Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL
Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης ηλιακής καταιγίδας, ένα όργανο στο διαστημικό σκάφος Mars Odyssey της NASA απέτυχε και μέχρι στιγμής, οι χειριστές δεν μπόρεσαν να το κάνουν να λειτουργήσει ξανά. Το Αριανικό Περιβάλλον Ακτινοβολίας (MARIE) σχεδιάστηκε για τη μέτρηση της ακτινοβολίας στο διαστημικό περιβάλλον του Άρη, το οποίο θα βοηθήσει τους σχεδιαστές αποστολών να κατανοήσουν τι είδους κινδύνους μπορεί να αντιμετωπίσουν οι άνθρωποι εάν ταξίδευαν στον Κόκκινο Πλανήτη. Οι χειριστές θα συνεχίσουν τις προσπάθειές τους να λειτουργήσουν το όργανο για λίγες εβδομάδες πριν το διαγράψουν.
Το πείραμα του Αριανού περιβάλλοντος ακτινοβολίας στην τροχιά του Mars Odyssey του 2001 της NASA έχει συλλέξει δεδομένα συνεχώς από την αρχή της αποστολής χαρτογράφησης της Οδύσσειας τον Μάρτιο του 2002 έως τα τέλη του περασμένου μήνα. Το όργανο παρακολούθησε επιτυχώς τη διαστημική ακτινοβολία για να αξιολογήσει τους κινδύνους για τους μελλοντικούς αστροναύτες που συνδέονται με τον Άρη. Οι μετρήσεις του είναι οι πρώτες στο είδος τους που λαμβάνονται κατά τη διάρκεια μιας διαπλανητικής κρουαζιέρας και σε τροχιά γύρω από έναν άλλο πλανήτη.
Στις 28 Οκτωβρίου 2003, σε μια περίοδο έντονης ηλιακής δραστηριότητας, το όργανο σταμάτησε να λειτουργεί σωστά. Ελεγκτές; Οι προσπάθειες επαναφοράς του οργάνου σε κανονικές λειτουργίες δεν ήταν επιτυχημένες. Αυτές οι προσπάθειες θα συνεχιστούν για τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες.
Το πείραμα του Αριανού περιβάλλοντος ακτινοβολίας ανιχνεύει ενεργητικά φορτισμένα σωματίδια, συμπεριλαμβανομένων γαλαξιακών κοσμικών ακτίνων και σωματιδίων που εκπέμπονται από τον Ήλιο σε εκτομές μάζας στεφανιαίας. Η ισοδύναμη δόση από γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες όπως μετράται από το όργανο συμφωνεί καλά με τις προβλέψεις που βασίζονται στη μοντελοποίηση. Η επικύρωση των μοντέλων ακτινοβολίας είναι ένα κρίσιμο βήμα στην πρόβλεψη κινδύνων για την υγεία που σχετίζονται με την ακτινοβολία για τα πληρώματα μελλοντικών αποστολών.
«Ακόμα και αν το όργανο δεν παρέχει επιπλέον δεδομένα στο μέλλον, υπήρξε μεγάλη επιτυχία στο χαρακτηρισμό του περιβάλλοντος ακτινοβολίας που θα έπρεπε να προβλέψει μια αποστολή στον Άρη», δήλωσε ο Δρ. Jeffrey Plaut, επιστήμονας του έργου Mars Odyssey στο Jet της NASA Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
Η JPL διαχειρίζεται τις αποστολές Mars Odyssey και Global Surveyor για το Γραφείο Διαστημικών Επιστημών της NASA, Washington, D.C. στο State University της Αριζόνα, Tempe. Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, Tucson; Το διαστημικό κέντρο Johnson της NASA, Χιούστον. η Ρωσική Υπηρεσία Αεροπορίας και Διαστήματος, Μόσχα · και το Los Alamos National Laboratory, Los Alamos, N.M., δημιούργησαν και λειτουργούσαν επιστημονικά όργανα Odyssey. Πληροφορίες για το πρόγραμμα εξερεύνησης Άρη της NASA διατίθενται στο Διαδίκτυο στη διεύθυνση: http://mars.jpl.nasa.gov.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
