Η γούρνα του Denman (σκούρα μπλε λωρίδα) βυθίζει περίπου 11.000 πόδια (3.500 μέτρα) κάτω από τη στάθμη της θάλασσας και σύντομα θα μπορούσε να γίνει η ταφή του τεράστιου παγετώνα.
(Εικόνα: © Studio Επιστημονικής Οπτικοποίησης της NASA)
Οι παγετώνες του Ανταρκτική λιώνουν με πρωτοφανείς ρυθμούς και ένα τεράστιο φαράγγι στη βραχώδη κοιλιά της ηπείρου θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα πολύ χειρότερα.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 23 Μαρτίου στο περιοδικό Γεωφυσικές Ερευνητικές Επιστολές, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν περισσότερα από 20 χρόνια δορυφορικών δεδομένων για να παρακολουθήσουν τον πάγο στον παγετώνα Denman - μια ροή πάγου 12 μιλίων (20 χιλιόμετρα) στην Ανατολική Ανταρκτική - μαζί με το υπόστρωμα κάτω από αυτό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, όχι μόνο η δυτική πλευρά του Denman υποχώρησε σχεδόν 3 μίλια (5 χλμ.) Μεταξύ του 1996 και του 2018, αλλά ότι ένα βαθύ φαράγγι κάτω από τον παγετώνα μπορεί να προκαλέσει την τήξη του παγετώνα γρηγορότερα από ό, τι πιθανώς να ανακάμψει.
Η δυτική πλευρά του Denman Glacier ρέει πάνω από το το βαθύτερο γνωστό φαράγγι της Γης, βυθίζοντας τουλάχιστον 11.000 πόδια (3.500 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτή τη στιγμή, αυτό το φαράγγι (γνωστό ως η δεξαμενή Denman) είναι κυρίως αποκομμένο από τη θάλασσα χάρη σε όλο τον παγετώδη πάγο που συσσωρεύεται μέσα και πάνω στη χαράδρα. Ωστόσο, καθώς η άκρη του παγετώνα συνεχίζει να υποχωρεί όλο και πιο κάτω από την πλαγιά, το ζεστό νερό του ωκεανού θα ρίξει στο φαράγγι, χτυπώντας μεγαλύτερα και μεγαλύτερα τμήματα του παγετώνα και σταδιακά μετατρέποντας τη γούρνα του Denman σε ένα γιγαντιαίο μπολ με λειωμένο νερό με πουθενά αλλού .
Αυτό το σενάριο, έγραψαν οι ερευνητές, θα μπορούσαν να ξεκινήσουν έναν βρόχο τήξης, ο οποίος τελικά επιστρέφει όλο τον πάγο του Denman Glacier στη θάλασσα - διακινδυνεύοντας σχεδόν 5 πόδια (1,5 μ.) Της παγκόσμιας αύξησης της στάθμης της θάλασσας.
"Λόγω του σχήματος του εδάφους κάτω από τη δυτική πλευρά του Denman, υπάρχει πιθανότητα ταχείας και μη αναστρέψιμης υποχώρησης και αυτό σημαίνει σημαντικές αυξήσεις στο παγκόσμιο επίπεδο της θάλασσας στο μέλλον", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Virginia Brancato, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA , είπε σε μια δήλωση.
Χάνοντας παγωμένο έδαφος
Παγετώνες είναι τεράστιες πλάκες πάγου που βρίσκονται πάνω από την ηπειρωτική βάση. Οι περισσότεροι παγετώνες στην Ανταρκτική, συμπεριλαμβανομένου του Ντένμαν, καταλήγουν σε μεγάλα ράφια πάγου ή "γλώσσες" που ξεφεύγουν από τη γη και στον ανοιχτό ωκεανό, όπου οι άκρες τους σιγοβράζουν αργά σε κομμάτια και σχηματίζουν νέα παγόβουνα. Το σημείο όπου ένας παγετώνας φεύγει για πρώτη φορά από τη βάση και αρχίζει να επιπλέει στο νερό ονομάζεται γραμμή γείωσης. Η θέση αυτής της γραμμής είναι το κλειδί για τη σταθερότητα ενός παγετώνα. Όταν το ζεστό νερό του ωκεανού λιώνει τον εκτεθειμένο παγετώδη πάγο, η γραμμή γείωσης υποχωρεί όλο και πιο πίσω, καθιστώντας τα κοντινά φύλλα πάγου λιγότερο σταθερά και πιο επιρρεπή σε τήξη και ρωγμές.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα από το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Κέντρο και την Ιταλική Υπηρεσία Διαστήματος για να μετρήσουν πόσο μακριά υποχώρησε η γραμμή γείωσης του Denman Glacier στα 22 χρόνια μεταξύ 1996 και 2018, και πόση μάζα έχασε ο παγετώνας σε λιωμένο πάγο. Παρατήρησαν εκτεταμένη τήξη - ο Ντένμαν έχασε περισσότερους από 268 δισεκατομμύρια τόνους (2,43 μετρικούς τόνους) πάγου σε αυτές τις δύο δεκαετίες - και έναν ανησυχητικό ρυθμό υποχώρησης μόνο στη μία πλευρά του παγετώνα.
Ενώ υπήρχε μικρή υποχώρηση στην ανατολική πλευρά του Denman (όπου μια βραχώδης κορυφογραμμή σταθεροποιεί τη γραμμή γείωσης), η δυτική πλευρά του παγετώνα πυροβόλησε πίσω περίπου 3 μίλια (5 χλμ.), Βυθίστηκε εν μέρει στην πλαγιά της τεράστιας κοιλότητας Denman.
Εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει καταστροφές στον παγετώνα Denman, έγραψαν οι ερευνητές. Καθώς η γείωση του παγετώνα συνεχίζει να βυθίζεται μακρύτερα κάτω από το φαράγγι (το οποίο βρίσκεται ήδη κάτω από τη στάθμη της θάλασσας), το ζεστό νερό του ωκεανού θα κτυπήσει μεγαλύτερα και μεγαλύτερα κομμάτια στην άκρη του παγετώνα, αναγκάζοντάς το να λιώσει ακόμη πιο γρήγορα και να κάνει το επισφαλές πάγο πάνω από ακόμη περισσότερο ευάλωτο σε κατάρρευση.
Εάν συμβεί αυτό, είναι πιθανό ο Denman Glacier να υποβληθεί σε «ταχεία και μη αναστρέψιμη υποχώρηση» με «μείζονες συνέπειες» για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη. Αυτή η πιθανότητα πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης για επιστήμονες που προηγουμένως θεώρησαν ότι το τήγμα στην Ανατολική Ανταρκτική είναι σχετικά καλοήθης απειλή σε σύγκριση με το γρήγορα λιώνει Οι παγετώνες Pine Island και Thwaites στη Δυτική Ανταρκτική, κατέληξαν οι συγγραφείς.
"Ο πάγος στη Δυτική Ανταρκτική λιώνει ταχύτερα τα τελευταία χρόνια, αλλά το τεράστιο μέγεθος του παγετώνα Denman σημαίνει ότι ο πιθανός αντίκτυπός του στη μακροπρόθεσμη άνοδο της στάθμης της θάλασσας είναι εξίσου σημαντικός", συν-συγγραφέας της μελέτης Eric Rignot, καθηγητής της Γης Η επιστήμη του συστήματος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine, δήλωσε στη δήλωση.
- Εικόνες τήγματος: Ο εξαφανισμένος πάγος της Γης
- Η πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής: 10 μύθοι καταστραφούν
- Κορυφαίοι 10 τρόποι για να καταστρέψετε τη Γη
Αρχικά δημοσιεύθηκε στις Ζωντανή επιστήμη.
ΠΡΟΣΦΟΡΑ: Εξοικονομήστε τουλάχιστον 53% με την τελευταία προσφορά περιοδικών!
Με εντυπωσιακές απεικονίσεις που δείχνουν πώς λειτουργούν τα πράγματα και εκπληκτική φωτογραφία των πιο εμπνευσμένων γυαλιών στον κόσμο, το How It Works αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα της συναρπαστικής, πραγματικής διασκέδασης για ένα κοινό που επιθυμεί να συμβαδίσει με την τελευταία τεχνολογία και τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα στο πλανήτη και πέρα. Γράφτηκε και παρουσιάστηκε με στυλ που καθιστά ακόμη και τα πιο περίπλοκα θέματα ενδιαφέροντα και εύκολα κατανοητά, πώς λειτουργεί από τους αναγνώστες όλων των ηλικιών.
Προβολή προσφοράς
