Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ ανακοίνωσε πρόσφατα μια αστρονομική ανακάλυψη στη Σκωτία, σηματοδοτώντας την αρχή του καταγεγραμμένου χρόνου.
Ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα στο Εφημερίδα της Αρχαιολογίας Διαδικτύου, το μεσολιθικό μνημείο αποτελείται από μια σειρά λάκκων κοντά στο Aberdeenshire της Σκωτίας. Εκτιμάται μέχρι σήμερα από το 8.000 π.Χ., αυτή η δομή των 10.000 ετών προ-χρονολογεί ημερολόγια που ανακαλύφθηκαν στην εύφορη ημισέληνο της Μέσης Ανατολής για πάνω από 5.000 χρόνια.
Αλλά αυτό δεν είναι συνηθισμένο ημερολόγιο τοίχου.
Αρχικά ανακαλύφθηκε από το National Trust για τη Σκωτία το 2004, ο ιστότοπος χαρακτηρίζεται ως Warren Field κοντά στην πόλη Crathes. Αποτελείται από 12 λάκκους σε τόξο μήκους 54 μέτρων που φαίνεται να αντιστοιχούν σε 12 σεληνιακούς μήνες, καθώς και μια πρόσθετη διόρθωση για να επαναφέρει το ημερολόγιο σε συγχρονισμό με το ηλιακό έτος κατά την ημερομηνία του χειμερινού ηλιοστασίου.
«Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι κοινωνίες κυνηγών-συλλεκτών στη Σκωτία είχαν τόσο την ανάγκη όσο και την πολυπλοκότητα να παρακολουθούν τον χρόνο με τα χρόνια, για να διορθώσουν την εποχιακή μετατόπιση του σεληνιακού έτους», δήλωσε ο αρχηγός της ομάδας και καθηγητής Αρχαιολογίας Τοπίου στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ Vince Gaffney.
Μιλήσαμε την περασμένη εβδομάδα για την αναγκαιότητα της χρονομέτρησης καθώς οι πολιτισμοί μετακινήθηκαν από έναν κυνηγό-συλλέκτη στον αγροτικό τρόπο ζωής. Τέτοιες ικανότητες όπως το πέρασμα των σεληνιακών κύκλων ή η ηλιακή άνοδος του αστεριού Σείριος έδωσαν στους πολιτισμούς το πλεονέκτημα που απαιτείται για να κυριαρχήσει στην εποχή τους.
Για το πλαίσιο, οι πυραμίδες στις πεδιάδες της Γκίζας χρονολογούνται από περίπου το 2500 π.Χ., το Ice Man που εκτίθεται στο Bolzano της Ιταλίας χρονολογείται από το 3.300 π.Χ. και το τέλος της τελευταίας εποχής του πάγου ήταν περίπου 20.000 έως 10.000 χρόνια πριν, περίπου την εποχή που το ημερολόγιο κατασκευάστηκε.
«Φωτογραφίζουμε το σκωτσέζικο τοπίο για σχεδόν 40 χρόνια, καταγράφοντας χιλιάδες αρχαιολογικούς χώρους που ποτέ δεν θα μπορούσαν να εντοπιστούν από το έδαφος», δήλωσε ο διευθυντής των αεροπορικών έργων της Royal Commission of Aerial Survey Projects Dave Cowley. «Είναι αξιοσημείωτο να πιστεύουμε ότι η αεροπορική μας έρευνα μπορεί να βοήθησε να βρούμε τον τόπο όπου εφευρέθηκε ο χρόνος».
Ο ιστότοπος στο Warren Field ανακαλύφθηκε αρχικά κατά τη διάρκεια μιας αεροπορικής έρευνας της περιοχής.
Η χρήση ενός τόσο περίπλοκου ημερολογίου από μια αρχαία κοινωνία αποτέλεσε επίσης μια αποκάλυψη για τους ερευνητές. Ομότιμος καθηγητής Αρχαιοαστρονομίας στο Πανεπιστήμιο του Leicester Clive Ruggles σημειώνει ότι ο ιστότοπος «αντιπροσωπεύει έναν συνδυασμό διαφόρων κύκλων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση του χρόνου συμβολικά και πρακτικά».
Η σεληνιακή συνοδική περίοδος ή το χρονικό διάστημα που χρειάζεται για να επιστρέψει η Σελήνη στην ίδια φάση (δηλ. Νέα σε Νέα, Πλήρης σε Πλήρης, κ.λπ.) είναι περίπου 29,5 ημέρες. Πολλοί πολιτισμοί χρησιμοποίησαν ένα αυστηρά σεληνιακό ημερολόγιο που αποτελείται από 12 συνοδικούς μήνες. Το ισλαμικό ημερολόγιο είναι ένα παράδειγμα αυτού του είδους της χρονομέτρησης που χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα.
Ωστόσο, ένα σεληνιακό ημερολόγιο 12 μηνών επίσης δεν είναι συγχρονισμένο με το σύγχρονο Γρηγοριανό ημερολόγιό μας κατά 11 ημέρες (12 σε άλμα έτη) ανά έτος.
Το γνωστό Γρηγοριανό ημερολόγιο είναι στο άλλο άκρο, ένα ημερολόγιο που βασίζεται αυστηρά στην ηλιακή ακτινοβολία. Το Γρηγοριανό ημερολόγιο κυκλοφόρησε το 1582 και χρησιμοποιείται ακόμη σήμερα. Αυτό συμφιλίωσε τη διαφορά 11 λεπτών ετησίως μεταξύ του Ιουλιανού ημερολογίου και του μέσου ηλιακού έτους, το οποίο από τη στιγμή της μεταρρύθμισης του Πάπα Γρηγόρι είχε ήδη προκαλέσει το ημερολόγιο να «παρασυρθεί» από 10 ημέρες από το 1αγ Συμβούλιο της Νίκαιας 325 μ.Χ.
Παραδόξως, το ημερολόγιο που ανακαλύφθηκε στο Warren Field μπορεί να έχει μια τρίτη και πιο περίπλοκη ποικιλία, ένα ημερολόγιο luni-solar. Αυτό χρησιμοποιεί τη χρήση διακρατικών περιόδων, γνωστών και ως εμβολικών μηνών για να επαναφέρει το σεληνιακό και ηλιακό ημερολόγιο.
Το σύγχρονο εβραϊκό ημερολόγιο είναι ένα παράδειγμα ενός υβριδικού luni-solar, το οποίο προσθέτει έναν επιπλέον μήνα (γνωστό ως 2αρ Adar ή Adar Sheni) κάθε 2-3 χρόνια. Αυτό θα συμβεί στη συνέχεια τον Μάρτιο του 2014.
Ο Έλληνας αστρονόμος Μέτον της Αθήνας σημείωσε στο 5ου αιώνας π.Χ. ότι 235 συνοδικές περίοδοι σχεδόν σχεδόν φτάνουν τα 19 χρόνια, μέσα σε λίγες ώρες. Σήμερα, αυτή η περίοδος φέρει το όνομά του και είναι γνωστή ως μετονικός κύκλος. Οι Βαβυλώνιοι αστρονόμοι το γνώριζαν και αυτό, και με την ανακάλυψη στο Warren Field, φαίνεται ότι οι αρχαίοι αστρονόμοι στη Σκωτία ίσως κινούνταν προς αυτήν την κατεύθυνση της προηγμένης κατανόησης.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ο ιστότοπος στο Warren Field προηγείται επίσης του Stonehenge, της πιο διάσημης αρχαίας κατασκευής στο Ηνωμένο Βασίλειο περίπου 6.000 χρόνια. Πριν από 10.000 χρόνια θα είδαμε επίσης τον περιστρεφόμενο βόρειο ουράνιο πόλο της Γης να δείχνει κοντά στο +3.9ου αστέρι μεγέθους Rukbalgethi Shemali (Tau Herculis) στο σύγχρονο αστερισμό του Ηρακλή. Αυτό οφείλεται στην ταλάντευση των 26.000 ετών του άξονα του πλανήτη μας που είναι γνωστή ως η ύφεση των ισημεριών.
Η Πανσέληνος που βρίσκεται πλησιέστερα στο χειμερινό ηλιοστάσιο σηματοδοτεί επίσης το «Long Nights Moon», όταν η Πανσέληνος καταλαμβάνει ένα χώρο όπου ο Ήλιος κατοικεί τους καλοκαιρινούς μήνες και βόλτες ψηλά πάνω από τον ορίζοντα για τους βόρειους παρατηρητές όλη τη νύχτα. Οι αρχαίοι γνώριζαν την κλίση πέντε μοιρών που έχει η Σελήνη μας σε σχέση με την εκλειπτική και πώς μπορεί να ανεβαίνει εξαιρετικά ψηλά στον ουρανό κάθε 18,6 χρόνια. Προς το παρόν κατευθυνόμαστε προς ένα «ρηχό έτος» το 2015, όπου η Σελήνη οδηγεί χαμηλά σε σχέση με την εκλειπτική. Από εκεί, το μονοπάτι της Σελήνης στον ουρανό θα αυξάνεται προοδευτικά κάθε χρόνο, κορυφώνοντας ξανά το 2024.
Ποιος έχτισε τα ερείπια του Warren Field κατά μήκος της γραφικής κοιλάδας Dee της Σκωτίας; Ποιες άλλες εκπλήξεις είναι διαθέσιμες καθώς οι ερευνητές ανασκάπτουν τον ιστότοπο; Ένα πράγμα είναι σίγουρο: οι αρχαίοι ήταν έξυπνοι μαθητές του ουρανού. Είναι συναρπαστικό να συνειδητοποιούμε πόση από τη δική μας ιστορία δεν έχει ακόμη πει!
