Όταν πραγματοποιήσαμε για πρώτη φορά check-in με μεταπτυχιακό φοιτητή και αστροφωτογράφο Jason Ahrns νωρίτερα αυτό το μήνα, είχε την ευκαιρία να συμμετάσχει σε μια εκστρατεία παρατήρησης για να δοκιμάσει και να φωτογραφίσει τον κόκκινο κεραυνό από τον αέρα. Χρησιμοποιώντας ένα ειδικό αεροπλάνο από το Κέντρο Αεροσκαφών του Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής Έρευνας στο Boulder του Κολοράντο, ο Jason ήταν μέλος μιας ομάδας που χρησιμοποίησε βιντεοκάμερες υψηλής ταχύτητας και ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές για να μάθει περισσότερα σχετικά με αυτόν τον μυστηριώδη κεραυνό. Πέταξαν πάνω από το κεντρικό τμήμα των ΗΠΑ, όπως πάνω από το Κολοράντο, τη Νεμπράσκα και την Οκλαχόμα.
Ονομάστηκε για τα μυθολογικά sprites, τα οποία ήταν γνωστό ότι ήταν αόριστα, αυτή η αστραπή αναβοσβήνει γρήγορα σε μεγάλα υψόμετρα 65-75 km (40-45 μίλια), αλλά συχνά τόσο ψηλά όσο 90 km (55 μίλια) στην ατμόσφαιρα. Είναι δύσκολο να το δουν από το έδαφος, επομένως αυτή η αεροπορική εκστρατεία παρατήρησης.
Ακολουθούν περισσότερες εικόνες και βίντεο (περίπου 10.000 καρέ ανά δευτερόλεπτο!) Που τραβήχτηκαν από τον Jason και την ομάδα του:
Ο Τζέισον είπε στο ιστολόγιό του, τεκμηριώνοντας την εκστρατεία παρατήρησης, ότι "Τα περισσότερα από αυτά που είδαμε ήταν C-sprites, συντομογραφία για" Column sprites "ή" Columnar sprites "- αναφέρεται απλώς στο σχήμα τους ως ψηλές, μονές στήλες."
Τα σπρέι εμφανίζονται ως φωτεινές κοκκινωπές-πορτοκαλί λάμψεις και μερικές φορές μοιάζουν με μέδουσες με «πόδια» που φτάνουν κάτω στα σύννεφα. Εκτός από τα κιονοειδή σχήματα, μπορούν επίσης να έχουν σχήμα καρότου και κορώνας, αλλά ο λόγος για τον οποίο παίρνουν διαφορετικά σχήματα είναι άγνωστος. Θεωρείται ότι πυροδοτούνται από τις εκκενώσεις θετικών κεραυνών μεταξύ ενός υποκείμενου κεραυνού και του εδάφους. Ανακαλύφθηκαν κατά λάθος το 1989 όταν ένας ερευνητής που μελετούσε αστέρια βαθμονόμησε μια κάμερα που έδειχνε την μακρινή ατμόσφαιρα όπου εμφανίστηκαν τα sprites.
Πάνω είναι μια εικόνα και παρακάτω το βίντεο του ίδιου sprite επιβραδύνθηκε κατά περίπου 500 φορές:
Δείτε περισσότερες πληροφορίες και εικόνες / βίντεο στη σελίδα του Jason's Flickr και στον ιστότοπό του.
