Ο μεγάλος κακός λύκος είχε μεγάλα μάτια για να δει καλύτερα. Ο Geoff Andersen στο βιβλίο του, Το τηλεσκόπιο - Η ιστορία, η τεχνολογία και το μέλλον του δείχνει ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα για να εστιάσουμε τα μικρά πράγματα. Κανένας λύκος δεν θα είχε κανένα πρόβλημα να βρει θήραμα αν είχε μερικά από αυτά τα εξαιρετικά λεπτά όργανα για να τους βοηθήσει να κάνουν την αναζήτηση.
Τα τηλεσκόπια, ωστόσο, δεν είναι για την εύρεση χαμένων κοριτσιών που περιπλανιούνται στο δάσος. Είναι για άντληση σε κάθε τελευταία λεπτομέρεια από αντικείμενα εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Τα πράγματα που είναι πολύ μικρά ή πολύ αχνά έχουν κρυφτεί από τα μάτια της ανθρωπότητας για τόσα χρόνια που πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν ακόμα να οραματιστούν έναν γαλαξία. Ωστόσο, η συνέχιση των διαστημικών παρατηρήσεων και η μετάδοση εκπληκτικών νέων ανακαλύψεων συνεχίζει να αυξάνει τις βασικές γνώσεις όλων. Τα τηλεσκόπια είναι το κύριο εργαλείο για αυτό και έχουν πλούσια κληρονομιά από μόνα τους.
Το βιβλίο του Geoff Anderson παρουσιάζει αυτά τα εργαλεία που έχουν κάνει πολλές εκπληκτικές ανακαλύψεις. Στοχεύει το βιβλίο του σε ένα κοινό που είχε λίγες γνώσεις για τηλεσκόπια και λιγότερες πληροφορίες για την οπτική. Με αυτό, ξεκινά με μια πολύ γρήγορη επισκόπηση των προηγούμενων επιτευγμάτων μας, φτιαγμένα καθαρά χωρίς οπτική βοήθεια. Ωστόσο, αναπηδά γρήγορα σε μερικούς έξυπνους Ολλανδούς και, φυσικά, τον Γαλιλαίος, ο οποίος ξεκίνησε την ανάβασή μας στα πιο όμορφα σημεία του νυχτερινού ουρανού. Διατηρώντας αυτό το χρονολογικό πλαίσιο, ο Άντερσον προχωρά στις εξελίξεις των φακών, του σχεδιασμού τηλεσκοπίου, της θέσης του παρατηρητηρίου και της συλλογής εικόνων. Δεν υπάρχει έκπληξη στο βιβλίο του, αν και περιλαμβάνει μερικές απροσδόκητες, ευχάριστες πλευρές, όπως τη βάση για τα παρατηρητήρια ακτίνων γάμμα.
Με αυτή τη χρονολογία, ο Άντερσον ασχολήθηκε με την ιστορία αυτού του εξοπλισμού. Όμως, το βιβλίο του είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα ιστορικό ταξίδι. Διασπαρμένα σε όλα τα κεφάλαια της ιστορίας είναι μερικές υψηλού επιπέδου λεπτομέρειες σχετικά με τη φυσική που σχετίζεται με την οπτική. Αυτά δεν μπαίνουν σε καμία μεγάλη λεπτομέρεια και το προς τα εμπρός κάνει ακόμη και συγγνώμη για το μικρό ποσό των εξισώσεων που υπάρχουν. Αρκεί να πούμε ότι το Airy spot είναι τόσο ιδιαίτερο όσο οι πληροφορίες παίρνουν. Εξαιτίας αυτού, ο Άντερσον εκπληρώνει την υποχρέωσή του να κάνει το τεχνικό περιεχόμενο εύπεπτο.
Και, όπως φαίνεται από τον τίτλο, αυτό το βιβλίο κοιτάζει στο μέλλον του τηλεσκοπίου. Ακόμα και όταν σκεφτόμαστε το μέλλον, ο Άντερσον παραμένει σε ασφαλές, εφησυχασμένο έδαφος. Το βιβλίο του επεκτείνεται σε μερικές από τις προτεινόμενες πλατφόρμες τηλεσκοπικών και διαστημικών τηλεσκοπίων επόμενης γενιάς. Προσθέτει το σκοπό και την πιθανότητα επιτυχίας τους. Ωστόσο, δεν παίζει κανένα παιχνίδι με στοχασμό στο μέλλον, εκτός από το να σημειώσει ότι εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις, τα τηλεσκόπια θα γίνουν πιο ικανά και θα εκπλαγούμε περαιτέρω από πιο εκπληκτικές ανακαλύψεις.
Η διατήρηση της ασφάλειας με το θέμα είναι ένα διαρκές θέμα σε αυτό το βιβλίο. Το περιεχόμενο του βιβλίου είναι διεξοδικό, ενημερωτικό, καλογραμμένο και πολύχρωμο, αλλά δεν προσθέτει πολλά στην αστρονομία ή στον τομέα του εξοπλισμού τηλεσκοπίου. Το βιβλίο είναι σαν φυλλάδιο μάρκετινγκ. παρακάμπτει τη χρήση στιγμιότυπων και όμορφων εικόνων και μια προσέγγιση «εμπιστοσύνης» στο μεγαλύτερο μέρος του γραπτού έργου. Έτσι, θα είναι ευχάριστο σε όσους γνωρίζουν λίγα και θέλουν να εισαχθούν στο θέμα. Όμως, δεν θα χρειαστεί πολύς χρόνος για έναν αναγνώστη να «τρώει» το δρόμο του και να είναι έτοιμος για ένα άλλο πιάτο.
Ο μεγάλος κακός λύκος δεν πήρε ποτέ το γεύμα που ήθελε. Όμως, οι αστρονόμοι ικανοποιούν τις όρεξές τους με μια συνεχή γιορτή με πιο ικανό εξοπλισμό. Το βιβλίο του Geoff Andersen, Το τηλεσκόπιο - Η ιστορία, η τεχνολογία και το μέλλον του παρέχει ένα υπόβαθρο για αυτά τα καταπληκτικά εργαλεία. Ο πεινασμένος λύκος δεν είχε τύχη, αλλά, όπως δείχνει το βιβλίο, οι άνθρωποι είναι πολύ τυχεροί που η πείνα των αστρονόμων ικανοποιείται συνεχώς.
