Τα μέλη της ομάδας αποστολής Curiosity Mars της NASA πήραν φωτογραφίες από τις 20 Μαρτίου 2020, την πρώτη μέρα που όλοι εργάστηκαν από απόσταση.
(Εικόνα: © NASA / JPL-Caltech)
Φανταστείτε να προσπαθείτε να ελέγξετε ένα Mars rover από το σαλόνι σας - αυτό κάνει η ομάδα πίσω από το Curiosity rover της NASA αυτή τη στιγμή.
Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εργάζονται από το σπίτι αυτή τη στιγμή, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων εργαζομένων της NASA μετά το κυβερνητικό γραφείο του διαστημικού γραφείου Ο Jim Bridenstine ανέθεσε σε όλους τους υπαλλήλους να εργάζονται εξ αποστάσεως, με εξαίρεση το βασικό προσωπικό της αποστολής. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστήμονες και οι μηχανικοί που ελέγχουν το Curiosity εργάζονται στα σπίτια τους - στα σαλόνια τους, στα τραπέζια της κουζίνας τους, με τα σκυλιά και τις γάτες τους να ζητάει απόλαυση και προσοχή, μαζί με τις διάφορες άλλες περισπασμούς και δυσκολίες που μπορούν να εμφανιστούν από απόσταση.
Από τις 20 Μαρτίου, ολόκληρη η ομάδα του Curiosity rover εργάζεται εξ αποστάσεως για πρώτη φορά στην ιστορία της αποστολής. Αυτή ήταν μια σοβαρή αλλαγή, καθώς, όχι μόνο τα μέλη της ομάδας αντιμετώπιζαν ένα νέο εργασιακό περιβάλλον, αλλά δεν βρίσκονταν πλέον στο ίδιο δωμάτιο που εργάζονταν μαζί στο Jet Propulsion Laboratory της NASA - το οποίο επιβλέπει την αποστολή - στην Πασαντένα της Καλιφόρνια. Ωστόσο, η ομάδα προσαρμόστηκε γρήγορα και έστειλε την πρώτη τους εντολή σε αυτή τη νέα εγκατάσταση εργασίας στο rover στον Άρη.
Και φαίνεται ότι η ομάδα μπόρεσε να προσαρμοστεί γρήγορα στη νέα τους κατάσταση. Μόλις δύο ημέρες μετά από αυτή τη ριζοσπαστική αλλαγή, στις 22 Μαρτίου, με κάποιες δοκιμές και μια πλήρη πρακτική να τρέχει κάτω από τη ζώνη τους, η ομάδα έστειλε εντολές Curiosity και ο rover έτρωσε με επιτυχία ένα δείγμα ροκ στο "Εδιμβούργο" (μια τοποθεσία στον Κόκκινο Πλανήτη).
"Συνήθως είμαστε όλοι σε ένα δωμάτιο, μοιραζόμαστε οθόνες, εικόνες και δεδομένα. Οι άνθρωποι μιλούν σε μικρές ομάδες και ο ένας στον άλλο από όλη την αίθουσα", Alicia Allbaugh, η οποία ηγείται της ολοκληρωμένης ομάδας σχεδιασμού και εκτέλεσης του rover, είπε σε δήλωση της NASA, προσθέτοντας ότι "Πιθανότατα παρακολουθώ περίπου 15 κανάλια συνομιλίας ανά πάσα στιγμή. Κάνετε ταχυδακτυλουργίες περισσότερο από ό, τι συνήθως."
Ωστόσο, χάρη στον προηγμένο σχεδιασμό, η ομάδα μπόρεσε να την κάνει να λειτουργεί. Ακριβώς σε περίπτωση που έπρεπε να απομακρυνθούν, η ομάδα άρχισε να εξετάζει ποιος εξοπλισμός μπορεί να χρειαστεί να δουλέψει από το σπίτι και πώς μπορεί να επικοινωνήσει καλύτερα μεταξύ τους, σύμφωνα με τη δήλωση.
Ωστόσο, δεν έχουν πρόσβαση σε όλο τον εξοπλισμό που συνήθως χρησιμοποιούν στο JPL από τα σπίτια τους. Για παράδειγμα, τα μέλη της ομάδας συνήθως χρησιμοποιούν ειδικά γυαλιά που μετακινούνται γρήγορα μεταξύ της προβολής της κάμερας αριστερά και δεξιά από το MastCamvision του Curiosity για να βοηθήσουν στη μελέτη τρισδιάστατων εικόνων του εδάφους του Άρη. Τα γυαλιά βοηθούν τους σχεδιαστές να εντοπίσουν λεπτομέρειες του κόκκινου, σκονισμένου εδάφους, προκειμένου να καταλάβουν την καλύτερη περιοχή για να στείλετε την περιέργεια και τι θα μπορούσε να κάνει με το ρομποτικό της χέρι.
Ενώ αυτές οι λεπτομερείς εικόνες μπορούν να βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι το Curiosity θα συλλέξει και θα μελετήσει τους πιο επιστημονικά ενδιαφέροντες στόχους, ενώ θα αποφεύγει επίσης ζημιές, απαιτούν εξειδικευμένο εξοπλισμό στο JPL. Τα γυαλιά απαιτούν τη χρήση καρτών γραφικών σε ισχυρούς υπολογιστές, οι οποίοι βρίσκονται στο διαστημικό κέντρο. Εφόσον οι αρμόδιοι για την αποστολή δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα γυαλιά στο σπίτι, έχουν στραφεί σε κάτι λίγο πιο χαμηλής τεχνολογίας: κόκκινα-μπλε γυαλιά 3D.
"Είναι κλασικό, βιβλίο της NASA", είπε ο Allbaugh. "Αντιμετωπίζουμε ένα πρόβλημα και καταλαβαίνουμε πώς να κάνουμε τα πράγματα να λειτουργήσουν. Ο Άρης δεν στέκεται ακόμα για εμάς. Εξακολουθούμε να διερευνούμε".
- Η αναζήτηση ζωής στον Άρη: ένα χρονοδιάγραμμα φωτογραφιών
- Φωτογραφίες: Η αρχαία λίμνη του Άρη θα μπορούσε να υποστηρίξει τη ζωή
- Οι 10 μεγαλύτερες στιγμές του Curiosity rover τα πρώτα 5 χρόνια
