Ο αστεροειδής Ryugu, όπως φαίνεται από το διαστημικό σκάφος Hayabusa2 της Ιαπωνίας κατά τη διάρκεια της δειγματοληψίας του στις 10 Ιουλίου 2019.
(Εικόνα: © JAXA)
Μοιάζει με την Ιαπωνία Διαστημικό σκάφος Hayabusa2 έχει βάλει το δεύτερο σουβενίρ από τον αστεροειδή Ryugu, σηματοδοτώντας ένα από τα τελευταία σημαντικά ορόσημα της επίσκεψης του καθετήρα.
Ο σημερινός ελιγμός (10 Ιουλίου) ήταν υπολογισμένος κίνδυνος, καθώς το προσωπικό της αποστολής προσπάθησε να σταθμίσει την επιστημονική αξία ενός δείγματος κάτω από την επιφάνεια με την πιθανότητα ότι η αποτυχία θα έθετε σε κίνδυνο το δείγμα που η ομάδα πιστεύει ότι βρίσκεται στο διαστημικό σκάφος. Τώρα, το Hayabusa2 έχει ένα ακόμη rover για να αναπτυχθεί στο διαστημικό βράχο πριν αναχωρήσει στο τέλος του έτους.
Ο ελιγμός τεντώθηκε για ώρες καθώς το Hayabusa2 της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Εξερεύνησης Αεροδιαστημικής (JAXA) κατέβηκε αργά στην επιφάνεια. Στα 100 πόδια (30 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια, το διαστημικό σκάφος εντόπισε τον φωτεινό, λευκό δείκτη που είχε πέσει κατά τη διάρκεια μιας προπαρασκευαστικής διαδικασίας.
Αυτός ο δείκτης είναι 65 πόδια (20 μ.) Βόρεια της τοποθεσίας όπου, τον Απρίλιο, το διαστημικό σκάφος ανέπτυξε ένα βόμβα χαλκού για να δημιουργήσετε έναν τεχνητό κρατήρα για να κοιτάξετε κάτω από την επιφάνεια του αστεροειδούς. (Η JAXA είχε αποφασίσει ότι οι τοποθεσίες δειγματοληψίας εντός του ίδιου του κρατήρα ήταν πολύ βραχώδεις και θα έθεταν σε κίνδυνο την ασφάλεια του διαστημικού σκάφους.)
Τέλος, στις 9:15 μ.μ. EDT (0115 GMT στις 11 Ιουλίου), ο Hayabusa2 έπεσε κάτω, πυροβόλησε μια σφαίρα τανταλίου στο διαστημικό βράχο και - αν όλα πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο - συγκέντρωσε λίγο από τα προκύπτοντα συντρίμμια. Αυτά τα συντρίμμια πρέπει να είναι εξαιρετικά ειδικά - όχι μόνο οποιοσδήποτε διαστημικός βράχος, αλλά παρθένο υλικό που σκάβεται κάτω από την επιφάνεια του διαστημικού βράχου από τον σχηματισμό του κρατήρα.
Επειδή το Ryugu δεν έχει ατμόσφαιρα ή μαγνητικό πεδίο, η επιφάνεια του αστεροειδούς εκτίθεται σε όλους τους κινδύνους του διαστήματος. Κοσμικές ακτίνες και φορτισμένα σωματίδια του ηλιακού ανέμου που ρέουν από τον ηλιακό κύκλο Ryugu και τους συντρόφους του, αλλάζοντας τον βράχο στο εξωτερικό αυτών των σωμάτων.
Αλλά κάτω από αυτά τα κελύφη, οι αστεροειδείς περιέχουν το ερείπια που έχουν απομείνει από τη γέννηση των πλανητών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η σημερινή διαδικασία ειδικότερα θα τους βοηθήσει να καταλάβουν πώς σχηματίστηκε το ηλιακό σύστημα: επιτρέποντάς τους να μην αναλύσουν μόνο τον κρατήρα που ο Hayabusa2 δημιούργησε στην επιφάνεια, αλλά και να φέρουν αυτόν τον βράχο σε εργαστήρια εδώ στη Γη.
[PPTD] 11 Ιουλίου στις 10:51 JST: Έλεγχος πύλης 5. Η κατάσταση του διαστημικού σκάφους είναι φυσιολογική και η ακολουθία touchdown πραγματοποιήθηκε όπως είχε προγραμματιστεί. Ο υπεύθυνος έργου Tsuda δήλωσε ότι το 2ο touchdown ήταν επιτυχές! 11 Ιουλίου 2019
Το διαστημικό σκάφος Hayabusa2 σχεδιάστηκε με τρία διαμερίσματα για αποθήκευση δειγμάτων. Το προσωπικό της αποστολής πίστευε ότι δύο από αυτά τα διαμερίσματα κρατούσαν ήδη κομμάτια Ryugu. τώρα ελπίζουν ότι το τρίτο κάνει επίσης.
Αλλά έως ότου το διαστημικό σκάφος επιστρέψει στη Γη και οι επιστήμονες μπορούν να μπουν μέσα σε αυτό το σύστημα αποθήκευσης δειγμάτων, δεν είναι σίγουροι τι υπάρχει εκεί. Μόλις φτάσουν τα δείγματα, η ομάδα θα αποβάλει πρώτα οτιδήποτε από τις εργασίες του διαστημικού σκάφους. Τα μέταλλα της βόμβας και οι σφαίρες που χρησιμοποιήθηκαν κατά την αποστολή επιλέχθηκαν επειδή δεν υπάρχουν σε αστεροειδείς και έτσι θα είναι εύκολο να αναγνωριστούν και να απορριφθούν.
Τότε, πρόκειται για την αστεροειδή επιστήμη, ό, τι αποδεικνύεται. Η JAXA αντιμετώπισε προβλήματα κατά τη δειγματοληψία της προηγούμενης αποστολής του Hayabusa2 και κατέληξε σε μικροσκοπικούς κόκκους ενός αστεροειδούς που ονομάζεται Itokawa το 2010. Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν ακόμη πραγματοποιήσει ανακαλύψεις βάσει αυτής της σκόνης. Για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι υπάρχει νερό στο διαστημικό βράχο και ότι η Itokawa φαίνεται να κατασκευάζεται από ερείπια που σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης σύγκρουσης. Εάν το Hayabusa2 έχει πιάσει μεγαλύτερα αστεροειδή, αυτό είναι περισσότερο υλικό για περισσότερη επιστήμη.
Φυσικά, όλα αυτά πρέπει να περιμένουν μέχρι το διαστημικό σκάφος να επιστρέψει στη Γη. Έχει ένα ακόμη έργο που πρέπει να επιτευχθεί πρώτα: αναπτύσσοντας ένα μικρό rover, που ονομάζεται MINERVA-II2, αργότερα αυτό το καλοκαίρι. Τότε, το Νοέμβριο ή τον Δεκέμβριο, το Hayabusa2 θα επιστρέψει στην πατρίδα του, παραδίδοντας τη γενναιοδωρία του προς το τέλος του επόμενου έτους.
- Παρακολουθήστε το Hayabusa2 της Ιαπωνίας πιάστε ένα κομμάτι ενός αστεροειδούς σε αυτό το απίστευτο βίντεο!
- Σκιά Selfie! Ο ιαπωνικός αστεροειδής ανιχνευτής αποτυπώνει εκπληκτικό Pic μετά την προσγείωση
- Οι Hopping Rovers της Ιαπωνίας καταγράφουν εκπληκτικές απόψεις του Asteroid Ryugu (Βίντεο)
