Εικονογράφηση καλλιτέχνη ενός φυλακίου στο φεγγάρι.
(Εικόνα: © © Foster + Partners / ESA)
Ο Kaigham (Ken) J. Gabriel είναι Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Υφασματέμπορος, μια εταιρεία λύσεων μηχανικής spinoff MIT, φημισμένη για την ανάπτυξη του υπολογιστή καθοδήγησης Apollo. Συνέβαλε αυτό το άρθρο στο Οι ειδικές φωνές του Space.com: Op-Ed & Insights.
Ξεκίνησε μια χρυσή εποχή εξερεύνησης του διαστήματος. ΝΑΣΑ θα στείλει αστροναύτες στο διάστημα με αμερικανικούς πυραύλους αυτό το καλοκαίρι. Η εκτεταμένη περιοδεία καθήκον του διάσημου Opportunity Mars rover μόλις έφτασε σε μια καρδιά, αλλά ταυτόχρονα οκτώ νεότερα σκάφη συνεχίστε να εξερευνάτε την επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη. Η Κίνα προσγειώθηκε ένα διαστημικό σκάφος στην άκρη του φεγγαριού και ιδιωτικές εταιρείες όπως η Virgin Galactic είναι στα πρόθυρα να ξεκινήσουν τουριστικές πτήσεις στο διάστημα.
Ο Απόλλωνας μας έδειξε ότι μπορούμε να φτάσουμε, να προσγειωθούμε, να περπατήσουμε και να οδηγήσουμε στην επιφάνεια του φεγγαριού. Αφήσαμε ίχνη, σημαίες και επιστημονικά όργανα και μετά φύγαμε για σχεδόν 50 χρόνια. Αυτή η επόμενη εποχή της εξερεύνησης του διαστήματος θα δει οι άνθρωποι επιστρέφουν στο φεγγάρι - για το καλό. Θα δούμε μια εποχή συνεχούς εξερεύνησης όπου οι άνθρωποι ζουν και εργάζονται στο φεγγάρι για παρατεταμένες χρονικές περιόδους. Και αυτή η εξερεύνηση θα είναι μια αναζήτηση για το καλό, με αποτέλεσμα δυνατότητες που βελτιώνουν τη ζωή στη Γη, όπως και οι αποστολές του Απόλλωνα.
Αυτό δεν είναι ευσεβής πόθος. Η τεχνολογία τις ενδιάμεσες δεκαετίες έχει προχωρήσει με τάξεις μεγέθους, ενισχύοντας και αυξάνοντας την ανθρώπινη ικανότητα εξερεύνησης και προσέγγισης νέων συνόρων στο διάστημα. Αυτόνομα οχήματα, μεγάλα δεδομένα, μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύ και μηχανική εκμάθηση καθιστούν ευκολότερη και λιγότερο επικίνδυνη όχι μόνο την προσγείωση στο φεγγάρι ή Άρης αλλά και να μείνω εκεί. Τολμηρές αποστολές όπως ο Απόλλωνας εστίασαν, οδήγησαν και επιτάχυναν τις τεχνολογικές καινοτομίες στη Γη για δεκαετίες μετά την προσγείωση του φεγγαριού.
Οι ζωές μας είναι περισσότερο συνυφασμένες με το χώρο από ό, τι πολλοί μπορεί να συνειδητοποιήσουν. Αλληλεπιδρούμε με καθημερινά αντικείμενα που εξαρτώνται από δορυφόρους, όπως GPS ή εφευρέσεις που προέρχονται από διαστημικά προγράμματα, τα οποία είναι τόσο ευρεία όσο οι σαρώσεις CAT, μόνωση κτιρίων και ελεγκτές για βιντεοπαιχνίδια. Η ερχόμενη εποχή της εξερεύνησης του διαστήματος θα προσφέρει επίσης αμέτρητες νέες δυνατότητες, μερικές προβλέψιμες, μερικές όχι - συμπεριλαμβανομένων των εξελίξεων στην απομακρυσμένη ιατρική και τη βιώσιμη ενέργεια.
Η ιδιωτικοποίηση κάνει επίσης αυτήν την εποχή του διαστήματος πραγματικότητα. Σήμερα, οι κυβερνήσεις δεν είναι οι μόνες που ηγούνται της κατηγορίας. Η πρόοδος της NASA εξαρτάται από τη συνεργασία με τον ιδιωτικό τομέα, όπως επερχόμενες εκκινήσεις συστημάτων πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σε συνεργασία με την Boeing και SpaceX. Υπάρχουν χρήματα που πρέπει να γίνουν στην εξερεύνηση του φεγγαριού, είτε πρόκειται για αναζήτηση πόρων, νέων εφευρέσεων ή ακόμα και $200,000 αεροπορικά εισιτήρια. ΕΝΑ Διαστημικό Ίδρυμα Η μελέτη εκτιμά ότι κάθε δολάριο που δαπανά η NASA στο διάστημα αποφέρει 10 $ σε οικονομικό όφελος. Πιο σημαντικά, οι ανησυχίες σχετικά με την κλιματική αλλαγή και την αύξηση του πληθυσμού δημιουργούν έναν κοινό επείγοντα χαρακτήρα μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα για να επεκτείνουν την εμβέλεια μας στο διάστημα για τη διατήρηση και προστασία της ζωής στη Γη.
Ίσως το πιο σημαντικό, θα συνεχίσουμε να εξερευνούμε το διάστημα γιατί είναι στη φύση μας. Η αρχική διαστημική εποχή και οι εποχές της ανακάλυψης που προηγήθηκαν αυτού μας δείχνουν ότι, εγγενώς, είμαστε ερευνητές. Η ανθρωπότητα οδηγείται να δει τι βρίσκεται στον επόμενο ορίζοντα και να μην είναι ικανοποιημένη μέχρι να το δούμε. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με το πρώτο μέρος αυτού που είπε ο Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι εμπνευσμένη ομιλία σελήνης πριν από περισσότερα από 50 χρόνια:
«Επιλέγουμε να πάμε στο φεγγάρι αυτήν τη δεκαετία και να κάνουμε τα άλλα πράγματα, όχι επειδή είναι εύκολο, αλλά επειδή είναι δύσκολο».
Το απόσπασμα τελειώνει συχνά εκεί. Το υπόλοιπο της πρότασης είναι εξίσου σημαντικό και είναι ακόμη πιο σχετικό τώρα: "Επειδή αυτός ο στόχος θα χρησιμεύσει για την οργάνωση και τη μέτρηση των καλύτερων ενεργειών και δεξιοτήτων μας. Επειδή αυτή η πρόκληση είναι αυτή που είμαστε πρόθυμοι να αποδεχτούμε, αυτή που δεν θέλουμε να αναβάλει και αυτό που σκοπεύουμε να κερδίσουμε. "
- Η NASA σχεδιάζει να κατασκευάσει έναν διαστημικό σταθμό σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι: Εδώ πρέπει να γνωρίζετε
- Σε φωτογραφίες: Ο Πρόεδρος Τραμπ στοχεύει στη Σελήνη με την οδηγία για τη διαστημική πολιτική 1
- Home On the Moon: Πώς να φτιάξετε μια σεληνιακή αποικία (Infographic)
