Τα παιδιά δεν είναι λιγότερο πιθανό από τους ενήλικες να μολυνθούν από το νέο κορωναϊό, αλλά είναι λιγότερο πιθανό να αρρωστήσουν σοβαρά από αυτό.
Αυτά είναι τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης από την επαρχία Shenzhen της Κίνας που ανεβήχθη στο site preprint MedRxiv στις 4 Μαρτίου. Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής επιστήμονες της Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health και του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων του Shenzhen, οι άνθρωποι που έλαβαν μέρος στον νέο κοροναϊό, το SARS-CoV-2, μεταξύ 12 Ιανουαρίου και 14 Φεβρουαρίου, καθώς και 1.286 στενές επαφές τους. Αυτή η παρακολούθηση των στενών επαφών επέτρεψε στους ερευνητές να κατανοήσουν τον τρόπο διάδοσης της νόσου μέσω φίλων, συναδέλφων και μελών της οικογένειάς τους.
Η μελέτη δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί, αλλά αναπαράγει ένα πρότυπο που οι ερευνητές παρατηρούν από νωρίς το ξέσπασμα: Τα παιδιά δεν φαίνεται να αρρωσταίνουν με το COVID-19, τη νόσο που προκαλείται από τον ιό, με τον ίδιο ρυθμό οι ενήλικοι κάνουν. Αυτό είναι πιθανό επειδή τα παιδιά έχουν πιο υγιείς πνεύμονες από ό, τι οι ενήλικες (δεν καπνίζουν και έχουν λιγότερα χρόνια έκθεσης στη ρύπανση) και επειδή οι ενήλικες είναι πιο πιθανό να έχουν επικίνδυνες ανοσολογικές αντιδράσεις στις αναπνευστικές νόσους, ανέφεραν εμπειρογνώμονες στο Live Science τον περασμένο μήνα.
Βασικά στοιχεία για το Coronavirus
-Ποια είναι τα συμπτώματα;
-Πόσο θανατηφόρος είναι ο νέος κοροναϊός;
-Υπάρχει θεραπεία για το COVID-19;
-Πώς συγκρίνεται με την εποχική γρίπη;
-Πώς εξαπλώνεται ο κοροναϊός;
-Μπορούν οι άνθρωποι να διαδώσουν τον κοροναϊό μετά την αποκατάσταση;
Ωστόσο, η νέα έρευνα δείχνει ότι τα παιδιά, στην πραγματικότητα, αλιεύουν τον κοροναϊό περίπου στο ίδιο ποσοστό με τους ενήλικες. Σύμφωνα με τα ευρήματα, το 7,4% των παιδιών που εκτέθηκαν σε έναν από τους γνωστούς φορείς της νόσου στη μελέτη εξέτασε αργότερα θετικό για τη νόσο, παρόμοιο με το μέσο όρο του πληθυσμού 7,9%.
Στα νοικοκυριά, η ασθένεια εξαπλώθηκε ευκολότερα, με το 15% των ανθρώπων που ζουν με ένα μολυσμένο άτομο αργότερα να κατέρχεται με τον ιό.
Αυτό που παραμένει ασαφές είναι το πόσο εύκολα τα παιδιά, με τα σχετικά ήπια συμπτώματα τους, διαδίδουν την ασθένεια σε άλλους ανθρώπους - ειδικά σε ευάλωτα ηλικιωμένα άτομα.
"Αυτό είναι ένα από τα σημερινά κρίσιμα εναπομένοντα ερωτήματα και προσπαθούμε να καταλάβουμε πώς να απαντήσουμε", ανέφερε ο συντάκτης Justin Lessler, επιδημιολόγος της μολυσματικής νόσου στη σχολή δημόσιας υγείας του Johns Hopkins Bloomberg. "Έχω ένα 7μηνο και ένα 6χρονο, και δεν μπορώ να φανταστώ ότι, αν έχουν κάποιο ιό, δεν το παίρνουν σε κάποιον".
Εάν τα παιδιά είναι αποτελεσματικά στη μετάδοση του ιού, θα ενισχύσει την περίπτωση κλεισίματος των σχολείων με στόχο τη μείωση του εύρους της εστίας. Το κλείσιμο των σχολείων είναι μια δύσκολη απόφαση, οι επιδημιολόγοι είπαν στο παρελθόν τη Live Science, επειδή είναι ένα εξαιρετικά διαταραγμένο βήμα. Και δεν ξέρουμε την καλύτερη στιγμή για να κλείσουμε τα σχολεία ή για πόσο καιρό πρέπει να παραμείνουν κλειστοί για να μειώσουν την εξάπλωση της νόσου.
Ένα δεύτερο μάθημα που περιγράφεται στη νέα έρευνα είναι ότι η στενή παρακολούθηση μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει η διάδοση του νέου κοροναϊού. Οι άνθρωποι που δοκιμάστηκαν προληπτικά λόγω της επαφής τους με μολυσμένο άτομο απομονώθηκαν 2,7 ημέρες μετά την εμφάνιση συμπτωμάτων, σύμφωνα με τους ερευνητές. Σε σύγκριση, τα άτομα που ελέγχθηκαν μόνο μετά την εμφάνιση συμπτωμάτων απομονώθηκαν 4,6 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων, ενώ επιπλέον 1,9 ημέρες πιθανώς μεταδίδουν τον ιό.
