Κάποια μέρα, ανθρώπινοι εξερευνητές θα προσγειώσουν ένα διαστημικό σκάφος στην επιφάνεια της Ευρώπης, του Εγκέλαδου, του Τιτάνα ή κάποιου άλλου παγωμένου κόσμου και θα ερευνήσουν από πρώτο χέρι τα μυστικά που κρύβονται κάτω από την παγωμένη επιφάνειά του. Όταν έρθει εκείνη η μέρα - και δεν μπορεί να έρθει πολύ νωρίς για μένα! - μπορεί να μοιάζει πολύ Αυτό.
Μία από τις εκπληκτικές φωτογραφίες του Stefan Hendricks που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια της Ανταρκτικής Χειμερινό Οικοσύστημα & Κλιματική Μελέτη (AWECS), μια μελέτη του θαλάσσιου πάγου της Ανταρκτικής που διεξήχθη από το Alfred Wegener Institute στη Γερμανία, η παραπάνω εικόνα δείχνει ερευνητές που εργάζονται στον πάγο της Ανταρκτικής χειμερινή χιονοθύελλα. Είναι εύκολο να τα φανταστεί κανείς στην επιφάνεια της Ευρώπης τη νύχτα, με το ερευνητικό σκάφος Polarstern να στέκεται για ένα μακρινό φωτιζόμενο εκφορτωτή (αν και μάλλον υπερμεγέθη).
Γεια, μπορεί κανείς να ονειρευτεί!
Ένας από τους στόχους της εκστρατείας, που ονομάζεται CryoVex, ήταν να εξετάσει πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί η αποστολή CryoSat της ESA για να κατανοήσει το πάχος του θαλάσσιου πάγου στην Ανταρκτική. Η έκταση του θαλάσσιου πάγου της Ανταρκτικής το χειμώνα είναι περισσότερο από το κανονικό, κάτι που θα μπορούσε να συνδεθεί με την αλλαγή των ατμοσφαιρικών προτύπων.
Τα τεράστια ράφια θαλάσσιου πάγου της Ανταρκτικής το χειμώνα είναι αρκετά δραματικά τοπία και μας θυμίζουν ότι υπάρχουν πολύ ξένα μέρη εδώ στον δικό μας πλανήτη.
Δείτε αυτό και περισσότερες φωτογραφίες από την αποστολή στον ιστότοπο της ESA (πραγματικά, δείτε τις!)
