[/λεζάντα]
Ακολουθεί μια γρήγορη ματιά σε ένα από τα αγαπημένα μου κοσμικά θέματα φωτογραφιών - τα διαφορετικά στρώματα της ατμόσφαιρας που περιβάλλουν τον τεράστιο φεγγάρι του Κρόνου. Η παραπάνω εικόνα είναι ένα σύνθετο χρώματος φτιαγμένο από τρεις πρώτες εικόνες που απέκτησε η Cassini κατά τη διάρκεια του τελευταίου flyby.
Στις 7 Ιουνίου, ο Cassini πλησίασε τον Τιτάνα σε απόσταση 596 μιλίων (959 χλμ.) Και απεικόνισε τμήματα του βορειοδυτικού τεταρτημορίου του φεγγαριού με το όργανο ραντάρ του, καθώς και διεξήγαγε περαιτέρω έρευνες για περιοχές κοντά στον ισημερινό όπου εντοπίστηκαν επιφανειακές αλλαγές το 2010.
Η εικόνα εδώ συναρμολογήθηκε από τρεις ακατέργαστες εικόνες που τραβήχτηκαν σε κόκκινα, πράσινα και μπλε κανάλια ορατού φωτός. Αποκαλύπτει κάποια δομή στα ανώτερα στρώματα θολώματος υδρογονανθράκων που εκτείνονται πάνω από τα αδιαφανή πορτοκαλί σύννεφα του φεγγαριού - φτάνοντας τα 400-500 χλμ. Σε υψόμετρο, η ατμόσφαιρα του Τιτάνα είναι δέκα φορές παχύτερη από τη Γη!
Το flyby της 6ης Ιουνίου ήταν το δεύτερο σε μια σειρά από περάσματα που θα οδηγήσουν τον Cassini σε μια πιο κεκλιμένη τροχιά, όπου θα διαμείνει για τα επόμενα τρία χρόνια καθώς ερευνά τις πολικές περιοχές του Κρόνου και λαμβάνει καλύτερες απόψεις για το σύστημα δακτυλίων του.
Διαβάστε περισσότερα για το flyby εδώ.
Εικόνα: NASA / JPL / Ινστιτούτο Διαστημικής Επιστήμης. Σύνθετη από τον J. Major.
