Περιοχή σχηματισμού αστεριών NGC 1333. Πιστοποίηση εικόνας: Spitzer. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Βρίσκεται 1.000 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό Περσέα, ένα νεφέλωμα αντανάκλασης που ονομάζεται NGC 1333 επιτομώνει το όμορφο χάος μιας πυκνής ομάδας αστεριών που γεννιούνται. Το μεγαλύτερο μέρος του ορατού φωτός από τα νεαρά αστέρια σε αυτήν την περιοχή κρύβεται από το πυκνό, σκονισμένο σύννεφο στο οποίο σχηματίστηκαν. Με το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, οι επιστήμονες μπορούν να ανιχνεύσουν το υπέρυθρο φως από αυτά τα αντικείμενα. Αυτό επιτρέπει μια ματιά στη σκόνη για να αποκτήσει μια πιο λεπτομερή κατανόηση του πώς τα αστέρια όπως ο ήλιος μας ξεκινούν τη ζωή τους.
Τα νεαρά αστέρια στο NGC 1333 δεν σχηματίζουν ούτε ένα σύμπλεγμα, αλλά χωρίζονται μεταξύ δύο υποομάδων. Μια ομάδα είναι προς τα βόρεια κοντά στο νεφέλωμα που εμφανίζεται ως κόκκινο στην εικόνα. Η άλλη ομάδα είναι νότια, όπου τα χαρακτηριστικά που εμφανίζονται με κίτρινο και πράσινο αφθονούν στο πυκνότερο μέρος του γενέθλιου νέφους αερίου. Με τα αιχμηρά υπέρυθρα μάτια του Spitzer, οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν και να χαρακτηρίσουν τους ζεστούς και σκονισμένους δίσκους υλικού που περιβάλλουν τα αστέρια. Ψάχνοντας για διαφορές στις ιδιότητες του δίσκου μεταξύ των δύο υποομάδων, ελπίζουν να βρουν συμβουλές για την ιστορία σχηματισμού αστεριών και πλανητών αυτής της περιοχής.
Τα όμορφα κιτρινοπράσινα χαρακτηριστικά που βρίσκονται στο κάτω μέρος της εικόνας είναι λαμπερά μπροστινά σοκ, όπου πίδακες υλικών, που εκτοξεύονται από εξαιρετικά νεαρά εμβρυϊκά αστέρια, οργώνονται στο κρύο, πυκνό αέριο κοντά. Ο τεράστιος αριθμός των ξεχωριστών αεροσκαφών που εμφανίζονται σε αυτήν την περιοχή είναι άνευ προηγουμένου. Αυτό οδηγεί τους επιστήμονες να πιστέψουν ότι με ανάδευση του ψυχρού αερίου, οι πίδακες μπορεί να συμβάλουν στην τελική διασπορά του νέφους αερίου, εμποδίζοντας τη δημιουργία περισσότερων αστεριών στο NGC 1333.
Αντίθετα, το πάνω μέρος της εικόνας κυριαρχείται από το υπέρυθρο φως από τη θερμή σκόνη, που εμφανίζεται ως κόκκινο.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Spitzer
