Μ107. Πιστωτική εικόνα: NOAO / AURA / NSF. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Δευτέρα 25 Ιουλίου - Με την πρόσφατη άνοδο της Σελήνης αυτήν την εβδομάδα, θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε κάποια μελέτη για σφαιρικές συστάδες. Ας ξεκινήσουμε με αυτό που συχνά παραβλέπεται - M107. Ανακαλύφθηκε από τον Pierre Mechain το 1782 και προστέθηκε στον κατάλογο το 1947, είναι πιθανώς ένα από τα πιο πρόσφατα αντικείμενα του Messier που πρέπει να ανακαλυφθούν και δεν είχε επιλυθεί σε μεμονωμένα αστέρια μέχρι να μελετηθεί από τον Herschel το 1793.
Βρίσκεται περίπου στο ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ Zeta Ophiuchius και Beta Scorpius, το M107 δεν είναι το πιο εντυπωσιακό των σφαιρών, αλλά είναι εκπληκτικά φωτεινό σε ένα μικρό τηλεσκόπιο. Είναι ένα περίεργο σύμπλεγμα, για μερικούς πιστεύουν ότι περιέχει σκοτεινές, σκοτεινές περιοχές που το καθιστούν ασυνήθιστο. Βρίσκεται περίπου 21.000 έτη φωτός μακριά, αυτή η μικρή ομορφιά περιέχει περίπου 25 γνωστά μεταβλητά αστέρια. Οπτικά, το σύμπλεγμα αρχίζει να υποχωρεί γύρω από τις άκρες έως το μέσο άνοιγμα και η δομή είναι μάλλον χαλαρή. Εάν το επιτρέπουν οι συνθήκες του ουρανού, η ανάλυση μεμονωμένων αλυσίδων στα άκρα του σφαιρικού καθιστά αυτό το σφαιρικό αξίζει μια επίσκεψη.
Τρίτη 26 Ιουλίου - Απόψε ας συνεχίσουμε το ταξίδι μας μέσα από το γαλαξιακό φωτοστέφανο και παραλάβουμε το Μ9 που βρίσκεται περίπου 3 και μισό βαθμούς ανατολικά του Eta Ophiuchus. Ανακαλύφθηκε από τον Messier το 1764, αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό σύμπλεγμα είναι ένα από τα πιο κοντινά στο γαλαξιακό μας κέντρο και απέχει περίπου 2.600 έτη φωτός από το ηλιακό μας σύστημα. Τώρα ας παρατηρήσουμε τις διαφορές - δείτε την αντίθεση μεταξύ αυτής της μικρής σφαιρικής εμφάνισης σε σύγκριση με το M107 χθες το βράδυ. Σε αυτό το σημείο βλέπουμε όχι μόνο μια ισχυρή κεντρική συγκέντρωση, αλλά και ένα ελαφρώς οβάλ σχήμα. Αυτή η αλλαγή στη δομή προκαλείται από την ισχυρή απορρόφηση του αστεριού φωτός από τη σκόνη κατά μήκος του βορειοδυτικού άκρου του. Από τον τεράστιο αστρικό πληθυσμό του, μόνο το δώδεκα περίπου μεταβλητά αστέρια είναι γνωστά στο M9, που είναι μάλλον λίγα για ένα σύμπλεγμα του μεγέθους του. Οπτικά, φαίνεται πιο συμπαγές και ελαφρώς πλάγιο. Αντί για αλυσίδες αστεριών που διαχωρίζονται στα άκρα, το M9 φαίνεται να έχει μεγαλύτερα, μεμονωμένα αστέρια σε τυχαίο μοτίβο.
Για όσους έχουν μεγαλύτερα πεδία, έχετε επίσης την ευκαιρία να μελετήσετε δύο ακόμη κοντινά - το NGC 6356 περίπου ένα βαθμό στα βορειοανατολικά και το NGC 6342 στα νοτιοανατολικά. Θα βρείτε ότι το NGC 6356 είναι μάλλον μικρό - αλλά φωτεινό. Το NGC 6342 φαίνεται να είναι ακόμη μικρότερο και πολύ λιγότερο διακριτό. Συγκρίνετε και τα δύο με τη δομή του M9 και θα βρείτε το 6356 να είναι το πιο συγκεντρωμένο από τα τρία.
Τετάρτη, 27 Ιουλίου - Σήμερα το πρωί η Σελήνη χορεύει με τον Άρη. Η Λούνα θα εμφανιστεί περίπου μισό πλάτος γροθιάς στα βορειοδυτικά (πάνω δεξιά) του Κόκκινου Πλανήτη λίγο πριν την αυγή.
Απόψε πηγαίνουμε για κυνήγι τεράτων και πηγαίνουμε στο πλάτος μιας γροθιάς βόρεια του Beta Librae προς μια προηγούμενη μελέτη - διπλό αστέρι 5 Serpens και το υπέροχο M5. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Kirch το 1702, ανακαλύφθηκε εκ νέου από τον Messier το 1764 και επιλύθηκε το 1791 από τον Herschel, αυτό το πέμπτο φωτεινότερο σφαιρικό σύμπλεγμα στον ουρανό θεωρείται ένα από τα αρχαιότερα και μπορεί να είναι έως και 13 δισεκατομμύρια χρόνια .
Πιο μακριά από το σκονισμένο γαλαξιακό κέντρο, η ανάλυση εκρήγνυται καθώς ο θεατής κινείται πάνω στο άνοιγμα. Εμφανίζεται εύκολα ως στρογγυλή μπάλα των άλυτων αστεριών σε κιάλια, ακόμη και μικρά πεδία θα αρχίσουν να παίρνουν μεμονωμένα αστρικά σημεία από αυτήν τη μάζα και θα αρχίσουν να συνειδητοποιούν ότι το M5 δεν είναι τέλεια στρογγυλό. Τα φωτεινότερα αστέρια του κατανέμονται επίσης τυχαία και περιέχει έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό μεταβλητών. Σημειώστε τη δομή του. Ενώ είναι πολύ πιο μεγάλο από τα άλλα που έχουμε παρατηρήσει, είναι πολύ λιγότερο συγκεντρωμένο στον πυρήνα.
Πέμπτη 28 Ιουλίου - Σήμερα το πρωί, η Σελήνη έχει βαλτώσει στην άλλη πλευρά της θέσης του Μαρ, τοποθετώντας την σε μια γροθιά πλάτος στα βορειοδυτικά του πλανήτη. Παρατηρήστε ότι ο Άρης συνεχίζει να φωτίζει και σύντομα θα έχει φτάσει στο -1 μέγεθος καθώς κινείται προς τον Ήλιο. Σήμερα το 1851, η πρώτη φωτογραφία του Ήλιου έγινε κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης που αποκάλυψε την κορώνα για πρώτη φορά.
Απόψε θα βιαστούμε να εξερευνήσουμε ένα μικρό σφαιρικό - M80. Βρίσκεται περίπου 4 μοίρες βορειοδυτικά του Antares (μισή γροθιά), αυτό το μικρό σφαιρικό σύμπλεγμα είναι μια δύναμη. Βρίσκεται σε μια περιοχή βαριά σκοτεινή από τη σκοτεινή σκόνη, το M80 θα λάμψει σαν ένα άλυτο αστέρι σε μικρά κιάλια και θα αποκαλυφθεί ότι είναι ένα από τα πιο πυκνά σφαιρίδια στο τηλεσκόπιο. Ανακαλύφθηκε μέσα σε λίγες μέρες ο ένας από τον Messier και τον Mechain αντίστοιχα το 1781, αυτό το έντονο σύμπλεγμα απέχει περίπου 36.000 έτη φωτός.
Το 1860, το M80 έγινε το πρώτο σφαιρικό σύμπλεγμα που περιείχε ένα nova. Όπως έβλεπαν οι έκπληκτοι επιστήμονες, ένα αστέρι που βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία φωτίζεται σε μέγεθος 7 σε μια περίοδο ημερών και έγινε γνωστό ως T Scorpii. Στη συνέχεια, η εκδήλωση μειώθηκε πιο γρήγορα από το αναμενόμενο, κάνοντας τους παρατηρητές να αναρωτιούνται τι ακριβώς είχαν δει. Δεδομένου ότι τα περισσότερα σφαιρικά σμήνη περιέχουν αστέρια σχεδόν της ίδιας ηλικίας, η υπόθεση προβλήθηκε ότι ίσως είχαν δει μια πραγματική σύγκρουση αστρικών μελών. Δεδομένου ότι το σύμπλεγμα περιέχει περισσότερα από ένα εκατομμύριο αστέρια, η πιθανότητα παραμένει ότι περίπου 2700 συγκρούσεις αυτού του τύπου ενδέχεται να έχουν συμβεί κατά τη διάρκεια της ζωής του M80.
Τώρα πάρτε ένα άνετο κάθισμα γιατί το ντους Delta Aquarid meteor φτάνει στο απόγειό του απόψε. Δεν θεωρείται παραγωγικό ντους και ο μέσος ρυθμός πτώσης είναι περίπου 25 ανά ώρα - αλλά ποιος δεν θα ήθελε να πάρει την ευκαιρία να παρατηρήσει έναν μετεωρίτη κάθε 4 έως 5 λεπτά; Αυτοί οι ταξιδιώτες θεωρούνται αρκετά αργοί, με ταχύτητες περίπου 24 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο και είναι γνωστό ότι αφήνουν κίτρινα μονοπάτια. Μία από τις πιο ελκυστικές ιδιότητες αυτού του ετήσιου ντους είναι η ευρεία ροή του περίπου 20 ημέρες πριν και 20 ημέρες μετά την κορύφωση. Αυτό θα του επιτρέψει να συνεχίσει για τουλάχιστον μια ακόμη εβδομάδα και να επικαλύπτει τα αρχικά στάδια των περίφημων Περσίδων.
Η ροή του Delta Aquarid είναι περίπλοκη και ένα μυστήριο που δεν έχει ακόμη λυθεί. Είναι πιθανό η βαρύτητα να χωρίσει το ρεύμα από έναν μόνο κομήτη σε δύο μέρη, και το καθένα μπορεί πολύ καλά να είναι ένα ξεχωριστό ρεύμα. Ένα πράγμα που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι φαίνεται να προέρχονται από την περιοχή γύρω από τον Αιγόκερω και τον Υδροχόο, οπότε θα έχετε την καλύτερη τύχη να αντιμετωπίζετε νοτιοανατολικά και να ξεφύγετε από τα φώτα της πόλης. Σε μια προσωπική σημείωση, έχω παρατηρήσει υψηλή δραστηριότητα από την περιοχή τις τελευταίες δύο εβδομάδες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να περνάμε από ένα πιο έντονα συγκεντρωμένο τμήμα της ροής. Αν και δεν μπορώ να εγγυηθώ ότι θα δείτε σημαντική δραστηριότητα, σας παροτρύνω να απολαύσετε μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα και να πάρετε την ευκαιρία να «πιάσετε ένα αστέρι».
Παρασκευή 29 Ιουλίου - Το Σαββατοκύριακο έφτασε επιτέλους και αν δεν είχατε την ευκαιρία να παρατηρήσετε τα προηγούμενα σφαιρικά σμήνη, πάρτε τα απόψε και ας κατευθυνθούμε προς δύο ακόμη γίγαντες που εμφανίζονται διαφορετικά από τους υπόλοιπους (και ο ένας τον άλλον) - προηγούμενη μελέτη Μ10 και Μ12.
Βρίσκεται περίπου μισό γροθιά δυτικά του Beta Ophiuchus, το M12 είναι το βόρειο μεγαλύτερο μέρος αυτού του ζεύγους. Εμφανίζεται εύκολα ως ένα θολό στρογγυλό σημείο στα κιάλια, ας μάθουμε τι το κάνει. Δεδομένου ότι αυτό το μεγάλο σφαιρικό είναι πολύ πιο χαλαρά συγκεντρωμένο, μικρότερα πεδία θα αρχίσουν να επιλύουν μεμονωμένα αστέρια από αυτό το μακρινό σμήνος 24.000 ετών φωτός. Σημειώστε ότι υπάρχει μια μικρή συγκέντρωση προς την περιοχή του πυρήνα, αλλά ως επί το πλείστον το σύμπλεγμα εμφανίζεται αρκετά ομοιόμορφο. Μεγάλα όργανα θα επιλύσουν μεμονωμένες αλυσίδες και κόμπους αστεριών.
Τώρα ας πέσουμε περίπου 3 και μισούς βαθμούς νοτιοανατολικά και ρίξτε μια ματιά στο M10. Τι διαφορά στη δομή! Αν και φαίνεται να είναι κοντά και να είναι κοντά, το ζευγάρι χωρίζεται στην πραγματικότητα από περίπου 2.000 έτη φωτός. Το M10 είναι μια πολύ πιο συγκεντρωμένη σφαιρική που δείχνει μια φωτεινότερη περιοχή πυρήνα ακόμη και τα πιο μετριοπαθή όργανα. Αυτή η συμπίεση των αστεριών είναι εκείνη που ταξινομεί έναν τύπο σφαιρικού σμήνους από ένα άλλο και το M10 εμφανίζεται πιο φωτεινό, όχι λόγω αυτής της συμπίεσης, αλλά επειδή βρίσκεται περίπου 2.000 έτη φωτός πιο κοντά.
Σάββατο 30 Ιουλίου - Πριν από την ανατολή του πρωινού, αναζητήστε την ημισέληνο που εξασθενεί καθώς ταξιδεύει στον αστερισμό του Ταύρου που επιστρέφει. Aldebaran, το «μάτι του ταύρου» θα εμφανιστεί για ένα εύρος γροθιάς κάτω από το Selene. Οι Πλειάδες θα ολοκληρώσουν τη σκηνή καθώς εμφανίζεται περίπου μισό πλάτος γροθιάς προς τα πάνω δεξιά της Σελήνης. Βγάλτε τα κιάλια σας για να ρίξετε μια ματιά στις «Επτά αδελφές».
Για την κεντρική έως τη δυτική Αυστραλία και προς την Ινδονησία, οι θεατές θα έχουν την ευκαιρία να δουν τη Σελήνη να αποκρύψει τις Πλειάδες. Πρόκειται για ένα συμβάν που δεν θέλετε να χάσετε, επομένως ελέγξτε αυτήν την ιστοσελίδα IOTA για να λάβετε ακριβείς ώρες στην τοποθεσία σας. Καθαροί ουρανοί!
Για τους παρατηρητές σκληρού πυρήνα, η σημερινή μελέτη σφαιρικών συμπλεγμάτων θα απαιτεί τουλάχιστον ένα τηλεσκόπιο μεσαίου διαφράγματος, επειδή ακολουθούμε ένα ίδιο ζεύγος πεδίων - NGC 6522 και NGC 6528. Θα τους βρείτε εύκολα με χαμηλή ισχύ, μόλις μια ανάσα βορειοδυτικά από τη Γκάμα Τοξότης, γνωστός ως Al Nasl - ή το άκρο του σωλήνα «τσαγιέρα». Μόλις εντοπιστεί, μεταβείτε σε υψηλότερη ισχύ για να κρατήσετε τη Γκάμα εκτός πεδίου και ας τα ελέγξουμε.
Το φωτεινότερο, και ελαφρώς μεγαλύτερο, του ζεύγους στα βορειοανατολικά είναι NGC 6522. Σημειώστε το επίπεδο συγκέντρωσής του και σε σύγκριση με το NGC 6528. Και τα δύο βρίσκονται περίπου 2.000 έτη φωτός μακριά από το γαλαξιακό κέντρο και φαίνονται μέσα από μια πολύ ειδική περιοχή του ουρανού γνωστό ως "Baade's Window" - μία από τις λίγες περιοχές προς την κεντρική περιοχή του γαλαξία μας που δεν καλύπτεται από σκοτεινή σκόνη. Ενώ το καθένα είναι παρόμοιο σε συγκέντρωση, απόσταση κ.λπ., το NGC 6522 έχει μια μικρή ποσότητα ανάλυσης προς τα άκρα του ενώ το 6528 εμφανίζεται πιο τυχαίο.
Τώρα, χαλαρώστε και απολαύστε την κορυφή του ντους μετεωρίτη Αιγόκερως! Αν και είναι δύσκολο για τον περιστασιακό παρατηρητή να διακρίνει αυτούς τους μετεωρίτες από το Delta Aquarids, κανείς δεν πειράζει. Και πάλι, αντιμετωπίστε τη γενική κατεύθυνση των νοτιοανατολικών και απολαύστε! Ο ρυθμός πτώσης για αυτό το ντους είναι περίπου 10 έως 35 ανά ώρα, αλλά σε αντίθεση με το Aquarids, αυτό το ρεύμα παράγει εκείνες τις υπέροχες «βολίδες» γνωστές ως bolides. Απολαμβάνω…
Κυριακή, 31 Ιουλίου - Για τους θεατές στην ανατολική και κεντρική Αυστραλία και όλη τη Νέα Ζηλανδία, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε το απόκρυφο της Σελήνης Beta Tauri σήμερα το πρωί. Ελέγξτε αυτήν την ιστοσελίδα IOTA για ώρες και τοποθεσίες στην περιοχή σας.
Απόψε πρόκειται να επιστρέψουμε προς τον Οφιούχο και ένα σφαιρικό σύμπλεγμα σε αντίθεση με όποιος που έχουμε δει μέχρι τώρα - M19. Εντοπίστε το Antares και περίπου ένα πλάτος γροθιάς στα ανατολικά θα δείτε το Theta Ophiucus με αμυδρότερο αστέρι 44 στα βορειοδυτικά του και πολλαπλό σύστημα 36 στα νοτιοανατολικά. Μετακινήστε περίπου 2 μοίρες δυτικά των 36 και ας το ελέγξουμε.
Με οπτικό μέγεθος 6,8, αυτό το σφαιρικό σύμπλεγμα κατηγορίας VIII μπορεί να δει με μικρά κιάλια, αλλά απαιτεί ένα τηλεσκόπιο για να αρχίσει να παίρνει τη μορφή. Ανακαλύφθηκε από τον Charles Messier το 1764, το M19 είναι το πιο γνωστό σφαιρικό. Ο Harlow Shapely, ο οποίος μελέτησε σφαιρικά σμήνη και κατάλογο των ελλειπτικών φύσεών του, υπολόγισε περίπου δύο φορές περισσότερα αστέρια κατά μήκος του κύριου άξονα σε σχέση με τον ανήλικο. Αυτό το τέντωμα του σμήνους από το αποδεκτό στρογγυλό σχήμα του μπορεί να έχει πολύ καλή σχέση με την εγγύτητά του με το Γαλαξιακό Κέντρο - απόσταση μόλις περίπου 5.200 ετών φωτός. Αυτό το καθιστά λίγο πιο απομακρυσμένο από εμάς από το κέντρο του Γαλαξία μας!
Πολύ πλούσια και πυκνά, ακόμη και μικρότερα τηλεσκόπια μπορούν να καταλάβουν ότι αυτό το σφαιρικό σύμπλεγμα έχει μια ελαφριά μπλε απόχρωση σε αυτό. Είναι σίγουρα ένα από τα πιο ενδιαφέροντα, λόγω του σχήματος του, αλλά για τους περιπετειώδεις; Υπάρχουν δύο ακόμη. Το NGC 6293 είναι περίπου ένας βαθμός και μισό στα ανατολικά / νοτιοανατολικά και είναι πολύ πιο φωτεινό από ό, τι θα περίμενε κανείς. Σημειώστε πόσο πιο στρογγυλό και συγκεντρωμένο απευθείας στον πυρήνα είναι αυτός ο σύντροφος. Τώρα μετακινήστε περίπου έναν μισό βαθμό στα βόρεια / βορειοανατολικά του M19 για να βρείτε το dimmer NGC 6284. Αν και είναι το ίδιο μέγεθος με το 6293, δείτε πόσο πιο "χαλαρό" είναι αυτό που έχει κατασκευαστεί!
Οι μελέτες σφαιρικών συμπλεγμάτων θα συνεχιστούν την επόμενη εβδομάδα, οπότε μείνετε! Εν τω μεταξύ? Είθε όλα τα ταξίδια σας να είναι σε Light Speed… ~ Tammy Plotner
