Εάν δεν έχετε υποκύψει ακόμα στον πειρασμό του Galaxy Zoo, ένα νέο πρόσθετο στο δημοφιλές πρόγραμμα επιστημόνων πολιτών μπορεί να σας οδηγήσει στην ένταξη των χιλιάδων ατόμων που κάνουν κλικ και ταξινομούν. Το Galaxy Zoo έχει πλέον συνεργαστεί με το Παγκόσμιο Τηλεσκόπιο της Microsoft για να επιτρέπει στους χρήστες να βυθίζονται στο σύμπαν και να μπορούν να δημιουργούν εύκολα βίντεο και περιηγήσεις στον ουρανό που μπορούν να προσαρμοστούν και να κοινοποιηθούν σε φίλους και συγγενείς. «Τώρα υπάρχει ένας εύκολος τρόπος για να επιβάλλετε τα αγαπημένα σας σε άλλους», δήλωσε η μέλος της ομάδας του Galaxy Zoo, Dr. Pamela Gay.
Το νέο εργαλείο Sky Tour, διαθέσιμο εδώ δημιουργήθηκε από δύο φοιτητές του Gay στο Πανεπιστήμιο Southern Illinois Edwardsville, τους φοιτητές Jarod Luebbert και Mark Sands.
Στο Galaxy Zoo, οι Zooites λειτουργούν με μεμονωμένες εικόνες γαλαξιών για να τους ταξινομήσουν ανά σχήμα και άλλα χαρακτηριστικά. Ο συντονισμός με το WWT επιτρέπει στους χρήστες να βλέπουν τους γαλαξίες στα οικιακά τους περιβάλλοντα στον ουρανό. "Είναι τόσο εύκολο να ταξινομήσεις μερικές εκατοντάδες - ή ακόμα και μερικές χιλιάδες γαλαξίες και να πιστεύεις ότι έχεις δει ένα λογικό κομμάτι στον ουρανό", δήλωσε ο Gay στο Space Magazine. «Αλλά μετά αρχίζεις να τους κοιτάς στο WWT και συνειδητοποιείς ότι κάθε γαλαξίας είναι απλώς μια κεφαλή φωτός σε έναν απέραντο, απέραντο ουρανό. Η δουλειά του Jarod και του Mark μας δίνει πραγματικά μια κλίμακα και πόσο μικρή είμαστε όλοι. "
Για να σας δώσει μια γεύση για το πώς λειτουργεί αυτή η διεπαφή, οι Luebbert και Sands δημιούργησαν ένα υπέροχο βίντεο teaser.
Galaxy Zoo - Παγκόσμιο Τηλεσκόπιο Mashup! από το Galaxy Zoo στο Vimeo.
(Η μουσική στο βίντεο είναι υπέροχη! Ακόμα κι αν το βίντεο λέει "Έναρξη αύριο", το αύριο έφτασε τώρα και το εργαλείο Sky Tour είναι διαθέσιμο για χρήση.)
Οι χρήστες του GZ πρέπει να ταξινομήσουν τουλάχιστον 100 γαλαξίες προτού το εργαλείο Sky Tour λειτουργεί με τα «αγαπημένα» τους.
Οι περιηγήσεις μπορούν να δημιουργηθούν και να προσαρμοστούν με μουσική, εικόνες και λογότυπα. Άλλες νέες δυνατότητες περιλαμβάνουν κοινή χρήση απευθείας σε ιστότοπους δικτύωσης και ανταγωνισμό με άλλους χρήστες του Galaxy Zoo.
Αλλά πώς οι φοιτητές έχουν την ευκαιρία να εργαστούν σε ένα έργο με τη Microsoft και τους αστρονόμους παγκόσμιας κλάσης;
«Γνωρίζαμε ότι η ευκαιρία εργασίας είχε γίνει διαθέσιμη ότι ήθελαν δύο συμπαίκτες που θα μπορούσαν να συνεργαστούν καλά για ένα εξαιρετικό και εκπαιδευτικό έργο που ασχολείται με το GalaxyZoo», δήλωσε ο Sands στο Space Magazine. «Ο Jarod και εγώ είμαστε στενοί φίλοι, ενθαρρύνθηκαν να υποβάλουν αίτηση για αυτήν τη θέση από ένα συνάδελφο μέλος της ομάδας του ζωολογικού κήπου, τον Scott Miller. Αφού προσληφθήκαμε, γίναμε δεκτοί από την υπόλοιπη ομάδα και πήραμε δικαίωμα στη δουλειά. "
Ο ιδρυτής του Gay and Galaxy Zoo Chris Lintott παρουσίασε στους δύο μαθητές μια πρόταση που είχαν στείλει στη Microsoft εξηγώντας μια πολύ λεπτομερή προσέγγιση για την ενσωμάτωση του Microsoft WorldWide Telescope στο GalaxyZoo.
«Η σύνοψη ήταν απλή και επρόκειτο να συγχωνεύσουμε τη δημιουργία περιοδικών WorldWide Telescope με τα αγαπημένα του GalaxyZoo», είπε ο Sands, «καθώς και να εφαρμόσουμε ένα WordPress (ένα δημοφιλές λογισμικό blogging) για εκπαιδευτικούς για να δημιουργήσουν περιηγήσεις WWT για podcast (a το έργο θα κυκλοφορήσει τον Δεκέμβριο). Χωρίς αυστηρή κατεύθυνση, η Pamela μας επέτρεψε να γίνουμε άγριοι και να είμαστε δημιουργικοί με τις δικές μας ιδέες. "
Οι δύο μαθητές άρχισαν να διαμορφώνουν ιδέες και να δημιουργούν δεκάδες κοροϊδεύω. Τότε τον Ιούλιο, ο Sands και ο Luebbert βρέθηκαν στο Microsoft Research Building 99 στο Redmond, WA, συνεργαζόμενοι απευθείας με τους αρχιτέκτονες του WorldWide Telescope.
Ο Sands είπε ότι ο αρχιτέκτονας του WWT Jonathan Fay και ο Peter Turcan ήταν άμεσα διαθέσιμοι για να βοηθήσουν στο έργο του ζωολογικού κήπου Galaxy και ήταν εξαιρετικά χρήσιμοι, καθώς και ο Kim Rush. Ο Yan Xu από τη Microsoft συνεργάστηκε απευθείας με τους Gay και Lintott στην πρόταση GalaxyZoo.
«Ήταν μια έκπληξη για να δουλέψουμε μαζί τους και μας βοήθησαν πολύ», είπε ο Luebbert. «Παρόλο που η αρχική ιδέα προήλθε από την Pamela και τον Chris, ο Mark και εγώ προσθέσαμε τις δικές μας πινελιές καθώς προχωρήσαμε».
«Η συνεργασία με τη Microsoft ήταν μια αδιανόητη εμπειρία», δήλωσε ο Sands. «Υπάρχουν μερικοί φανταστικοί άνθρωποι που εργάζονται εκεί και αξίζουν εξίσου προσοχή με εμάς. Μιλάω και για τους δύο όταν λέω ότι είχαμε πολύ διασκεδαστικό να δουλεύουμε μαζί τους, ακόμα κι αν διήρκεσε μόνο δύο εβδομάδες. "
Η ενσωμάτωση GZ / WWT έχει λάβει εξαιρετικές κριτικές από τους χρήστες. «Η ικανότητα των εθελοντών του Galaxy Zoo να βρίσκουν ενδιαφέροντα αντικείμενα δεν παύει ποτέ να με εκπλήσσει», δήλωσε ο Lintott. «Ανυπομονώ να καθίσω και να απολαύσω τις περιηγήσεις τους στο Σύμπαν».
Οι πολίτες επιστήμονες του Galaxy Zoo έχουν ταξινομήσει πάνω από 100 εκατομμύρια γαλαξίες ταξινομήσεων από την κυκλοφορία του τον Ιούλιο του 2007. Επιπλέον, τα αποτελέσματα των χρηστών έχουν εμπνεύσει περισσότερες από 15 επιστημονικές εργασίες μέχρι σήμερα.
