Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX Elon Musk μιλά στα μέσα ενημέρωσης μετά την επιτυχή εκτόξευση του πυραύλου Falcon Heavy της εταιρείας από το εκθεσιακό συγκρότημα 39A του Kennedy Space Center στις 6 Φεβρουαρίου 2018.
(Εικόνα: © NASA / Kim Shiflett)
Ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών των ΗΠΑ (FCC) ενέκρινε το φιλόδοξο σχέδιο της SpaceX να παρέχει υπηρεσίες Διαδικτύου σε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιώντας χιλιάδες δορυφόρους. Τα πρώτα πρωτότυπα αυτών των δορυφόρων πρόκειται να ξεκινήσουν την Κυριακή (18 Φεβρουαρίου).
Ο πρόεδρος της FCC, Ajit Pai, εξέδωσε δήλωση υποστήριξης για τον ορατό αστερισμό Starlink της SpaceX, ένα τεράστιο δίκτυο διαστημικών σκαφών που θα δημιουργήσει κατάστημα σε τροχιά χαμηλής γης.
«Για να γεφυρώσουμε το ψηφιακό χάσμα της Αμερικής, θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε καινοτόμες τεχνολογίες. Η εφαρμογή της SpaceX - μαζί με αυτές άλλων δορυφορικών εταιρειών που ζητούν άδειες ή πρόσβαση στην αμερικανική αγορά για μη νοοστατικά δορυφορικά συστήματα τροχιάς - περιλαμβάνει μια τέτοια καινοτομία", δήλωσε ο Pai σε δήλωση Τετάρτη (14 Φεβρουαρίου). [1η πτήση δοκιμών Falcon Heavy Rocket της SpaceX σε εικόνες]
"Η δορυφορική τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει τους Αμερικανούς που ζουν σε αγροτικές ή δύσκολες υπηρεσίες όπου δεν φτάνουν καλώδια οπτικών ινών και πύργοι κυψελών", πρόσθεσε. "Και μπορεί να προσφέρει περισσότερο ανταγωνισμό όπου η επίγεια πρόσβαση στο Διαδίκτυο είναι ήδη διαθέσιμη."
Στη δήλωση, ο Πάι είπε επίσης ότι έχει παροτρύνει τους άλλους τέσσερις επιτρόπους της FCC να κάνουν πράσινο φως Starlink. Και σημείωσε ότι η FCC έχει ήδη εγκρίνει τρία άλλα έργα δορυφορικού Διαδικτύου: αυτά που βρίσκονται σε ανάπτυξη από την OneWeb, το Space Norway και την Telesat.
Το SpaceX στοχεύει να ενεργοποιήσει το Starlink σύντομα, με τις αρχικές λειτουργίες του έως το 2020. Και η εταιρεία θα κάνει μεγάλα βήματα προς αυτόν τον στόχο την Κυριακή, με την έναρξη των δύο πρώτων πρωτότυπων δορυφόρων Starlink. Αυτά τα σκάφη θα οδηγήσουν ως δευτερεύον ωφέλιμο φορτίο σε έναν πύραυλο Falcon 9, του οποίου το κύριο καθήκον είναι να βρει τον δορυφόρο Paz για την ισπανική εταιρεία Hisdesat. Ο Paz θα συλλέξει εικόνες ραντάρ της Γης, για διάφορους σκοπούς.
Η απογείωση της Κυριακής προγραμματίζεται να πραγματοποιηθεί από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην Καλιφόρνια στις 9:16 π.μ. EDT (1416 GMT, 6:16 π.μ. τοπική ώρα Καλιφόρνια). Μπορείτε να παρακολουθήσετε την εκδήλωση ζωντανά εδώ στο Space.com, με ευγένεια του SpaceX ή απευθείας μέσω της εταιρείας.
Η SpaceX αρχικά σχεδίαζε να ξεκινήσει την αποστολή Paz το Σάββατο (17 Φεβρουαρίου). Ωστόσο, η εταιρεία ανακοίνωσε καθυστέρηση 24 ωρών αυτήν την εβδομάδα για να επιτρέψει επιπλέον χρόνο για ελέγχους συστημάτων πριν από την έναρξη.
Όπως και πολλές άλλες πρόσφατες εκκινήσεις του Falcon 9, οι Κυριακές θα χρησιμοποιήσουν ένα πρώτο στάδιο. Η εταιρεία προσγειώνεται και αντικαθιστά αυτούς τους ενισχυτές τακτικά τώρα, ως μέρος της προσπάθειάς της να αναπτύξει και να εφαρμόσει τεχνολογία επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων που μειώνει το κόστος.
Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, ανακοίνωσε το πρόγραμμα δορυφορικού διαδικτύου πριν από τρία χρόνια κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο Σιάτλ. Είπε ότι τα κέρδη από την επιχείρηση θα πάνε προς τον μακροπρόθεσμο, πρωταρχικό στόχο του SpaceX: βοηθώντας στη δημιουργία ενός βιώσιμου ανθρώπινου οικισμού στον Άρη.
Σημείωση εκδότη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε την Παρασκευή, 16 Φεβρουαρίου, για να αντικατοπτρίζει την 24ωρη καθυστέρηση εκτόξευσης που ανακοίνωσε η SpaceX μετά την ανάρτηση μιας πρώιμης έκδοσης αυτού του κομματιού.
