Θέλετε να μιλήσετε για φόβο; Αυτή η άποψη θα ήταν πιθανότατα ο χειρότερος εφιάλτης πολλών ανθρώπων - να βρίσκεστε σε μια στολή, αδέσμευτη, να αιωρείται μακριά από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και τη σχετική ασφάλειά του. Η NASA έχει καλύψει αστροναύτες για αυτό Βαρύτητα- σενάριο τύπου, ωστόσο, με ένα είδος σακιδίου jet που μπορεί να στείλει τους αστροναύτες πίσω στην ασφάλεια.
Ένα νέο βίντεο με τον αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος Alexander Gerst (επίσης ενσωματωμένο παρακάτω) εξηγεί τα βήματα που θα έκανε ένας αστροναύτης για να επιστρέψει στην ασφάλεια. «Στην πραγματικότητα εκπαιδεύουμε πώς να το χρησιμοποιήσουμε στο εργαστήριο εικονικής πραγματικότητας», είπε λίγο μετά το βίντεο που έδειξε ένας αστροναύτης να αιωρείται.
Το κλειδί βρίσκεται σε ένα σύστημα που ονομάζεται SAFER (Απλοποιημένη Βοήθεια για τη Διάσωση EVA), το οποίο ο Gerst έχει ασκήσει πολλές φορές (σχεδόν) για την προετοιμασία της πτήσης του τον Μάιο, το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει διαστημικούς πεζοδρόμους εάν η NASA αντιμετωπίσει εγκαίρως ένα πρόβλημα διαρροής νερού.
«Πρέπει να το εκπαιδεύσεις για λίγο για να λειτουργείς και να επιστρέψεις στην πραγματικότητα, και να μην χάσεις το σταθμό και να πετάξεις στο σκοτάδι του διαστήματος», είπε ο Γκέρτ.
Η ρωσική διαστημική στολή Orlan (στην οποία εκπαιδεύεται και ο Gerst) δεν διαθέτει τέτοιο σύστημα, αλλά ο Roscosmos το ξεπερνά αυτό έχοντας μια διαφορετική διαδικασία για διαστημική πεζοπορία από τους Αμερικανούς. Οι Ρώσοι εξουσιοδοτούν τουλάχιστον δύο σημεία προσκόλλησης στο σταθμό ανά πάσα στιγμή, είτε πρόκειται για ένα ζεύγος δεθέτων είτε για μια πρόσδεση και για ένα χερούλι.
Ο Gerst υπογραμμίζει ότι ένα σενάριο που απομακρύνεται είναι απίθανο, και στις δύο περιπτώσεις - αυτό θα συνεπαγόταν την απώλεια της άγκυρας, την απώλεια της πρόσδεσης και την απώλεια της πρόσληψής σας ταυτόχρονα. Παρόλο που αυτό δεν συνέβη ποτέ, η NASA δοκίμασε το σύστημα SAFER στο διάστημα στο STS-64 το 1994 με ένα μέλος του πληρώματος να στέκεται δίπλα στο ρομποτικό βραχίονα Canadarm εάν κάτι πήγε στραβά. Το 2000, δύο αστροναύτες στο STS-92 έκαναν 50 πτήσεις με το σύστημα.
Το 2006, το σύστημα SAFER χάθηκε λίγο πίσω από τον αστροναύτη Piers Sellers, απαιτώντας μια πρόσδεση. Η NASA τόνισε ότι το σύστημα δεν κινδυνεύει να χαθεί.
Μπορείτε να δείτε την ενότητα SAFER στο παρακάτω βίντεο σε περίπου 6 λεπτά. Ο Gerst το ηχογράφησε ως περίληψη της προπόνησής του πριν από την Εκστρατεία 40/41, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο.
στ
