Το Starhopper προφανώς κατάφερε να περάσει από την απρογραμμάτιστη δοκιμή του από φωτιά.
Το όχημα, ένα πρωτότυπο του διαστημικού σκάφους Starship που αποικίζει τον Άρη του SpaceX, ήταν κατακλύζεται από φλόγες μετά από μια τακτική δοκιμή στατικής πυρκαγιάς του κινητήρα Raptor επόμενης γενιάς την Τρίτη (16 Ιουλίου) στην εγκατάσταση του South Texas της εταιρείας.
Όμως, το Starhopper εμφανίστηκε σχεδόν άθικτο από το περιστατικό, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX Elon Musk έγραψε στο Twitter την Πέμπτη (18).
Ναι, μεγάλο πλεονέκτημα από την κατασκευή από ανοξείδωτο ατσάλι υψηλής αντοχής: δεν ενοχλείται από λίγη θερμότητα! 18 Ιουλίου 2019
"Ναι, μεγάλο πλεονέκτημα από την κατασκευή από ανοξείδωτο ατσάλι υψηλής αντοχής: δεν ενοχλείται από λίγη θερμότητα!" Ο Musk έγραψε, απαντώντας σε έναν ακόλουθο του Twitter που ρώτησε αν το Starhopper ήταν εντάξει. «Μετά τη δοκιμή διαρροή καυσίμου, αλλά καμία σημαντική ζημιά», πρόσθεσε ο Musk σε ένα άλλο tweet.
Το SpaceX διεξάγει δοκιμές στατικής πυρκαγιάς πριν από όλες τις εκτοξεύσεις, συμπεριλαμβανομένων των δοκιμαστικών αποστολών, για να διασφαλίσει ότι τα οχήματα είναι έτοιμα να πετάξουν. Η δοκιμή της Τρίτης σχεδιάστηκε για να ανοίξει το δρόμο για μια μεγάλη εκδρομή Starhopper - την πρώτη δοκιμαστική πτήση της, η οποία θα οδηγήσει το σκάφος σε μέγιστο υψόμετρο περίπου 65 πόδια (20 μέτρα), σύμφωνα με τον Musk.
Η Starhopper έχει κάνει δύο σύντομους λυκίσκους μέχρι σήμερα, και οι δύο στις αρχές Απριλίου. Και στις δύο περιπτώσεις, το όχημα μόλις καθαρίστηκε από το έδαφος και προσδέθηκε στο terra firma για λόγους ασφαλείας.
Το επερχόμενο "hover test" είχε αρχικά προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί αυτήν την εβδομάδα. Η βολίδα της Τρίτης έχει καθυστερήσει τα πράγματα, αλλά όχι πολύ. Το SpaceX στοχεύει τώρα την επόμενη εβδομάδα, Ο Musk είπε σε ένα άλλο tweet Πέμπτη.
Αυτή η πρώτη επανάληψη του Starhopper έχει μόνο ένα Raptor. Οι μελλοντικές, υψηλότερης πτήσης εκδόσεις του οχήματος θα διαθέτουν τρεις κινητήρες, δήλωσε ο Musk, και το επιχειρησιακό, 100 επιβατών Starship θα έχει έξι.
Το Starship θα ξεκινήσει πάνω από έναν τεράστιο πύραυλο που ονομάζεται Super Heavy, ο οποίος θα έχει τη δική του 31 Raptors. Και τα δυο Starship και Super Heavy θα μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί πλήρως και γρήγορα, είπε ο Musk.
Το SpaceX στοχεύει στην έναρξη εμπορικών δραστηριοτήτων με το δίδυμο Starship / Super Heavy ήδη από το 2021, δήλωσαν εκπρόσωποι της εταιρείας. Οι πρώτες αποστολές που ανατέθηκαν θα οδηγήσουν πιθανώς σε δορυφόρους επικοινωνιών. Όμως το σύστημα θα ξεκινήσει τους ανθρώπους λίγο αργότερα, αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο. Ο Ιάπωνας δισεκατομμυριούχος Yusaku Maezawa έχει κλείσει μια αποστολή στρογγυλής σελήνης στο Starship, με στόχο την απογείωση για το 2023.
- Το SpaceX's Starship και ο Super Heavy Mars Rocket in Pictures
- Δείτε το Evolution of SpaceX's Rockets in Pictures
- Ο κινητήρας Raptor του SpaceX φτάνει στο επίπεδο ισχύος για εκτόξευση Starship
Το βιβλίο του Mike Wall για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής, "Εκεί έξω"(Grand Central Publishing, 2018; εικονογραφημένο από Karl Tate), είναι έξω τώρα. Ακολουθήστε τον στο Twitter @michaeldwall. Ακολουθήστε μας στο Twitter @Spacedotcom ή Facebook.
