Το X PRIZE Foundation ανακοίνωσε σήμερα τα επόμενα βήματα από δύο από τους κορυφαίους ανταγωνιστές του για το Βραβείο ANSARI X. Η ομάδα της American Mojave Aerospace Ventures, LLC (μια συνεργασία μεταξύ του Paul G. Allen και του Burt Rutan και της ομάδας του στα Scaled Composites) ανακοίνωσε σήμερα ότι έχει δώσει την επίσημη ειδοποίηση 60 ημερών και έχει προγραμματίσει την πρώτη της πτήση ανταγωνισμού στις 29 Σεπτεμβρίου 2004 , στο Κέντρο Δοκιμών Πολιτικής Αεροδιαστημικής του Αεροδρομίου Mojave στο Mojave της Καλιφόρνια. Για να κερδίσει τα 10 εκατομμύρια δολάρια, το SpaceShipOne θα χρειαστεί να κάνει μια δεύτερη πτήση εντός δύο εβδομάδων, έως τις 13 Οκτωβρίου 2004.
Επιπλέον, η Καναδική Ομάδα του έργου da Vinci, που εδρεύει στο Τορόντο του Καναδά, ανακοίνωσε τα σχέδιά της για την ανάπτυξη του ολοκληρωμένου διαστημικού σκάφους Wild Fire για δημόσια προβολή και ευκαιρίες φωτογραφιών την Πέμπτη 5 Αυγούστου 2004, στην κρεμάστρα του Downsview Airport στο Τορόντο. Η ομάδα του έργου da Vinci, ευρέως γνωστή ως υποψήφιος για τα 10 εκατομμύρια δολάρια, θα συνεχίσει τις δικές της προσπάθειες διαστημικής πτήσης ANSARI X PRIZE αυτό το φθινόπωρο.
Παρουσιάστηκε επίσης στους υποστηρικτές και τον Τύπο ο Amir Ansari, που εκπροσωπούσε την οικογένεια Ansari, οι ευεργέτες που είχαν τίτλο το Βραβείο ANSARI X και ο αστροναύτης Rick Searfoss, ο επικεφαλής δικαστής του διαγωνισμού. Οι ανακοινώσεις πραγματοποιήθηκαν στο Δημοτικό Αεροδρόμιο της Σάντα Μόνικα στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, στις 10:30 π.μ. PST.
«Πριν από οκτώ χρόνια, κάτω από την Αψίδα στο Σεντ Λούις, ξεκινήσαμε τον διαγωνισμό X PRIZE. Σήμερα είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι η πρώτη ομάδα είναι έτοιμη να κάνει μια προσπάθεια να διεκδικήσει τα 10 εκατομμύρια δολάρια, με άλλες ομάδες να βρίσκονται πίσω, δήλωσε ο Δρ. Peter H. Diamandis, Πρόεδρος και Ιδρυτής του Ιδρύματος X PRIZE. «Η ομάδα της American Mojave Aerospace Ventures και η Ομάδα του Καναδά da Vinci Project είναι μόνο δύο από τις 26 ανταγωνιστικές ομάδες που κάποια μέρα θα επιτρέψουν τη διεξαγωγή διαστημικών πτήσεων από εμπορικά διαστημικά αεροδρόμια σε ολόκληρο τον κόσμο. Όταν κερδίσει ο διαγωνισμός ANSARI X PRIZE, θα σηματοδοτήσει την έναρξη μιας νέας αναγέννησης του διαστημικού πτήσης στην οποία το ευρύ κοινό θα έχει την ευκαιρία να πετάξει στη συνέχεια. "
Εάν είναι επιτυχής, η Mojave Aerospace Ventures θα κάνει ιστορία με την έναρξη ενός ιδιωτικά χρηματοδοτούμενου, επανδρωμένου διαστημικού σκάφους σε υψόμετρο 100 km, δύο φορές μέσα σε δύο εβδομάδες, το καθένα μεταφέρει έναν πιλότο και το βάρος και όγκο ισοδύναμο δύο επιπλέον επιβατών. Στις 21 Ιουνίου, ο Mike Melvill, πιλότος της Mojave Aerospace Ventures, έγινε ο πρώτος εμπορικός πιλότος που εισήλθε στο υποβρύχιο διάστημα, κερδίζοντας φτερά αστροναύτη και μια θέση στο βιβλίο των παγκόσμιων ρεκόρ Guinness. Παρόμοια με την πτήση του Ιουνίου, η έναρξη του διαγωνισμού θα πραγματοποιηθεί στο Mojave Airport Civilian Aerospace Test Center στο Mojave της Καλιφόρνια. Το κοινό καλείται και ενθαρρύνεται να παρακολουθήσει τις ιστορικές εκδηλώσεις. Οι κάρτες στάθμευσης για δημόσια παρουσία μπορούν να αγοραστούν στον ιστότοπο X PRIZE (www.xprize.org).
«Η ιδέα των διαγωνισμών είχε πάντα μια πλούσια κληρονομιά στην κοινωνία μας», δήλωσε ο Paul G. Allen, μοναδικός επενδυτής της SpaceShipOne και συνεργάτης της Mojave Aerospace Ventures, LLC. «Αυτός ο διαγωνισμός έχει αποδείξει ότι υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις που θέτει το Βραβείο ANSARI X. Από την αρχή, έχουμε προσεγγίσει το SpaceShipOne με μια στάση «μπορεί να κάνει, σπιτικό». Είμαστε ευγνώμονες που οι προηγούμενες πτήσεις μας έδωσαν ακόμη μεγαλύτερη προσοχή στο Βραβείο ANSARI X και έδωσαν περισσότερη ώθηση στο έδαφος του ενθουσιασμού που συνεχίζει να χτίζει για το μακροπρόθεσμο δυναμικό της προσιτής εξερεύνησης του διαστήματος. "
«Θέλω να ευχαριστήσω το X PRIZE Foundation που έδωσε την έμπνευση το 1996, για να μας κάνει να σκεφτούμε μικρά παιδιά σχετικά με την ιδιωτική ανάπτυξη επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων. Τον περασμένο μήνα η ομάδα μας απέδειξε ότι οι ιδιωτικές εταιρείες μπορούν πράγματι να πραγματοποιούν διαστημικές πτήσεις χωρίς κυβερνητική βοήθεια. " δήλωσε ο Burt Rutan, επικεφαλής της ομάδας Mojave Aerospace Ventures Team και σχεδιαστής τόσο του White Knight όσο και του SpaceShipOne. «Ελπίζουμε να ολοκληρώσουμε τις πτήσεις που πληρούν τις προϋποθέσεις και να κερδίσουμε το Βραβείο ANSARI X».
Το Wild Fire, το διαστημικό σκάφος της Καναδικής ομάδας έργου da Vinci, εκτοξεύεται επίσης σε μεγάλο υψόμετρο σε υποβρύχιο χώρο στα 80.000 πόδια από ένα μη επανδρωμένο, επαναχρησιμοποιήσιμο μπαλόνι ηλίου. Η Καναδική Ομάδα του έργου da Vinci, που θεωρείται ένας από τους κορυφαίους ανταγωνιστές του ANSARI X PRIZE, θα αποκαλύψει το διαστημικό όχημα Wild Fire στο κοινό για πρώτη φορά στις 5 Αυγούστου 2004, στο Downsview Airport Hanger στο Τορόντο.
«Η ομάδα του έργου da Vinci έκανε τεράστια βήματα τον περασμένο χρόνο και είμαστε ενθουσιασμένοι που μοιραζόμαστε επιτέλους το Wild Fire με το κοινό», σημείωσε ο Brian Feeney, επικεφαλής της ομάδας έργου da Vinci. «Είμαστε στον εμπορικό τουριστικό αγώνα για μεγάλες αποστάσεις και ενώ συνεργαζόμαστε με μια ομάδα εθελοντών, καταφέραμε να επιτύχουμε σημαντικά ορόσημα αεροπορικών και διαστημικών ορόφων στην επιδίωξη του Βραβείου ANSARI X».
Επιπλέον, ο συνταγματάρχης Rick Searfoss, πιλότος και διοικητής τριών διαστημικών λεωφορείων, εισήχθη ως αρχηγός του Βραβείου ANSARI X. «Συναντηθήκαμε με την ομάδα Mojave Aerospace Ventures και είμαστε έτοιμοι να διασφαλίσουμε ότι οι πτήσεις παρακολουθούνται καλά και ότι όλοι οι κανόνες ακολουθούνται προσεκτικά», δήλωσε ο συνταγματάρχης Searfoss. «Ως έμπειρος αστροναύτης, μπορώ να σας πω ότι προσωπικά είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω την αρχή μιας νέας γενιάς διαστημικών πτήσεων».
Σχετικά με τον διαγωνισμό ANSARI X PRIZE
Επί του παρόντος, 26 ομάδες από όλο τον κόσμο ανταγωνίζονται για το Βραβείο ANSARI X 10 εκατομμυρίων δολαρίων. Για να κερδίσουν τον διαγωνισμό, οι ομάδες πρέπει να δημιουργήσουν ένα ασφαλές και επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό όχημα ικανό να μεταφέρει έναν χειριστή και το ισοδύναμο βάρους δύο επιβατών, 100 χλμ. Το όχημα πρέπει να χρηματοδοτείται ιδιωτικά και να πετάγεται με ασφάλεια δύο φορές εντός δύο εβδομάδων. Η πρώτη εγγεγραμμένη ομάδα ANSARI X PRIZE που ολοκλήρωσε αυτό το κατόρθωμα θα κερδίσει το έπαθλο των 10 εκατομμυρίων δολαρίων και ένα εντυπωσιακό τρόπαιο 5 ποδιών.
Σχετικά με το X PRIZE Foundation (www.xprize.org)
Το X PRIZE Foundation είναι ένας μη κερδοσκοπικός εκπαιδευτικός οργανισμός με έδρα στο St. Louis, Missouri. Ο διαγωνισμός ANSARI X PRIZE του Ιδρύματος υποστηρίζεται από τον Χορηγό τίτλου του, την οικογένεια Ansari και τον Χορηγό Παρουσίασης, το Champ Car World Series. Το Ίδρυμα υποστηρίζεται επίσης από ιδιωτικές δωρεές από την Κοινότητα του Σαιντ Λούις μέσω ενός οργανισμού που ονομάζεται New Spirit of St. Louis Organisation. Η αποστολή του Ιδρύματος είναι να εκπαιδεύσει το κοινό σχετικά με τα διαστημικά ταξίδια, να δημιουργήσει εκπαιδευτικό προγραμματισμό για μαθητές και λάτρεις του διαστήματος και να παρέχει κίνητρα στον ιδιωτικό τομέα ώστε τα διαστημικά ταξίδια να είναι συχνά και προσιτά για το ευρύ κοινό. Αρκετές επιπλέον χορηγίες για τον διαγωνισμό ANSARI X PRIZE παραμένουν διαθέσιμες σε εταιρείες ή άτομα που επιθυμούν να υποστηρίξουν τον διαγωνισμό και να συσχετιστούν με θάρρος, αποφασιστικότητα, επίτευγμα, χώρο, ταχύτητα, υψηλή απόδοση και τεχνολογία.
Για να μάθετε πώς άτομα ή εταιρείες μπορούν να συμμετάσχουν στις προσπάθειες του X PRIZE ή να εμπλέκουν σχολεία γειτονιάς ή κοινοτικά κέντρα με εκπαιδευτικά προγράμματα X PRIZE, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.xprize.org ή επικοινωνήστε με το γραφείο στο 636-519-9449
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων X Prize
