Ως περιστατικά της νέας νόσου του κοροναϊού, COVID-19, επιδημία σε όλο τον κόσμο, έχει προκύψει μια περίεργη παρατήρηση: Τα παιδιά φαίνεται να είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτα από την ασθένεια. Αλλά μια νέα μελέτη υποδεικνύει ότι δεν είναι χαμένα όλα τα παιδιά - ένα μικρό ποσοστό παιδιών αναπτύσσει σοβαρή ασθένεια από το COVID-19.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 16 Μαρτίου στο περιοδικό Pediatrics, είναι η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα για να εξετάσει τη σοβαρότητα του COVID-19 στα παιδιά. Οι ερευνητές ανέλυσαν πληροφορίες από περισσότερες από 2.000 επιβεβαιωμένες και ύποπτες περιπτώσεις COVID-19 σε παιδιά που αναφέρθηκαν στο Κινεζικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων μεταξύ 16 Ιανουαρίου και 8 Φεβρουαρίου.
Όπως και με τις προηγούμενες αναφορές, η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των περιπτώσεων - περισσότερο από το 90% - ήταν ήπια ή μέτρια. Μεταξύ αυτών των περιπτώσεων, τα παιδιά παρουσίασαν συμπτώματα όπως πυρετό, βήχα, πονόλαιμο, ρινική καταρροή, φτάρνισμα και μερικές φορές πνευμονία.
Επιστήμη και νέα για το Coronavirus
-Coronavirus στις ΗΠΑ: Χάρτης & περιπτώσεις
-Ποια είναι τα συμπτώματα;-Πόσο θανατηφόρος είναι ο νέος κοροναϊός;-Πόσο διαρκεί ο ιός στις επιφάνειες;-Υπάρχει θεραπεία για το COVID-19;-Πώς συγκρίνεται με την εποχική γρίπη;-Πώς εξαπλώνεται ο κοροναϊός;-Μπορούν οι άνθρωποι να διαδώσουν τον κοροναϊό μετά την αποκατάσταση;
Αλλά περίπου το 6% των παιδιών ανέπτυξαν σοβαρή ή κρίσιμη ασθένεια, με συμπτώματα όπως δύσπνοια και υποξία ή χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στους ιστούς του σώματος. (Για σύγκριση, μια ξεχωριστή μελέτη που ανάλυσε 44.672 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις COVID-19 σε ενήλικες στην Κίνα διαπίστωσε ότι περίπου το 18,5% ήταν σοβαρό ή κρίσιμο).
Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα παιδιά ανέπτυξαν σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση, η οποία εμποδίζει το οξυγόνο να φτάσει στους πνεύμονες και με τη σειρά του στην κυκλοφορία του αίματος. Ένα 14χρονο αγόρι με επιβεβαιωμένο COVID-19 πέθανε από την ασθένεια, σύμφωνα με τους The New York Times.
"Αυτό που μας λέει είναι ότι τα νοσοκομεία πρέπει να προετοιμαστούν για μερικούς παιδιατρικούς ασθενείς επειδή δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τα παιδιά συνολικά", δήλωσε ο Δρ Srinivas Murthy, αναπληρωτής καθηγητής παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε στους Times.
Στη μελέτη αυτή, βρέφη και πολύ μικρά παιδιά ήταν ιδιαίτερα ευάλωτα στο COVID-19. Από τα 125 παιδιά που εμφάνισαν σοβαρή ασθένεια, περισσότερα από το 60% ήταν ηλικίας 5 ετών ή νεότερων, ανέφεραν οι Times.
Ένας περιορισμός της μελέτης ήταν ότι δεν επιβεβαιώθηκαν όλες οι αναφερθείσες περιπτώσεις παιδιών με COVID-19. Περίπου το 34% επιβεβαιώθηκε, ενώ τα υπόλοιπα υποψιάστηκαν ότι είχαν COVID-19 βάσει των συμπτωμάτων τους, των αποτελεσμάτων των ακτινογραφιών στο στήθος και των εξετάσεων αίματος και αν το παιδί είχε επαφή με κάποιον με κοροναϊό.
Μια ξεχωριστή μελέτη των περιπτώσεων COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσε ότι, μεταξύ περίπου 500 ασθενών που ήταν γνωστό ότι νοσηλεύονταν, λιγότερο από 1% ήταν ηλικίας 19 ετών ή μικρότερης ηλικίας. Αντίθετα, σχεδόν το 40% ήταν ηλικίας 20 έως 54 ετών, ενώ το 52% ήταν ηλικίας 55 ετών και άνω. Αυτό το εύρημα δείχνει ότι σοβαρή ασθένεια «μπορεί να εμφανιστεί σε ενήλικες οποιασδήποτε ηλικίας με το COVID-19», γράφουν οι συγγραφείς από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των Η.Π.Α., που δημοσιεύθηκε στις 18 Μαρτίου στο περιοδικό Morbidity and Mortality Weekly Report.
