Τι είναι ο τυφώνας; Λοιπόν, ένας τυφώνας είναι ένας τροπικός κυκλώνας που εμφανίζεται στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό ή τον Βορειοανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό και παραμένει ανατολικά της Διεθνούς Γραμμής Δεδομένων. Αυτοί οι κυκλώνες τροφοδοτούν τη θερμότητα που απελευθερώνεται όταν αυξάνεται ο υγρός αέρας προκαλώντας συμπύκνωση των υδρατμών που περιέχονται στον υγρό αέρα. Αυτές οι καταιγίδες τροφοδοτούνται από έναν διαφορετικό μηχανισμό θερμότητας από άλλους κυκλικούς ανεμοθύελλες (ούτε ανατολικά, πολικά χαμηλά και ευρωπαϊκές καταιγίδες). Κατατάσσονται ως ένα θερμό πυρήνα σύστημα καταιγίδας.
Όλοι οι τροπικοί κυκλώνες είναι περιοχές χαμηλής ατμοσφαιρικής πίεσης. Στην πραγματικότητα, οι πιέσεις που καταγράφονται στο κέντρο των τροπικών κυκλώνων είναι από τις χαμηλότερες που εμφανίζονται στο επίπεδο της θάλασσας. Ένας τυφώνας χαρακτηρίζεται και οδηγείται από την απελευθέρωση μεγάλων ποσοτήτων λανθάνουσας θερμότητας συμπύκνωσης (υδρατμοί συμπυκνώνεται καθώς κινείται προς τα πάνω). Αυτή η θερμότητα κατανέμεται κάθετα γύρω από το κέντρο της καταιγίδας, οπότε, εκτός από την επιφάνεια του νερού, είναι πιο ζεστή μέσα στον κυκλώνα από ό, τι είναι έξω. Στο κέντρο του τυφώνα βρίσκεται μια περιοχή βυθιζόμενου αέρα. Εάν αυτή η περιοχή είναι αρκετά ισχυρή, μπορεί να εξελιχθεί σε μεγάλο μάτι. Ο καιρός στο μάτι είναι συνήθως ήρεμος και απαλλαγμένος από σύννεφα, αλλά η επιφάνεια της θάλασσας μπορεί να πετάξει βίαια. Το μάτι έχει συνήθως κυκλικό σχήμα και μπορεί να κυμαίνεται σε μέγεθος από 3 km έως 370 km σε διάμετρο.
Ενώ η κύρια πηγή ενέργειας ενός τροπικού κυκλώνα είναι η απελευθέρωση της θερμότητας της συμπύκνωσης, η ηλιακή θέρμανση είναι η αρχική πηγή αυτής της εξάτμισης. Ένα αρχικό σύστημα θερμού πυρήνα (ένα οργανωμένο σύμπλεγμα καταιγίδας) είναι απαραίτητο για το σχηματισμό ενός τροπικού κυκλώνα, αλλά απαιτείται μεγάλη ροή ενέργειας για τη μείωση της ατμοσφαιρικής πίεσης. Η εισροή ζεστασιάς και υγρασίας από την υποκείμενη επιφάνεια του ωκεανού είναι κρίσιμη για την ενίσχυση του τροπικού κυκλώνα και το μεγαλύτερο μέρος προέρχεται από το χαμηλότερο 1 χλμ της ατμόσφαιρας. Η συμπύκνωση οδηγεί σε υψηλότερες ταχύτητες ανέμου. Αυτοί οι ταχύτεροι άνεμοι και η χαμηλότερη πίεση που σχετίζονται με αυτούς προκαλούν αύξηση της εξάτμισης της επιφάνειας και μεγαλύτερη συμπύκνωση. Αυτό το σύστημα θετικής ανατροφοδότησης συνεχίζεται και τροφοδοτεί τον τυφώνα έως ότου φύγουν οι συνθήκες σχηματισμού τυφώνα. Η περιστροφή της Γης αναγκάζει το σύστημα να γυρίσει, (το φαινόμενο Coriolis) που του δίνει μια κυκλική εμφάνιση και επηρεάζει την τροχιά του.
Οι τροπικοί κυκλώνες διακρίνονται από τη βαθιά μεταφορά που τους τροφοδοτεί. Δεδομένου ότι η μεταφορά είναι ισχυρότερη στις τροπικές περιοχές ορίζει τον αρχικό τομέα του τροπικού κυκλώνα. Για να συνεχίσει να τρέφεται, πρέπει να παραμείνει τροπικός κυκλώνας πάνω από ζεστό νερό. Όταν ένας τροπικός κυκλώνας περνά πάνω από τη γη, αποκόπτεται από την πηγή θερμότητας και η αντοχή του μειώνεται γρήγορα. Η διέλευση ενός τροπικού κυκλώνα πάνω από τον ωκεανό μπορεί να προκαλέσει την ψύξη των ανώτερων στρωμάτων του ωκεανού, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την επακόλουθη ανάπτυξη του κυκλώνα. Οι επιστήμονες στο Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας στις ΗΠΑ εκτιμούν ότι ένας τροπικός κυκλώνας απελευθερώνει θερμική ενέργεια ίση με 70 φορές την παγκόσμια κατανάλωση ενέργειας, 200 φορές την παγκόσμια ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ή το ίδιο με την έκρηξη πυρηνικής βόμβας 10 μεγατόνων κάθε 20 λεπτά.
Λοιπόν, εκεί έχετε την απάντηση στο τι είναι τυφώνας. Είναι ένας τροπικός εφιάλτης, αλλά αν οι άνθρωποι μπορούσαν κάπως να εκμεταλλευτούν αυτήν την ενέργεια, δεν θα χρειαζόμαστε ποτέ ξανά ορυκτά καύσιμα.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για τυφώνες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τις ανθρώπινες επιρροές που δημιουργούν περισσότερους τυφώνες και εδώ είναι ένα βίντεο της NASA για τον τυφώνα Μπιλ.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους τυφώνες, ανατρέξτε στην αρχική σελίδα του Visible Earth. Και εδώ είναι ένας σύνδεσμος για το Παρατηρητήριο της Γης της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον πλανήτη Γη. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 51: Γη.
