Σημείωση: Για να γιορτάσει την 40ή επέτειο της αποστολής Apollo 13, για 13 ημέρες, το Space Magazine θα περιλαμβάνει το "13 Things that Saved Apollo 13", συζητώντας διάφορα σημεία καμπής της αποστολής με τον μηχανικό της NASA Jerry Woodfill.
Όταν η δεξαμενή οξυγόνου εξερράγη στο Apollo 13 Command Module, οι αστροναύτες στο πλοίο και όλοι στο Mission Control δεν είχαν ιδέα για το πρόβλημα. Στο βιβλίο του, «Lost Moon», ο διοικητής του Apollo 13, Jim Lovell, πίστευε ότι το «κτύπημα-κτύπημα» που συγκλόνισε το διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να ήταν ένας αδίστακτος μετεωρίτης στην σεληνιακή ενότητα, Υδροχόος. Γρήγορα, είπε στον Τζακ Σουίγκερτ να «κουμπώσει» ή να κλείσει την καταπακτή μεταξύ του Command Module Odyssey και του Υδροχόου, έτσι ώστε και τα δύο διαστημόπλοια να μην αποθαρρύνουν.
Αλλά η πόρτα δεν θα κλείσει.
Ο μηχανικός της Apollo, Jerry Woodfill, πιστεύει ότι η μπαλκονόπορτα ήταν ένα από τα πράγματα που βοήθησαν στη διάσωση του πληρώματος του Apollo 13. «Προσπαθούσαν να κλείσουν τον μόνο τρόπο που μπορούσαν να σώσουν τη ζωή τους», είπε.
Στο Mission Control και στην κοντινή αίθουσα αξιολόγησης της αποστολής, αρκετοί μηχανικοί, συμπεριλαμβανομένου του Woodfill, θεώρησαν ότι η μόνη εξήγηση για τόσα πολλά συστήματα να συνδεθούν εκτός σύνδεσης ήταν ένα πρόβλημα οργάνων. «Αρχικά νόμιζα ότι υπήρχε κάτι λάθος με το σύστημα συναγερμών ή τα όργανα», δήλωσε ο Woodfill, ο οποίος βοήθησε στην ανάπτυξη του συστήματος συναγερμού για το διαστημικό σκάφος Apollo. «Δεν υπήρχε τρόπος να ανάψουν πολλά προειδοποιητικά φώτα ταυτόχρονα. Ήμουν σίγουρος ότι θα έπρεπε να εξηγήσω κάτι για το σύστημα. "
Αρχικά, ο Lovell πίστευε ότι ο Fred Haise μπορεί να έπαιζε ένα αστείο στο πλήρωμα ενεργοποιώντας μια βαλβίδα ανακούφισης που έκανε ένα είδος θορύβου - κάτι που είχε κάνει στο παρελθόν κατά τη διάρκεια της πτήσης. Αλλά με το έκπληκτο βλέμμα στο πρόσωπο της Haise, μαζί με το θόρυβο και όλους τους συναγερμούς που σβήνουν, η επόμενη σκέψη του Lovell ήταν ότι το κύτος είχε διακυβευτεί στον Υδροχόο.
Σαν υποβρύχιο πλήρωμα που κλείνει τις πόρτες μεταξύ των διαμερισμάτων αφού χτυπήθηκε από τορπίλη ή φορτίο βάθους, ο Lovell ήθελε να κλείσει την καταπακτή στο Command Module έτσι ώστε ο αέρας να μην βιαστεί στο κενό του διαστήματος.
Ο Swigert προσπάθησε γρήγορα τρεις φορές να κλείσει την πόρτα, αλλά δεν μπόρεσε να το κλείσει. Ο Lovell δοκίμασε δύο φορές και πάλι δεν μπόρεσε να παραμείνει κλειστός. Αλλά εκείνη τη στιγμή, ο Λόβελ σκέφτηκε, εάν το κύτος είχε συμβιβαστεί, και τα δύο διαστημόπλοια σίγουρα θα είχαν ήδη αποσυμπιεστεί και δεν συνέβαινε κάτι τέτοιο. Έτσι, το πλήρωμα άφησε την πόρτα στην άκρη και προχώρησε στην εξέταση των μετρητών που πέφτουν στις δεξαμενές οξυγόνου.
Και λίγο μετά από αυτό, ο Λόβελ κοίταξε έξω από το παράθυρο και είδε ένα σύννεφο οξυγόνου να εκτοξεύεται στο διάστημα.
Νωρίτερα στην πτήση, το πλήρωμα του Apollo 13 είχε ανοίξει τις πόρτες μεταξύ της Οδύσσειας και του Υδροχόου, και στην πραγματικότητα ήταν πολύ μπροστά στη λίστα ελέγχου που ετοιμάζονταν να προσγειωθούν στη Σελήνη ανοίγοντας τον εξοπλισμό στο lander.
Ο Woodfill πιστεύει ότι αυτό ήταν τυχαίο, όπως και η πόρτα που δεν έκλεινε, γιατί η εξοικονόμηση χρόνου ήταν η ουσία σε αυτήν την κατάσταση.
«Μερικοί άνθρωποι λένε ότι αυτό δεν ισοδυναμεί με πολύ χρόνο», είπε ο Woodfill, «αλλά λέω ότι το έκανε, γιατί αν είχαν κλείσει και κλείσει την πόρτα και έπειτα δούλευαν για να βρουν το πραγματικό πρόβλημα του τι ήταν λάθος, τότε θα έπρεπε να καθυστερήσει και να σταματήσει να εργάζεται το πρόβλημα για να αφαιρέσετε την πόρτα, να αποθηκεύσετε την πόρτα και να ανεβάσετε τον εκφορτωτή. "
Γιατί ο χρόνος ήταν τόσο σημαντικός;
Οι κυψέλες καυσίμου που δημιούργησαν ισχύ για το Command Module δεν λειτουργούσαν χωρίς το οξυγόνο από τις δύο δεξαμενές. «Η δεξαμενή 2, φυσικά, είχε φύγει με την έκρηξη», είπε ο Woodfill, »και τα υδραυλικά στη δεξαμενή 1 κόπηκαν, κι έτσι το οξυγόνο αφαιρέθηκε και από αυτήν τη δεξαμενή. Χωρίς οξυγόνο δεν μπορείτε να κάνετε τα κύτταρα καυσίμου να λειτουργήσουν, και με τα δύο κελιά καυσίμου να φύγουν ξέρουν ότι δεν μπορούν να προσγειωθούν στη Σελήνη. Και τότε έγινε ερώτημα για το αν μπορούν να ζήσουν. "
Αλλά στον Υδροχόο, όλα τα συστήματα λειτουργούσαν τέλεια και δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για τον Mission Control και το πλήρωμα να συνειδητοποιήσουν ότι η σεληνιακή μονάδα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως σωσίβια λέμβος.
Ωστόσο, όλες οι παράμετροι καθοδήγησης που θα βοηθούσαν να κατευθύνουν το πάσχον πλοίο πίσω στη Γη βρίσκονταν στους υπολογιστές της Οδύσσεια και έπρεπε να μεταφερθούν στον Υδροχόο. Χωρίς τροφοδοσία από τις κυψέλες καυσίμου, έπρεπε να κρατήσουν ζωντανή την Οδύσσεια χρησιμοποιώντας τις μπαταρίες επανεισόδου ως μέτρο έκτακτης ανάγκης. Αυτές οι μπαταρίες σχεδιάστηκαν για να χρησιμοποιηθούν κατά την επανεισδοχή όταν το πλήρωμα επέστρεψε στη Γη, και ήταν καλές για λίγες ώρες κατά τη διάρκεια του χρόνου, το πλήρωμα θα απομακρύνει το Service Module και θα επανέλθει μόνο με τη μικροσκοπική κάψουλα Command Module.
«Αυτές οι μπαταρίες δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιηθούν έως ότου ετοιμαστούν να επανέλθουν στην ατμόσφαιρα της Γης», δήλωσε ο Woodfill. «Εάν αυτές οι μπαταρίες είχαν εξαντληθεί, αυτό θα ήταν ένα από τα χειρότερα πράγματα που θα μπορούσαν να είχαν συμβεί. Το πλήρωμα εργάστηκε όσο πιο γρήγορα μπορούσαν για να μεταφέρουν τις παραμέτρους καθοδήγησης, αλλά τυχόν επιπλέον χρόνο ή πρόβλημα, και θα μπορούσαμε να είμαστε χωρίς αυτές τις μπαταρίες. Αυτές οι μπαταρίες ήταν ο μόνος τρόπος που το πλήρωμα μπορούσε να επιβιώσει από την επανεισδοχή. Αυτή είναι η αντίληψή μου, αλλά ο χρόνος που εξοικονομήθηκε από το να μην χρειάζεται να ανοίξει εκ νέου η πόρτα βοήθησε αυτές τις μπαταρίες έκτακτης ανάγκης να έχουν αρκετή ισχύ σε αυτές ώστε να μπορούν να τις επαναφορτίσουν και να ξαναμπούν. "
Είναι ενδιαφέρον όταν το πορτάκι έπρεπε να λειτουργήσει σωστά, όταν ο εκφορτωτής είχε φυλακιστεί για επανεισδοχή, λειτούργησε τέλεια. Αλλά κατά τη στιγμή της έκρηξης, η δυσλειτουργία κράτησε το δρόμο για επιβίωση στο LM ανοιχτό, εξοικονομώντας χρόνο. Το να μπορέσετε να μπείτε γρήγορα στο σεληνιακό προσγείωση ήταν αυτό που βοήθησε να σώσετε τη ζωή του πληρώματος.
Tommorow: Μέρος 3: Η ιλαρά
Πρόσθετα άρθρα από τα «13 πράγματα που έσωσαν τον Απόλλωνα 13»
σειρά:
Εισαγωγή
Μέρος 3: Η ιλαρά του Τσάρλι Ντάικ
Μέρος 4: Χρήση του LM για πρόωση
Μέρος 5: Ανεξήγητη απενεργοποίηση της μηχανής του Κρόνου V Center
Μέρος 7: Η Apollo 1 Fire
Μέρος 8: Η ενότητα εντολών δεν διαχωρίστηκε
Επίσης:
Περισσότερες ερωτήσεις για τον αναγνώστη για το Apollo 13 Απαντήθηκε από τον Jerry Woodfill (μέρος 2)
Τελικός γύρος του Απόλλωνα 13 ερωτήσεις που απαντήθηκαν από τον Jerry Woodfill (μέρος 3)
