"Θέατρο του Κόσμου" του Thomas Reinertsen Berg, μετάφραση από τον Alison McCullough.
(Εικόνα: © Little, Brown and Company)
Ο Thomas Reinertsen Berg είναι Νορβηγός δημοσιογράφος και συγγραφέας. Έχει γράψει για Morgenbladet, Klassekampen, Dagsavisen και άλλα άρθρα. "Theatre of the World: The Maps that Made History", το πρώτο του βιβλίο, τιμήθηκε με το Brageprisen το 2017, ένα βραβείο που απονέμεται κάθε χρόνο στο κορυφαίο έργο μη μυθοπλασίας της Νορβηγίας και ξεκινά με την ιστορική εικόνα "Earthrise" που έχει ληφθεί από την αποστολή Apollo 8 της NASA γύρω από το φεγγάρι. Ο Berg συνέβαλε αυτό το άρθρο στις εξειδικευμένες φωνές του Space.com: Op-Ed & Insights.
Οι αστροναύτες του Απόλλωνα 8 οδήγησαν το άρμα της ιστορίας για να τραβήξουν τις πρώτες εικόνες της Γης από το διάστημα πριν από πενήντα χρόνια.
Ο Έλληνας θεός Απόλλωνας είχε έναν φίλο που μερικές φορές τον πήγαινε για βόλτα: τον θεό του ήλιου Ήλιος. Και αφού ο ήλιος γύρισε τη Γη, και όχι το αντίστροφο εκείνες τις μέρες, ο Απόλλωνας ήταν εγγυημένος ότι θα είχε μια καταπληκτική θέα του πλανήτη μας από πάνω και μακριά καθώς οδηγούσε το άρμα του. [Αυτή η νέα φωτογραφία «Earthrise» από τη NASA είναι απλώς συναρπαστική]
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα που έφερε τρεις άνδρες στο φεγγάρι πήρε το όνομά του από αυτόν τον θεό. Το πρόγραμμα πήρε το όνομά του από τον διευθυντή της NASA Abe Silverstein στις αρχές του 1960, ο οποίος αργότερα είπε ότι ένιωσε ότι ο Απόλλωνας οδηγούσε το άρμα του "ήταν κατάλληλο για τη μεγάλη κλίμακα του προτεινόμενου προγράμματος." Αλλά δεν ήταν ο πρώτος που θεώρησε τον Απόλλωνα μια κατάλληλη μεταφορά για να δει τον κόσμο από ψηλά.
Το 1570, ο φλαμανδός χαρτογράφος Abraham Ortelius δημοσίευσε τον πρώτο άτλαντα στον κόσμο. Μόνο δεν το ονόμασε άτλαντα, γιατί αυτός ο όρος καθιερώθηκε για πρώτη φορά από τον φίλο του Gerhard Mercator μερικά χρόνια αργότερα, αλλά Theatrum orbis terrarum - "Θέατρο του Κόσμου". Για τον πρόλογο, ένας φίλος του έγραψε ένα ποίημα που επαινεί τις ικανότητες του Ορτέλιου ως χαρτογράφο, ισχυριζόμενος ότι είχε ταξιδέψει παράλληλα με τον Απόλλωνα στο άρμα του καθώς ανέβαινε στους ουρανούς:
"Ο Ορτέλιος, τον οποίο ο φωτεινός Απόλλωνας επέτρεψε να επιταχύνει μέσω του ψηλού αέρα δίπλα του στο άρμα του τεσσάρων αλόγων του, για να δει από ψηλά όλες τις χώρες και τα βάθη που τους περιβάλλουν."
Λόγω αυτής της αξιοσημείωτης προοπτικής, ο Ορτέλιος μπορούσε να σχεδιάσει τόσους και τόσο ακριβείς χάρτες. Ο παγκόσμιος χάρτης στο Θέατρο απεικονίζει μια Γη σε ανοιχτό καφέ, μπλε και κόκκινο, σκούρο κίτρινο και πράσινο, με ένα σκούρο μπλε, σχεδόν μαύρο χώρο που την περιβάλλει.
Τριακόσια ενενήντα οκτώ χρόνια αργότερα, στις 21 Δεκεμβρίου 1968, οι τρεις αστροναύτες Frank Borman, James Lovell και William Anders μπήκαν στο άρμα του Απόλλωνα. Πάνω στο Apollo 8, στο δρόμο τους για τροχιά στο φεγγάρι και επιστροφή στο σπίτι με ασφάλεια, είδαν αυτό που ο Ορτέλιος είχε φανταστεί μόνο. Αυτοί οι τρεις άντρες ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που είδαν ποτέ ολόκληρο τον πλανήτη μας ταυτόχρονα. [Σε εικόνες: Αρχαίοι χάρτες και θαλάσσια τέρατα]
Στις 4 ώρες, 58 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα στο ταξίδι τους, ο Lovell λέει: "Κοιτάζω έξω το κεντρικό μου παράθυρο, το οποίο είναι ένα στρογγυλό παράθυρο και το παράθυρο είναι μεγαλύτερο από τη γη αυτή τη στιγμή. Μπορώ να δω καθαρά τον τερματιστή Μπορώ να δω το μεγαλύτερο μέρος της Νότιας Αμερικής, μέχρι την Κεντρική Αμερική, το Γιουκατάν και τη χερσόνησο της Φλόριντα. Υπάρχει μια μεγάλη κίνηση στροβιλισμού ακριβώς έξω από την Ανατολική Ακτή, και στη συνέχεια συνεχίζω προς τα ανατολικά, μπορώ ακόμα να δω Δυτική Αφρική, η οποία έχει μερικά σύννεφα αυτήν τη στιγμή. Μπορούμε να δούμε μέχρι το Cape Horn στη Νότια Αμερική. "
Κοιτάζοντας πίσω τη Γη, ο Άντερς δεν μπορεί παρά να γοητευτεί από την ομορφιά του, και έτσι τραβάει τρεις ή τέσσερις φωτογραφίες κάθε τόσο, παρόλο που αυτό δεν είναι αυστηρά προγραμματισμένο. Στην αρχή δεν υπήρχε ενδιαφέρον για εικόνες της Γης. "Κανείς δεν μου είπε να τραβήξω μια φωτογραφία της Γης", είπε αργότερα ο Άντερς. Η NASA ήθελε φωτογραφίες από τη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού. Όταν φτάσουν εκεί, ο Anders φωτογραφίζει τον έναν κρατήρα μετά τον άλλο. Η δουλειά τους ήταν επίσης να τεκμηριώσουν πιθανές τοποθεσίες προσγείωσης στις νότιες πεδιάδες του Mare Tranquillitatis.
Παραμονή Χριστουγέννων. Οι αστροναύτες έχουν ολοκληρώσει τρεις πλήρεις τροχιές του φεγγαριού. Καθώς πλησιάζουν τον τερματιστή στην τέταρτη τροχιά τους, βλέπουν τη Γη να ανεβαίνει στον άγονο ορίζοντα της Σελήνης. [Οι καλύτερες διαστημικές φωτογραφίες ποτέ: Αστροναύτες & amp; Οι επιστήμονες ζυγίζουν]
"Ω, Θεέ μου! Κοιτάξτε εκείνη την εικόνα εκεί! Εδώ έρχεται η Γη. Ουάου, δεν είναι τόσο όμορφη!" είπε ο Άντερς. Πήρε πρώτα ασπρόμαυρες φωτογραφίες και μετά ζήτησε ένα ρολό χρώματος - "γρήγορο!" Ο Lovell κατάφερε να πάρει ένα περιοδικό έγχρωμης ταινίας για τον Anders, ο οποίος στη συνέχεια πυροβόλησε δύο εικόνες της συνεχιζόμενης γης.
Όλο το πλήρωμα συγκλονίστηκε από την αντίθεση ανάμεσα στον άσχημο, γκρίζο σεληνιακό ορίζοντα και τη θέα της Γης που αιωρείται όμορφη, μοναχική και εύθραυστη ενάντια στο σκοτάδι του διαστήματος. Αναγνώρισαν το σπίτι τους από 240.000 μίλια μακριά.
Ένα τέτοιο θέαμα εμπνέει αντίθετα συναισθήματα. Από τη μία πλευρά, η ασήμαντη σημασία αυτού του μικρού πλανήτη που περιβάλλεται από τόση ανυπαρξία, το άψυχο θέμα του διαστήματος, μπορεί να κάνει κάποιον να ρωτήσει, όπως έκανε ένας από τους αστροναύτες, θα μπορούσε πραγματικά η Γη να είναι το κέντρο του σύμπαντος;
Από την άλλη πλευρά, βλέποντας τη Γη σε αντίθεση με το διάστημα, είναι μια υπενθύμιση του πόσο μοναδικοί είμαστε και ότι πρέπει πραγματικά να προσπαθήσουμε να φροντίσουμε αυτό το μέρος που στηρίζει τη ζωή μας. Η ίδια η Γη είναι ένα διαστημόπλοιο όπου ολόκληρη η ανθρωπότητα είναι μαζί. Αυτό ένιωθαν οι Borman, Lovell και Anders, και αυτό είναι το μήνυμα που ήθελαν να διαδώσουν όταν επέστρεψαν και η εικόνα «Earthrise» πήρε μια εικονική σημασία και έγινε μια από τις πιο σημαντικές εικόνες του 20ου αιώνα.
Εξακολουθεί να είναι. Ο Ορτέλης χαρακτήρισε το βιβλίο του ως θέατρο επειδή η ελληνική λέξη θέατρο σημαίνει "ένα μέρος για να δείτε." Και από το ταξίδι του Apollo 8, μόνο 21 άλλοι αστροναύτες έχουν δει αυτό που ο Borman, ο Lovell και ο Anders έβλεπαν κοντά, πράγμα που σημαίνει ότι το να ξεφύγεις από χάρτες, σφαίρες και σελίδες ενός άτλαντα είναι ο καλύτερος τρόπος για να κάνεις μια βόλτα με το άρμα του Απόλλωνα για το μεγαλύτερο μέρος μας.
Μπορείτε να αγοράσετε το "Theatre of the World", που γράφτηκε από τον Berg και μεταφράστηκε από τον Alison McCullough, στο Amazon.com. Ακολουθήστε μας στο Twitter @ Spacedotcom και στο Facebook. Αρχικό άρθρο στο Space.com.
