Χθες (15 Αυγούστου), το Παρατηρητήριο Ηλιακής και Ηλιοσφαιρικής Παρακολούθησης (SOHO) παρακολούθησε έναν κομήτη να συναντά τον θάνατό του καθώς η βρώμικη χιονόμπαλα περιστέρι κατευθείαν στον ήλιο, σύμφωνα με τον αστρονόμο του Space Weather, Τόνι Φίλιπς.
Στο βίντεο που τραβήχτηκε από το SOHO, μπορείτε να δείτε μια σειρά αντικειμένων που μεγεθύνονται γύρω από τον ήλιο, η οποία αποκλείεται από έναν αδιαφανή δίσκο για τη μείωση της αντανάκλασης. Φαίνεται ακριβώς πάνω από τον ήλιο είναι η Αφροδίτη, η οποία είναι φωτεινή και εύκολο να εντοπιστεί. Αριστερά από το κέντρο και όχι τόσο φωτεινά όσο η Αφροδίτη, μπορείτε επίσης να δείτε τον Άρη. Μόλις περίπου 10 δευτερόλεπτα στο βίντεο, ο ηλιακός κομήτης γίνεται ξαφνικά προφανής και εύκολο να εντοπιστεί.
Παραμένοντας στην πορεία, ο κομήτης συνεχίζει να κατευθύνεται κατευθείαν για τον ήλιο, όπου φορτίζεται μέσω της ατμόσφαιρας του ήλιου και τελικά καταστρέφεται (αν και, φυσικά, δεν μπορείτε να το δείτε στο βίντεο). Αυτός ο κομήτης είναι πιθανότατα ένας Kreutz sungrazer, σύμφωνα με τον Phillips.
Kreutz sungrazers είναι μια ενδιαφέρουσα ομάδα κομητών, καθώς δεν υπάρχει επίσημος ορισμός για αυτούς. Παρατηρήθηκαν για εκατοντάδες χρόνια και μελετήθηκαν από τον Heinrich Kreutz το 1880 και το 1890. Αυτοί οι κομήτες θεωρούνται κομμάτια που προέρχονται από έναν τεράστιο, αρχαίο κομήτη.
Δεν είναι ο πρώτος κομήτης που εντόπισε η SOHO αυτό το καλοκαίρι. Στις 20 Ιουνίου 2019, εντοπίστηκαν δύο κομήτες, ένας από τους Kreutz sungrazer και ένας από τους Meyer sunskirter - κομήτες που δεν πλησιάζουν τον ήλιο όσο οι sungrazer -. Οι επιστήμονες πολιτών εντόπισαν το ζεύγος κομητών χρησιμοποιώντας δεδομένα από SOHO και Παρατηρητήριο Ηλιακών Χερσαίων Σχέσεων της NASA (STEREO) αποστολές διαστημικών σκαφών ως μέρος του Πρόγραμμα Sungrazer.
Απίστευτα, πάνω από τους μισούς από τους γνωστούς κομήτες έχουν μέχρι στιγμής ανακαλυφθεί από το Sungrazer Project, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του έργου. Οι ανακαλύψεις νέων κομητών μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να μελετήσουν τις τροχιές των κομητών, την εξέλιξη των κομήτων και άλλα. Η ανακάλυψη των sungrazers όπως αυτή που εντοπίζεται σε αυτό το βίντεο μπορεί επιπλέον να υποστηρίξει επιστημονικές μελέτες του ήλιου.
- Το χρονοδιάγραμμα της NASA για το ταξίδι του Comet ISON.
- Επισκόπηση μίας σελίδας σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το διαστημικό ενεργητικό της NASA παρατηρεί τον κομήτη ISON.
- Περισσότερα για τον κομήτη ISON από το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra.
