Δεν είναι δύσκολο να τραβήξετε την προσοχή κάποιου όταν αναφέρετε τις λέξεις "εξαιρετικά τεράστιες μαύρες τρύπες", "εκρήξεις ακτίνων γάμμα", "κοσμικές ακτίνες" και "σκοτεινή ύλη". Το επόμενο διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA θα προσπαθήσει να συλλέξει δεδομένα σχετικά με ορισμένα από αυτά τα αντικείμενα υψηλής ενέργειας στο σύμπαν μας για να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τα μυστήρια τους. Το GLAST, το διαστημικό τηλεσκόπιο μεγάλης περιοχής ακτίνων γάμμα θα χρησιμοποιήσει τα όργανα του για να μελετήσει εκείνα τα αντικείμενα που παράγουν ακτινοβολία ακτίνων γάμμα, την πιο ενεργητική μορφή ακτινοβολίας που γνωρίζουμε, δισεκατομμύρια φορές πιο ενεργητική από τον τύπο φωτός που είναι ορατό στα μάτια μας. Το Liftoff for GLAST έχει οριστεί για την Πέμπτη 5 Ιουνίου και το παράθυρο εκκίνησης εκτείνεται από τις 11:45 π.μ. έως τις 1:40 μ.μ. EDT.
Το GLAST θα βρίσκεται σε κυκλική, χαμηλή γήινη τροχιά περίπου 560 km (350 μίλια). Αυτή η τροχιά επιλέχθηκε για την ελαχιστοποίηση των επιδράσεων των φορτισμένων σωματιδίων που περιβάλλουν τη Γη και τα οποία θα δημιουργούσαν επιπλέον ανεπιθύμητα σήματα φόντου στους ανιχνευτές. Σε αυτό το υψόμετρο, το παρατηρητήριο περιστρέφεται γύρω από τη Γη κάθε 90 λεπτά. Σε λειτουργία sky-survey, το GLAST θα μπορεί να βλέπει ολόκληρο τον ουρανό σε μόλις δύο τροχιές ή περίπου 3 ώρες.
Τα όργανα της αποστολής GLAST είναι το Τηλεσκόπιο Μεγάλης Περιοχής (LAT) και το GLAST Burst Monitor. Ο Lat διαθέτει ανιχνευτή για ανίχνευση ακτίνων γάμμα και μέτρηση κατεύθυνσης και μπορεί επίσης να μετρήσει τις ενέργειες των ακτίνων. Το GBM θα έχει δύο τύπους σπινθηριστών τοποθετημένους στις πλευρές του διαστημικού σκάφους για την ανίχνευση ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων.
Ο Phil over στο Bad Astronomy έχει μερικά πολύ ωραία (και διασκεδαστικά) βίντεο με πληροφορίες για το GLAST (ένα με πρωταγωνιστή τον ίδιο τον Phil), αλλά αυτοί είναι οι κύριοι στόχοι του GLAST:
â € ¢ Εξερευνήστε τα πιο ακραία περιβάλλοντα στο Σύμπαν, όπου η φύση εκμεταλλεύεται ενέργειες πολύ πέρα από οτιδήποτε είναι δυνατό στη Γη.
â € ¢ Αναζητήστε σημάδια νέων νόμων της φυσικής και τι συνθέτει το μυστηριώδες Dark Matter.
â € ¢ Εξηγήστε πώς οι μαύρες τρύπες επιταχύνουν τεράστια πίδακες υλικού σε σχεδόν ταχύτητα φωτός.
â € ¢ Βοηθήστε να σπάσει τα μυστήρια των εκπληκτικών ισχυρών εκρήξεων που είναι γνωστά ως εκρήξεις ακτίνων γάμμα.
â € ¢ Απαντήστε σε μακροχρόνιες ερωτήσεις σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως ηλιακές εκλάμψεις, πάλσαρ και η προέλευση των κοσμικών ακτίνων.
Το GLAST θα πρέπει να παρέχει μερικά πολύ ενδιαφέροντα δεδομένα σχετικά με αυτά τα εντυπωσιακά και αξιοσημείωτα αντικείμενα στο σύμπαν μας και θα δημιουργήσει έναν πλήρη χάρτη ακτινοβολίας γάμμα.
Kapla GLAST!
Πηγή: ιστότοπος GLAST
