας τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο θα είναι οι πρώτοι που θα εγκαταλείψουν τη Γήινη τροχιά από το 2011. Αυτές θα δώσουν στις μελλοντικές γενιές κυνηγών αστεροειδών νέο ανθρώπινο διαστημικό υλικό για να αναλογιστούν.
Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Sentinel που κυνηγά με αστεροειδείς το Ίδρυμα B612 θα «ανεβάσει το παιχνίδι», αναζητώντας αστεροειδείς από ένα πλεονεκτικό σημείο στο εσωτερικό της τροχιάς της Γης. Το Sentinel πρόκειται να ξεκινήσει το 2016 πάνω σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9.
Και όχι, ο μυθικός δορυφόρος «Μαύρος Ιππότης» των ονείρων των συνωμοτών UFO δεν μπορεί να βρεθεί πουθενά.
Ποια άλλα συναρπαστικά λείψανα της Εποχής του Διαστήματος βρίσκονται εκεί έξω στο ηλιακό σύστημα, περιμένοντας να πουν την ιστορία τους;
