Σύντομα θα υπάρξει ένας άλλος ανθρώπινος προορισμός σε τροχιά χαμηλής Γης ή αυτό είναι ένα περιττό όνειρο; Δύο εταιρείες με έδρα τη Ρωσία ελπίζουν να κατασκευάσουν τον πρώτο εμπορικό διαστημικό σταθμό, που ονομάζεται, κατάλληλα, Εμπορικός Διαστημικός Σταθμός (CSS). Η Orbital Technologies και η Rocket and Space Corporation Energia (RSC Energria) δήλωσαν σε δελτίο τύπου ότι θα συνεργαστούν για την κατασκευή, εκτόξευση και λειτουργία του σταθμού, τον οποίο προβλέπουν ότι θα χρησιμοποιηθούν από ιδιώτες πολίτες, επαγγελματικά πληρώματα καθώς και εταιρικούς ερευνητές ενδιαφέρεται για τη διεξαγωγή επιστημονικών προγραμμάτων.
«Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω την πρόθεσή μας να παρέχουμε στην παγκόσμια αγορά ένα εμπορικά διαθέσιμο τροχιακό φυλάκιο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Orbital Technologies, Σεργκέι Κοστένκο. «Μόλις ξεκινήσει και λειτουργεί, το CSS θα παρέχει έναν μοναδικό προορισμό για εμπορικές, κρατικές και ιδιωτικές αποστολές εξερεύνησης διαστημικών πτήσεων. Το CSS θα είναι μια πολύτιμη προσθήκη στην παγκόσμια βάση των τροχιακών στοιχείων. Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με εταιρικές οντότητες, κρατικές κυβερνήσεις και ιδιώτες από όλο τον κόσμο. "
Οι δύο εταιρείες δεν παρείχαν πρόγραμμα για την έναρξη των ενοτήτων ή πληροφορίες σχετικά με τη χρηματοδότηση ή τους πόρους τους, εκτός από το να διαφημίσουν ότι αναζητούν συνεργασίες.
Μια εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ, Bigelow Aerospace, σχεδιάζει επίσης να κατασκευάσει έναν εμπορικό διαστημικό σταθμό χρησιμοποιώντας επεκτάσιμα ενδιαιτήματα. Κυκλοφόρησαν πρωτότυπα το 2006 και το 2007, και το 2011 σκοπεύουν να ξεκινήσουν μια μεγαλύτερη ενότητα 180.572 τετραγωνικών ποδιών, την οποία θεωρούν «πλήρως λειτουργικές».
«Τι διαγωνισμό βλέπουμε στον ορίζοντα;» είπε ο Robert Bigelow, ιδρυτής και πρόεδρος στον ιστότοπο Bigelow Aerospace. "Κανείς."
Αυτός ο ρωσικός διαστημικός σταθμός, αν προχωρήσει πραγματικά, θα το άλλαζε.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το CSS θα μπορεί να φιλοξενήσει έως και επτά άτομα με «μονάδες και τεχνολογίες υψηλότερης ποιότητας και αξιοπιστίας που θα χρησιμοποιηθούν στην κατασκευή του σταθμού», για να «οδηγήσει τον ιδιωτικό τομέα στις εμπορικές πλατφόρμες ανθρώπινου διαστημικού πτήσης σε χαμηλή Γη τροχιά."
Το CSS θα εξυπηρετείται από το ρωσικό διαστημικό σκάφος Soyuz και Progress, καθώς και από άλλα συστήματα μεταφοράς που διατίθενται από άλλες χώρες, τα οποία ενεργοποιούνται από ένα «ενοποιημένο σύστημα ελλιμενισμού που θα επιτρέπει κάθε εμπορικό πλήρωμα και ικανότητα φορτίου που αναπτύσσεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Κίνα».
Η ύπαρξη δεύτερου διαστημικού σταθμού σε τροχιά θα επιτρέψει στο πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να εγκαταλείψει το ISS «εάν επρόκειτο να πραγματοποιηθεί μια απαιτούμενη διαδικασία συντήρησης ή μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, χωρίς την επιστροφή του πληρώματος ISS στη Γη», δήλωσε ο Alexey Krasnov, Επικεφαλής Manned Spaceflight Department, Federal Space Agency της Ρωσικής Ομοσπονδίας, επιτρέποντας στο πλήρωμα του ISS να έχει ένα ασφαλές καταφύγιο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Αλλά ο κύριος στόχος του CSS είναι να είναι ένας κόμβος για εμπορική δραστηριότητα, επιστημονική έρευνα και ανάπτυξη σε τροχιά χαμηλής Γης. Η Orbital Technologies δήλωσε ότι έχουν ήδη πολλούς πελάτες με σύμβαση από διαφορετικά τμήματα της βιομηχανίας και την επιστημονική κοινότητα, που εκπροσωπούν τομείς όπως η ιατρική έρευνα και η κρυστάλλωση πρωτεϊνών, η επεξεργασία υλικών και η βιομηχανία γεωγραφικής απεικόνισης και τηλεπισκόπησης.
«Έχουμε επίσης προτάσεις για την υλοποίηση έργων μέσων μαζικής ενημέρωσης», δήλωσε ο Κοστένκο. «Και, φυσικά, ορισμένα πάρτι ενδιαφέρονται για διαμονή μικρής διάρκειας στο σταθμό για απόλαυση.»
Και για το μέλλον, οι προγραμματιστές βλέπουν το CSS ως «πραγματική πύλη προς το υπόλοιπο ηλιακό σύστημα», δήλωσε ο Κοστένκο. «Μια σύντομη στάση στο σταθμό μας θα είναι η τέλεια αρχή μιας επανδρωμένης περιφερικής πτήσης. Οι αποστολές εξερεύνησης με βάθος διαστήματος που προγραμματίζονται την επόμενη δεκαετία είναι επίσης ευπρόσδεκτες να χρησιμοποιήσουν το CSS ως σημείο αναφοράς και ως σταθμό εφοδιασμού. "
Πηγή: Orbital Technologies
