Ένας πύραυλος Delta IV εκτοξεύτηκε την Παρασκευή το βράδυ από το συγκρότημα εκτόξευσης του Cape Canaveral-37, μεταφέροντας ένα μυστικό ωφέλιμο φορτίο για το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης. 20, 2010 και έλαβε χώρα μόλις έξι ημέρες μετά την έναρξη του δεύτερου Orbital Test Vehicle (OTV-2) του Atlas V - το μίνι διαστημικό λεωφορείο σε άλλη μυστική αποστολή.
Ο πύραυλος Delta 4 έχει ύψος 62,5 μέτρα (205 πόδια) και αποτελείται από έναν κύριο ενισχυτή με δύο μικρούς ενισχυτές πυραύλων και μπορεί να εκτοξεύσει ωφέλιμα φορτία έως 13,5 τόνους σε τροχιά χαμηλής γης και 6,6 τόνους προς τις υψηλότερες γεωσυγχρονικές τροχιές που χρησιμοποιούνται από δορυφόρους επικοινωνιών. .
Ο πύραυλος χτίστηκε και ξεκίνησε από την United Launch Alliance, μια συνεργασία μεταξύ της Lockheed Martin και της Boeing.
"Συγχαρητήρια στο NRO και σε όλους τους εταίρους της αποστολής που εμπλέκονται σε αυτήν την κρίσιμη έναρξη της εθνικής ασφάλειας", δήλωσε ο Jim Sponnick, αντιπρόεδρος της ULA, Mission Operations. «Η ULA είναι πολύ περήφανη που υποστήριξε το NRO με αυτήν την τέταρτη επιτυχημένη κυκλοφορία σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Η ομάδα εκτόξευσής μας κατανοεί τη σημασία που διαδραματίζουν αυτές οι αποστολές στην προστασία των ελευθεριών μας και στη στήριξη των γενναίων ανδρών και γυναικών που αναπτύσσονται σε όλο τον κόσμο. "
